Ce bâtiment magnifiquement restauré, situé entre la Twaalfapostelenstraat et la Kortrijksesteenweg, servit de dépôt de fourrage pendant la Première Guerre mondiale et d'atelier de réparation de moteurs d'avions allemands pendant la Seconde. Des impacts de balles dans un mur latéral, probablement dus à l'attaque de Bodenplatte, n'ont pas été comblés lors de la restauration. Des avions britanniques stationnaient de ce côté de l'aérodrome, probablement sous le feu de la Luftwaffe en ce jour de l'An 1945.
Info Piet Dhanens (23 juin 2018) :
Aujourd'hui, une impressionnante fresque murale a été dévoilée sur la façade arrière de l'Agence des routes et de la circulation dans la Twaalfapostelenstraat, au numéro 18.
La peinture actuelle a été appliquée à droite des impacts de balles, qui heureusement étaient à nouveau
Les impacts de balles datent encore de l'attaque surprise du 1er janvier 1945, entre le Fw 190 de la Luftwaffe et les Spitfires de la 131e Escadre (polonaise) de la Royal Air Force, opération Bodenplatte.
L'artiste syrien Samer Alagha a créé cette œuvre à la demande de la Plateforme culturelle de Saint-Denis-Westrem, en collaboration avec Cultuur Gent. En Syrie, Alagha a étudié à l'Institut des Beaux-Arts de Damas. Lorsque la guerre a éclaté, il a fui via le Liban pour la Belgique, où il vit et travaille depuis 2015. S'appuyant sur des sources historiques, il a peint une représentation réaliste de l'attaque vue depuis la Twaalfapostelenstraat. Annelies Storms, échevine de la Culture, a déclaré à la salle de presse de Gand : « L'art est stimulant, suscite des réactions et incite à la réflexion. Avec son œuvre, Samer Alagha souligne, au sens propre comme au figuré, l'importance historique du mur et rend presque tangible le souvenir des événements survenus au-dessus de Saint-Denis-Westrem le 1er janvier 1945. 2018 est l'Année de la Paix à Gand, et avec cette impressionnante peinture, nous commémorons l'une des dernières grandes batailles aériennes de la Seconde Guerre mondiale. »
Entre-temps, un panneau d'information a également été placé à proximité de la fresque avec quelques photos et une brève explication sur les événements du 1er janvier 1945, ainsi que sur l'artiste Samer Alagha qui a créé la fresque.
