Tombe du 1Sgt-Vl René Holm, Nieuport-Delage NiD 29C-1 N-45

René Henri Marie Joseph Holm, né à Hasselt le 14 janvier 1903, décédé à Kuringen (Hasselt) le 18 avril 1925.
René Holm s'installe à Diest en 1921 et, l'année suivante, à dix-neuf ans, choisit la carrière de pilote militaire. Il débute sa formation avec la 18e promotion d'élèves-pilotes à l'école de pilotage des Entreprises générales d'Aéronautique – SEGA à Gosselies, où il obtient sa licence civile le 5 juillet 1923. Il rejoint ensuite l'école de pilotage militaire d'As (alors appelée Asch), où il obtient sa licence militaire le 16 mai 1924. Il rejoint ensuite le groupe de chasse Diest-Schaffen.

Le 18 avril 1925, moins d'un an après avoir obtenu sa licence de pilote, le sergent Holm effectua un vol d'entraînement de Schaffen à Hasselt à bord d'un Nieuport-Delage NiD 29C-1 N-45. Il survola également brièvement Kuringen pour saluer sa famille. Là, les choses tournèrent mal. Des témoins entendirent une explosion et de la fumée noire, suivie d'incendies, s'échappa de son avion. Il tenta d'atterrir son appareil endommagé dans le parc du château de Goetsbloets, à l'angle de la Grote Baan et de la Billikstraat. Lors de la descente, ses roues heurtèrent plusieurs cimes d'arbres et s'écrasèrent sur l'herbe. L'avion brûla complètement. Des témoins se précipitèrent sur les lieux et tentèrent d'éteindre l'incendie avec de l'eau et du sable, mais il fallut une heure pour que les flammes soient éteintes. Les secours arrivèrent trop tard pour René Holm ; son frère arriva et ne put l'identifier qu'à son porte-clés. Il a été enterré dans le cimetière le long du Kempische Steenweg à Hasselt (aujourd'hui « Oud Kerkhof ») et y repose toujours.

Sa tombe se trouve à gauche de la chapelle, située au centre, juste en face de l'entrée du cimetière. L'inscription sur le devant est à peine lisible, mais les médailles et distinctions posthumes qu'il a reçues sont listées à gauche et sont encore clairement lisibles. Sur la tombe se dresse une colonne, taillée à 45° au sommet, symbolisant une vie brutalement interrompue.

L'ensemble du site du Vieux Cimetière – tombes et pierres tombales, murs, clôtures, plantes et arbres – est protégé en tant que monument depuis 2004. Les tombes dont la concession expire deviennent la propriété de la Ville de Hasselt. Dès lors, la Ville peut les restaurer ou effectuer des travaux d'entretien. Les concessions peuvent être renouvelées gratuitement, mais la famille doit alors prendre en charge l'entretien ou la restauration de la tombe. Des subventions sont disponibles à cet effet. L'avenir de la tombe de René Holm est ainsi assuré.

Images : © Luc Wittemans 23/05/2025
Date de l'événement :
18/04/1925
Date d'inscription :
22/06/2025
Localisation:
Tombe du 1Sgt-Vl René Holm, Nieuport-Delage NiD 29C-1 N-45
Adresse:
Ancien Cimetière, coin Kempische Steenweg et Vilderstraat, Hasselt
Longitude:
5°20'29.8″E
Latitude:
50°56'13.8″N

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