Le 14 mai 1940, à 17h50, un Blenheim Mk IV L8742 YH- du 21e Escadron de la RAF décollait de la base de Bodney (Norfolk, Angleterre) pour attaquer des convois ennemis entre Bouillon et Sedan. L'appareil fut abattu par la DCA et s'écrasa dans les bois de Sugny, au lieu-dit La Grève.
Les trois membres d'équipage ont péri dans l'accident et sont toujours portés disparus. Leurs noms sont inscrits sur le mémorial de Runnymede. Il s'agit de :
Sous-lieutenant d'aviation Robert Maxwell Gilmore (pilote)
Sergent Thomas Robert Arthur Dalton Pearce (observateur)
Aviateur de 1re classe Alfred George Wilson (opérateur radio/mitrailleur de bord).
Le premier monument à la mémoire de l'équipage tombé se dresse devant l'église, place Saint-Martin. Deux autres monuments à la mémoire de cet équipage se dressent à Sugny.
Le deuxième monument (photos jointes) se trouve le long de la N810 (rue de Bouillon), sur le côté gauche de la route en quittant le centre du village de Sugny en direction de Corbion, juste avant la frontière franco-belge (coordonnées Google Maps : 49.793535, 4.942168). Il s'agit d'une stèle métallique.
Le troisième monument est situé dans la forêt à environ 200 m du monument le long de la rue de Bouillon.
Pendant plus de six ans, Alain Nicolas (décédé le 11 août 2021) a mené des recherches approfondies dans la forêt. Il a retrouvé de nombreux fragments de Blenheim et contacté les proches des victimes. Sa sœur, Christiane Nicolas, compte poursuivre l'enquête, car l'une des familles des trois victimes n'a pas encore été retrouvée.
Les familles britanniques des aviateurs ont été invitées à se rendre sur le lieu exact où l'équipage a péri le 14 mai 2022. Cet hommage marquait la première visite des familles de deux aviateurs sur le lieu du crash. Jill Simmons, cousine d'Alfred Wilson, aviateur de 20 ans, a déclaré : « C'est très émouvant et très triste. Alain et sa sœur Christiane ont tant fait pour rendre cela possible aux familles des soldats disparus. C'est un jour très émouvant pour nous. Ce que les gens de Sugny ont fait est magnifique, fantastique. Nous vous remercions du fond du cœur. »
Une cérémonie officielle a eu lieu pour dévoiler les monuments commémoratifs. De nombreux villageois étaient présents, car l'histoire de trois pilotes anglais qui s'étaient écrasés dans les bois a toujours marqué l'histoire du village. À l'époque, tout le monde savait qu'un avion s'était écrasé dans les bois à quelques centaines de mètres du village.
source: www.matele.be (article d'Isabelle Martiat), Réseau pour la sécurité aérienne, Steven Volckaerts
