À l'église d'Eine repose Guido Verspeelt. Premier sergent de la 2e Escadre du 1er Escadron, il fut tué au combat le 26 mars 1958 à Gedinne, aux commandes du F-84F FU56 3R-S. Guido est né à Audenarde le 1er février 1935. Il était le fils de Jules Verspeelt et d'Hortense Helewaut.(Info via Eddy De Buck 26 octobre 2012).
Article rédigé par Eddy De Buck (info 6 décembre 2014) :
Guido Verspeelt 1935 – 1958
Origine et jeunesse
Guido (Guy) Verspeelt est né le 1er février 1935 à Audenarde, fils cadet de Jules et Hortense Verspeelt-Helewaut. La famille se composait de Willy, Cécile, Marc et du cadet, Guido, qui complétait la famille. La maison parentale était située à l'angle de l'actuelle Fietelstraat et de la Molenstraat, avec une longue extension à l'arrière donnant sur la Molenstraat. Son père, Jules, y tenait une petite fabrique de pain d'épices, de boulettes de viande (gomme arabique), de bacon et d'autres confiseries. Jules distribuait diverses confiseries aux épiceries et cafés du quartier.
Guido grandit comme tout petit garçon espiègle et fréquenta l'école Notre-Dame de la Visitation (le couvent) de la Grote Straat à Eine. À peine âgé de cinq ans, il fut confronté à la Seconde Guerre mondiale, qui fit rage en Belgique le 10 mai 1940. Dans les années qui suivirent, les escadrilles d'avions survolant la Belgique et les nombreux mouvements de soldats laissèrent une impression indélébile sur le jeune Guido. Cette impression restera à jamais gravée dans sa mémoire et déterminera sa décision ultérieure.
Peu après la guerre, la famille quitta la Fietelstraat pour un nouveau bâtiment que le père Jules avait fait construire sur la Gentse Steenweg (aujourd'hui Graaf van Landaststraat).
À l'OLV Visitatie, un festival annuel de gymnastique se tenait sur le terrain de football WIK Eine, rue Serpentstraat. C'était un moment fort chaque année pour les internes et les autres élèves, et c'est là qu'il a découvert sa passion pour le mouvement et le sport.
Sport
Après avoir fréquenté le couvent d'Eine, Guido est allé à l'école à Gand. Là, il s'est épanoui et a rejoint l'équipe d'athlétisme de l'ASV Oudenaarde. Chez les cadets (13-14 ans), Guido courait le demi-fond. Les quatre courses de 600 mètres (aujourd'hui abandonnées) comptaient également parmi ses spécialités.
Dans les années 1950, l'ASV Oudenaarde fut même autorisée à participer aux championnats de Belgique au Heysel, à Bruxelles, avec des cadets et des écoliers. Deux d'entre eux étaient également originaires d'Eine : Jacques Tjolein et Dolf Huysman, qui se lia plus tard d'amitié avec Guido. À l'époque, les seules activités étaient le football et la course à pied.
Adolescent, Guido était un touche-à-tout, et le Vieil Escaut à Heurne était son lieu de baignade préféré avec Jacques, Dolf et Proost. Mais étant un sportif de nature, il allait souvent nager seul pendant les vacances et son temps libre.
Vie nocturne et éducation
Lorsqu'il fut temps d'intégrer l'école militaire de Saffraanberg, Guido quitta le lycée, où les cadets étaient formés pour devenir des soldats à part entière. L'image des escadrilles aériennes pendant la Seconde Guerre mondiale ne l'avait jamais quitté, alors Guido choisit résolument l'armée de l'air. Il voulait devenir pilote dans l'armée belge. Pendant sa permission, il fréquenta naturellement ses amis d'Eine. Un jour, ils allèrent aux Pays-Bas à vélo, direction Volendam et ses environs, ce qui était assez inhabituel à l'époque. Ils dormaient dans des auberges de jeunesse ou sur la paille d'une grange. Un jour, ils finirent trempés dans une exploitation fruitière près de Vught. La fermière fit sécher leurs vêtements, et le lendemain, ils mangèrent des pommes à leur faim et rentrèrent chez eux, à environ 200 km. Guido, le plus jeune, peinait, tandis que Jacques, Dolf et Proost tiraient à la corde le vélo qui transportait Guido, épuisé.
Les années 1950 ont également été marquées par la révélation des influences américaines héritées de la Seconde Guerre mondiale. Coca-Cola, rock and roll, cinéma, cigarettes, gourmandises, véhicules motorisés, bals, dancings, etc. Au « Kluis » (le coffre-fort), on dansait le dimanche après-midi, et les jeunes prenaient le train pour Ruien. Guido était également présent, sa présence faisant battre le cœur de plus d'une jeune fille. Le dernier train de Ruien à Audenarde partait à 20h30, et en descendant vers Eine, on visitait quelques pubs où les filles de tenanciers s'amusaient. Les pubs les plus connus de l'époque étaient Manoli (Baarstraat), Het Neerhof, Het Hoekske (angle de Blekerijstraat et Dijkstraat), qui se terminaient généralement à Eine te Nooties (plus tard Tamara, sur la Gentse Steenweg).
Amérique (USA)
Après la formation militaire habituelle, le moment est venu de faire le choix de devenir pilote de chasse. Guido est sélectionné pour s'entraîner aux États-Unis, avec tout un groupe. Le 11 juin 1954, Guido part pour l'Amérique afin de réaliser son rêve. À son arrivée aux États-Unis, Guido est stationné à la base aérienne de Hondo, au Texas. La formation américaine n'est pas simple. Pour former de futurs pilotes, les Américains ne laissent rien au hasard et cherchent à transformer les recrues belges en véritables machines de combat. Le premier avion d'entraînement que Guido pilote est le T-28. Malgré la rigueur de l'entraînement, Guido se sent chez lui en Amérique et est affecté au groupe de cadets de l'aviation Boogy 2, composé de Belges et d'Américains. Grâce à ces partenaires d'entraînement, Guido découvre également les joies de la vie américaine. Le Texas étant frontalier avec le Mexique et la base étant proche de la frontière, ils se rendent régulièrement à des corridas au Mexique.
Tout comme nous avions des vélos, ces Américains avaient des voitures, et sortir n'était pas un problème. Après l'entraînement de base, toute l'école a déménagé sur une autre base (la base aérienne de Bryan) où l'entraînement a commencé sur l'avion de chasse Thunderstreak.
La nouvelle base de l'équipe était la base aérienne de Bryan, également au Texas. Guido y faisait partie d'un groupe de quatre cadets : trois Américains et un Belge. Le groupe s'appelait Acorn. La phase finale approchait, car Guido était déjà en Amérique depuis un an. Son rêve d'enfance était devenu réalité : il devenait pilote. Fin 1955, Guido obtint sa licence de pilote, achevant ainsi sa formation.
Retour
Le retour en Belgique était désormais une réalité. Guido, devenu sergent entre-temps, fut affecté à la 2e escadre de chasseurs-bombardiers de la base de Florennes. La vie de pilote de chasse professionnel commença. À Eine, Guido fut accueilli par sa famille et ses amis après sa longue absence. Guido, parti comme cadet, était devenu une autre personne après sa formation en Amérique. Les influences américaines lui étaient restées, comme ses amis ne le découvrirent que trop bien. La vie nocturne d'Audenarde avait également changé. La cave du marché avait ouvert, et le jukebox diffusait des tubes américains, comme Guido les connaissait de son temps. Rock 'n' roll et slows sucrés alternaient. Guido acheta une Simca jaune et verte au garage Vanderstraeten de la gare d'Eine. Les couleurs étaient suffisantes pour se démarquer à cette époque où il n'y avait pas tant de voitures sur les routes.
Le jeune pilote aimait effectuer des missions au-dessus de la Belgique. Guido survolait régulièrement Eine à la vitesse vertigineuse caractéristique du Thunderstreak. Sa mère, sachant à l'avance quand son plus jeune fils survolerait la région, agitait une serviette dans la cour de la maison familiale, sur la grand-rue de Gand. Les avions volaient toujours en formation de deux ou trois, surprenant plus d'un par le bruit infernal qu'ils produisaient.
Vol mortel
Le mercredi 26 mars 1958, le F-84F FU56 3R-S, piloté par Guido (alors sergent-chef), décolle pour une mission au-dessus de la Wallonie. Peu après le décollage, le Thunderstreak rencontre des difficultés au-dessus de Gedinne, provoquant une terrible explosion. Guido n'a aucune chance de se sauver avec son siège éjectable. L'avion est presque pulvérisé par l'explosion. On ne retrouve que peu de choses du corps de Guido. Ce qui reste du jeune pilote est enveloppé dans une serviette et déposé dans un cercueil. Le cercueil est transporté à la base de Florennes où il est exposé. Le Père Schoorens (alors curé à Eine) reçoit la visite d'officiers de l'armée de l'air qui lui annoncent la triste nouvelle. Ensemble, ils se rendent au domicile des Verspeelt pour annoncer l'inévitable. La douleur de la perte de Guido est immense.
Funérailles
Le samedi 29 mars 1958, les funérailles de Guido eurent lieu en l'église d'Eine. Le camion militaire, transportant le cercueil de Guido, fut conduit par la Nieuwe Straat (aujourd'hui St. Elooistraat) jusqu'à l'entrée de l'église. Guido ayant été inhumé avec les honneurs militaires, le camion était précédé et escorté par des membres de la police militaire et des officiers. Dolf Huysman et Jacques Tjolein précédaient également le cortège funèbre, portant une couronne de fleurs en hommage à leur ami tragiquement décédé en service. Le révérend Schoorens célébra la cérémonie, accompagné des curés De Wolf et Lepez. L'église était comble. Toute la communauté était en deuil, ainsi que la famille, le maire et les échevins. La cérémonie fut émouvante et impressionnante grâce à la présence des militaires. Le père Jules ne versa pas une larme et resta debout, tel un bloc de granit. Guido fut inhumé dans le petit cimetière situé en diagonale face à l'entrée de l'église, côté rue. Le conquérant de l'air, notre pilote de chasse Einse, n'était plus.
Jusqu'à présent, l'article est écrit par Eddy De Buck.
