Tombes de l'équipage du Blenheim IV N6217 et P4913 40 Sqn

Le cimetière d'Écaussines d'Enghien abrite les restes des équipages de deux Blenheim IV du 40e Escadron. Ils faisaient partie d'une formation de neuf Blenheim du 15e Escadron, complétée par trois du 40e Escadron, escortés par des Hurricane des 605e et 617e Escadrons. Ils furent dépêchés le 15 mai 1940 pour attaquer l'avancée des troupes allemandes dans la région de Dinant, les approches orientales de la tête de pont sur la rive droite de la Meuse et le centre-ville de Dinant. La RAF espérait ainsi freiner l'afflux de Panzers allemands. La formation atteignit Dinant sans incident ; le bombardement fut entravé par la DCA déployée autour de la tête de pont. Au retour, les Blenheim furent attaqués, entre autres, par des Bf 109 du I./JG 3, opérant depuis un champ près d'Hargimont. Deux Blenheim ont été abattus et se sont écrasés près d'Écaussinnes d'Enghien, tuant tout l'équipage. Les appareils impliqués sont :

P4913 (code d'escadron inconnu) Aviateur Ernest C. Barlow, Sergent Edward Clarke, Aviateur-chef Albert E. Millard

N6217 (peut-être code d'escadron BL-A) F/O John E. Edwards, Sgt Charles T. White, ACL Stanley J. Johnson

Ils sont tous enterrés au cimetière communal d'Écaussines d'Enghien. Les corps du sergent White et de l'aspirant Johnson ont été récupérés dans l'épave, gravement brûlés et méconnaissables. Ils ont été inhumés dans une fosse commune.

La particularité de ces tombes du Commonwealth réside dans l'installation par la municipalité d'une œuvre d'art en acier Corten derrière les cinq pierres tombales. Il s'agit d'une initiative relativement récente ; elle n'avait pas encore été installée en 2015.

BARLOW, commandant d'escadre (pilote), Ernest Cecil, 15181. Cadet du 40e escadron de la Royal Air Force. Né le 15 mai 1940. Fils d'Ernest et Kate Barlow ; époux de Barbara FM Barlow, de Binfield, Berkshire. Tombe n° 3.
CLARKE, Sergent (Obs), EDWARD, 580485. 40e Escadron. Royal Air Force. 15 mai 1940. 20 ans. Fils d'Alfred et Ellen Clarke, de Chelsfield, Kent. Tombe 5.
EDWARDS, Lieutenant d'aviation (pilote), JOHN ERNEST, 36151. 40e Escadron. Royal Air Force. Né le 15 mai 1940. 26 ans. Fils d'Ernest James Edwards et de Margaret Eleanor Edwards (née Galloway), d'Auckland City, Nouvelle-Zélande. Tombe n° 4.
JOHNSON, aviateur-chef (WOp/AG), STANLEY, 541085. 40e Escadron. Royal Air Force. Né le 15 mai 1940. Fils de Sophia Johnson, de Liverpool. Tombe commune n° 1.
MILLARD, aviateur-chef (WOp/AG), ALBERT ERNEST, 615087. 40e escadron. Royal Air Force. 15 mai 1940. Tombe 2.
WHITE, Sergent (Obs), CHARLES THOMAS, 580429. 40e Escadron. Royal Air Force. Né le 15 mai 1940. 23 ans. Fils de George White et de Clarissa Mary Ann White, de Hammersmith, Londres. Tombe commune n° 1.
Images : © Luc Wittemans 24/08/2021
Date de l'événement :
14/05/1940
Date d'inscription :
16/10/2006
Localisation:
Tombes de l'équipage du Blenheim IV N6217 et P4913 40 Sqn
Adresse:
Cimetière municipal, rue de Saint-Roch, Ecaussinnes
Longitude:
4°10'09.6″E
Latitude:
50°34'19.6″N

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