Maasmechelen a accueilli pendant un certain temps le club de vol à but non lucratif Ultra Wings. Ce club d'ULM a été fondé en 1986 et opérait initialement depuis l'aérodrome de Kiewit. En 1989, il a transféré ses activités sur un site à Maasmechelen. Le club y a opéré jusqu'à fin 2002, date à laquelle il a dû déménager car le site était destiné à l'extraction de gravier. Un accord avec le ministère de la Défense lui a permis de s'installer sur la base aérienne vacante de Brustem (Saint-Trond), déjà partiellement utilisée par Crown Helicopters depuis plusieurs années. Fin décembre 2002, alors qu'il se dirigeait vers la nouvelle base, un ULM a effectué un atterrissage d'urgence à Opgrimbie. L'incident a été largement relayé par la presse et porté à l'attention du conseil municipal, qui a très mal accueilli l'arrivée d'un club d'ULM. Cela a immédiatement mis fin à toute possibilité de poursuite des activités à Brustem, et le club a cessé ses activités. En 2006, certains de ces avions ultralégers étaient encore entreposés dans les hangars de Brustem. Ils ont apparemment été mis au rebut par la suite.
Le 1er mai 1997, un accident mortel s'est produit : lors du décollage de Maasmechelen à bord du Zodiac Ultrastar OO-890, le pilote, probablement ébloui par le soleil bas, n'a pas aperçu une ligne électrique à proximité et l'a percutée. L'appareil a été électrocuté, s'est écrasé et a pris feu. Le pilote néerlandais, Frans Obers, âgé de 72 ans et originaire de Neer, aux Pays-Bas, n'a pas survécu à l'accident.
Sa famille a érigé un modeste mémorial en son honneur sur le lieu de l'accident : un poteau en bois avec une petite plaque portant l'inscription : « À la mémoire de Frans Obers, victime du crash aérien du 1er mai 1997. » Une partie de l'avion accidenté est restée longtemps à proximité du mémorial.
Lorsque Luc Meyvis, un habitant du quartier, nous a signalé l'existence de ce mémorial, il a malheureusement dû ajouter que la plaque serait retirée en 2025.
Merci à Luc Meyvis pour les photos et les indications pour se rendre au mémorial.
