Henriette Lucie Hanotte (née à Sépeaux-Béon, en France, le 10 août 1920) était la fille du Belge Clovis Hanotte et de la Française Georgette Lauret. Enfant, elle vivait dans la petite ferme familiale de Rumes, en Belgique, près de la frontière française. Son père y gagnait d'abord sa vie comme marchand de charbon. Elle fréquenta l'école primaire de Bachy, en France, et y prit également des cours de violon. Enfant, elle voyageait constamment entre la France et la Belgique. Elle connaissait la région comme personne et fit la connaissance de tous les gardes-frontières. Le 23 mai 1940, Henriette aida les deux premiers soldats britanniques à franchir la frontière. Un officier britannique demanda plus tard à ses parents de poursuivre cette fuite périlleuse.
Ses parents étaient de fervents patriotes, catholiques et royalistes. Au début de la guerre, ils tenaient une auberge-hôtel de neuf chambres en face de la gare de Rumes (place de la Gare, aujourd'hui n° 9) et un bureau de douane. Clovis et Georgette accueillaient les réfugiés et les préparaient à leur fuite. Ils étaient parfois reçus à l'hôtel, d'autres fois chez eux, au 122 rue du Sentier. La famille leur fournissait également de faux papiers pour la France. Henriette (d'abord prénommée Marie pendant la guerre, puis Monique) devint résistante au sein du réseau Comet-Comète en 1942 et contribua à la sortie clandestine du pays de 135 pilotes (principalement américains). Le frère d'Henriette était également actif dans la Résistance et se cachait à Tournai.
En 1944, elle fut dénoncée (par le collaborateur nazi Prosper Dezitter) et emmenée en Angleterre pour éviter d'être capturée et poursuivie par les Allemands. Là, elle fut reconnue pour le travail risqué qu'elle avait effectué auprès des pilotes. Elle suivit une formation de parachutiste (Lt. ATS, Service territorial auxiliaire – Forces spéciales). Suite à une entorse au pied subie lors d'un entraînement le 25 août 1944, elle ne put assister au largage au-dessus des Ardennes, même lorsque son village de Rumes fut le premier de Belgique à être libéré par les Américains le 2 septembre 1944.
Le monument est une initiative de la commune de Bachy et a été réalisé suite à un appel d'offres public.
« Passage de la frontière » est une œuvre d'Éric Dupon, d'après un dessin de Jacques Van Butsele. Elle représente Henriette Hanotte en guide du pilote américain Charles Carlson. L'œuvre symbolise tous les pilotes et leurs assistants, dont Henriette. Henriette était présente à l'inauguration le 12 mai 2018, accompagnée des membres de la famille du pilote Charles Carlson, venus des États-Unis pour se rendre en France et en Belgique pour l'occasion.
Henriette Hanotte a reçu de nombreuses distinctions, dont la Médaille américaine de la Liberté avec palme de bronze.
Dans cette boutique en ligne, vous pouvez commander la carte de randonnée d'un itinéraire commémoratif transfrontalier « Sur les traces de Monique » (10,7 km) :
www.visitwapi.be/nl/in-de-voetsporen-van-monique
La carte de randonnée est également disponible auprès de la commune de Rumes (Belgique), de la mairie de Bachy (France) et de l'office de tourisme de Pévèle Carembault (France).
Lisez également le livre « Passage Pyrénées – Une histoire oubliée des réfugiés belges pendant la Seconde Guerre mondiale » de Sarah De Vlam, ISBN 978 94 600 1867 1, Uitgeverij Vrijdag, 2020.
Plus d'informations sur le site de Comet Line :
www.evasioncomete.be/fhanotthl.html
Merci à la Maison du Tourisme de Wallonie picarde, Tournai, WWW.VISITWAPI.BE
