Le 8 septembre 1900, Alfred naquit à Boussu, à une dizaine de kilomètres à l'est de Quièvrain, dans le Hainaut. Alfred épousa Emma Dassy, et le couple eut deux filles, Nelly et Adrienne. Après la mort d'Emma, il épousa Thérésia Ilegems. Ils eurent deux fils, Alexandre (« Alex ») et André.
Alfred est décédé le 29 janvier 1965 à Buizingen dans un accident de la route. Il a été enterré dans une tombe familiale à Boussu. Il y repose aux côtés de son père (également prénommé Alfred Hardy), de sa mère Rosa Debruxelles et de sa première fille Nelly.
Alfred Hardy n'était pas architecte, mais entrepreneur et entrepreneur très actif. Il fit ses armes au bureau d'études « Barbier-Besnard et Turenne » à Quiévrain, gravissant les échelons, de technicien à chef de projet. Il démissionna en 1935. Trois ans plus tard, il fonda sa propre entreprise, l'« Atelier de Construction Bilatérale Boussu ».
Vers 1938, il commença à travailler pour l'Union Minière à Bruxelles. En 1940, il espérait partir en mission au Katanga, mais la guerre en décida autrement.
Pendant la guerre, Hardy continua de vivre près de Bruxelles. Il était manifestement un excellent réseauteur. Il entra en contact avec les frères Blaton, propriétaires de l'entreprise de construction Blaton-Aubert. Il connaissait également l'ingénieur Gustaaf Magnel, professeur à l'Université de Gand et expert en béton armé et précontraint.
En 1945, Alfred fonde le bureau d'études « Conseils Études Constructions » (CEC), principalement axé sur la recherche et la réalisation de divers projets. Avec son associé Leroy, il crée l'« Atelier Hardy-Leroy » à Quiévrain. En 1950, cette entreprise fusionne avec l'« Atelier de Construction A. Hardy » à Dworp. L'entreprise fabrique des fermes métalliques, des structures en aluminium, des hangars, etc. Alfred Hardy était incontestablement un homme d'innovation, comme en témoignent les nombreux brevets qu'il a déposés pour des inventions telles qu'un antivol de vélo.
Le 6 juillet 1946, Alfred Hardy déposa un brevet pour ces hangars uniques en béton en forme de champignon. Le 10 mars 1947, le ministère des Transports et l'Administration de l'Aviation civile confièrent la construction de ces hangars à l'aérodrome de Grimbergen aux Entreprises Blaton-Aubert. Le ministre des Transports, Achiel Van Acker, les inaugura le 27 novembre 1947. Pour plus d'informations sur ces hangars, veuillez consulter l'article. www.hangarflying.eu/2022/08/hardy-vliegtuigloodsen-in-de-kijker-op-open-monumentendag-2022/
Il est également intéressant de noter qu'Alfred Hardy a tenté d'utiliser son architecture unique pour construire des maisons familiales abordables. L'après-guerre était marquée par une grave pénurie de logements. Nous connaissons deux maisons uniques de ce type, l'une à Waasmunster et l'autre à Buizingen. La maison de Waasmunster est en cours de rénovation en 2025. La famille occupant la maison de Buizingen nous a fait visiter la maison. Elle était située près de l'entreprise de métallurgie d'Hardy à Dworp, aujourd'hui démolie. Alfred utilisait probablement la maison comme bureau, tandis qu'il emménageait lui-même dans une maison traditionnelle voisine.
Les propriétaires actuels de la maison Hardy à Buizingen habitent cette remarquable bâtisse depuis 27 ans. Ils ont procédé eux-mêmes à quelques aménagements. La maison est désormais bien mieux isolée. Des débris de béton ont été retirés d'une cave, permettant ainsi d'aménager un petit sous-sol en bureau. La lucarne, qui surplombe le champignon, a été recouverte. Un carrelage en mosaïque noir et blanc (typique des années 1950) a été remplacé par un sol plus moderne. Des radiateurs et des appuis de fenêtre en métal épousent les courbes de la maison, probablement façonnés par l'entreprise Hardy. Un puits de 10 000 litres se trouvait devant la maison, qui collectait autrefois les eaux usées et l'eau de pluie. Deux cheminées de la maison étaient auparavant raccordées à une chaudière à fioul ; elle est désormais chauffée au gaz. Un ancien propriétaire a également ajouté un garage à la maison. Le couple sympathique qui y vit aujourd'hui prouve que le concept Hardy est parfaitement adapté à la création d'un foyer chaleureux. La maison attire toujours de nombreux visiteurs. Veuillez noter qu'il s'agit d'une résidence privée et qu'elle n'est donc pas accessible au public.
Avec nos remerciements à Jordy Roland, Marie-Emma Roland et la famille De Bondt.
