Les Stolpersteine, ou pierres d'achoppement en néerlandais, sont un projet de l'artiste allemand Gunter Demnig. Un Stolperstein est une dalle de béton surmontée d'une plaque métallique portant le nom d'une victime du régime nazi. Partout en Europe, de petites plaques commémoratives sont apposées sur le trottoir devant les maisons où vivaient les personnes expulsées, déportées, assassinées ou poussées au suicide par les nazis. Elles commémorent les Juifs, les Sintis et les Roms, les prisonniers politiques, les homosexuels, les Témoins de Jéhovah et les victimes d'euthanasie forcée.
Ricky Van Dijck a attiré notre attention sur une pierre d'achoppement dans son quartier. Il s'agit d'un groupe de quatre pierres d'achoppement commémorant la famille Gulden-Bruches. Mayer Gulden et Pesa Bruches sont nés à Varsovie, par coïncidence tous deux le 18 mai 1902. En décembre 1928, ils ont fui l'antisémitisme croissant dans leur pays et se sont installés en Belgique. À cette époque, ils avaient déjà une fille, Dina, née le 14 juillet 1927. Leur fils, Mozes Aaron, est né le 20 novembre 1932. Ils ont vécu successivement dans le quartier de Zurenborg, puis Confortalei à Deurne, et enfin De Berlaimontlei 14 à Deurne, où ils résidaient également en 1942.
Le 5 août 1942, Mayer Gulden fut arrêté. Il fut finalement astreint au travail forcé au sein de l'Organisation Todt en France. Dans la nuit du 28 au 29 août 1942, sa femme et ses enfants furent également arrêtés. Dès le 1er septembre 1942, ils furent déportés de la caserne Dossin de Malines à Auschwitz, où ils furent exécutés dans les chambres à gaz peu après leur arrivée.
Mayer Gulden fut ramené de France en Belgique, fut également interné à la caserne Dossin et, le 17 octobre 1942, embarqué à bord d'un convoi vers l'Allemagne. Il réussit cependant à sauter du train et à s'échapper. De retour à Deurne, il rendit visite à ses voisins, Emiel Acke et Valerie Duerinckx. Ils l'hébergèrent chez eux jusqu'à la Libération, au risque d'être arrêtés et tués. Plus tard, un ami de Mayer Gulden se cacha également chez la famille Acke-Duerinckx. Heureusement, ils restèrent introuvables jusqu'à la Libération en septembre 1944.
Après la libération, Mayer Gulden retourna chez lui, mais fut tué le 27 novembre 1944 lorsqu'une roquette V2 s'abattit sur la Teniersplaats à Anvers. L'explosion fit 157 morts (dont 29 soldats alliés), deux disparus et 309 blessés. Plus de détails (photos, vidéos et témoignages) sont disponibles sur ce lien : https://pieterserrien.be/2019/11/27/75-jaar-geleden-v2-op-de-teniersplaats/.
Pour la famille Gulden-Bruches, victimes du nazisme, quatre « Stolpersteine » portant leurs noms, dates de naissance et de décès, ainsi que de brefs détails sur leur vie et leur mort ont été déposées sur le trottoir devant leur domicile, situé au 14 rue de Berlaimont à Deurne, le 26 septembre 2021. Les vingt premières pierres tombales ont été posées ce jour-là à six endroits de Deurne. Il s'agissait d'une initiative de quelques citoyens qui, après une conférence sur la persécution des Juifs donnée par l'historien Bruno De Wever, ont formé un groupe de travail sur place. Bruno De Wever habite en face de la maison où vivait la famille Gulden-Bruches, d'où son implication étroite dans ce projet. Vous trouverez toutes les informations nécessaires dans une brochure publiée à cette occasion, téléchargeable en ligne via ce lien :
https://issuu.com/museastadantwerpen/docs/struikelstenen-in-deurne-stadskroniek
