Hangar de l'aéroport

En novembre 1914, les Allemands commencèrent la construction d'un aérodrome à Gistel. Un nom plutôt inhabituel fut donné à l'unité qui l'utiliserait : Brieftaubenabteilung Ostende (Unité de transport de pigeons d'Ostende, BAO). Cette appellation visait à tromper les Alliés sur les véritables intentions allemandes. Une grande importance était accordée au drainage du site. En raison des fortes rafales de vent, des hangars en bois furent construits et les tentes des avions furent emportées. Le même mois, les premiers pilotes arrivèrent avec un équipage hétéroclite. Le plan était de mener des bombardements sur la Grande-Bretagne depuis Gistel, mais les avions adaptés n'étaient pas encore disponibles en 1914.
La photo montre un hangar au toit frison situé sur l'aérodrome et probablement utilisé par les aviateurs. On peut notamment le voir à droite derrière la photo utilisée par Bernard Deneckere dans son livre « Guerre aérienne en Flandre occidentale, 1914-1918 » (p. 29). Le hangar se trouve sur la Zomerlooshoeve (Zomerloosstraat 43) et n'est donc pas ouvert au public. En face de la ferme se trouve un hangar moderne dans un pré. En contrebas et devant le hangar, on peut voir que des parties anciennes de l'infrastructure de l'ancien aérodrome y ont été intégrées. Ceux qui souhaitent passer une nuit supplémentaire dans la région du Westhoek peuvent facilement séjourner sur cet ancien aérodrome ; la Zomerlooshoeve propose des chambres d'hôtes (pour plus d'informations, contactez wim.matthys@skynet.be).