Mémorial à l'équipage du Wellington IV Z1316 QT-H 142 Sqn et au F/O Robert Irwin, Halifax III HX313 QB-B 424 Sqn

Au cimetière municipal d'Olmen se trouve un monument en hommage aux équipages des avions abattus dans cette commune.
Dans la nuit du 29 au 30 juillet 1942, le Wellington IV Z1316 QT-H du 142e Escadron s'écrasa sur le hameau de Heivoort Berksvennen, près d'Olmen. Le Wellington fut la victime d'Olt Eckart-Wilhelm von Bonin et du Fw Johrden du 7./NJG 3. L'équipage entier fut tué : le sergent d'aviation George C. Hooper RCAF (pilote), le sergent Kenneth McLennan (copilote), le sergent Ronald E. E. Bedford (observateur), le sergent Richard H. Foster (observateur), le sergent Richard E. Stainforth (opérateur radio) et le sergent Harold A. Oates (mitrailleur).

Près de deux ans plus tard, dans la nuit du 27 au 28 mai 1944, le Halifax III HX313 QB-B baptisé « Blonde Bomber » du 424e Escadron s'écrasa dans le hameau d'Oostham-Langven, près d'Olmen. L'équipage était composé du capitaine d'aviation Eric L. Mallett, RCAF (pilote, esquivé), du lieutenant d'aviation WJ « Bill » Elliott, RCAF (copilote, esquivé), du sergent Maurice Muir (mécanicien de bord, esquivé), du lieutenant d'aviation Robert A. « Bob » Irwin, RCAF (navigateur, +), de l'adj. 2 Kenneth C. Sweatman, RCAF (viseur de bombardier, esquivé), du sergent Wilf G. Wakely, RCAF (opérateur radio, +), du sergent George F. « Hank » Freeman, RCAF (mitrailleur de bord, +), et du sous-lieutenant d'aviation Victor « Pop » Poppa, RCAF (mitrailleur de bord, prisonnier de guerre).

Le fait que seul le nom de Bob Irwin apparaisse sur ce mémorial est probablement dû au fait que les corps des membres d'équipage tombés au combat n'ont pas tous été retrouvés au même endroit.

Images : © Peter Dierckx | © Peter Dierckx
Date de l'événement :
30/07/1942, 28/05/1944
Date d'inscription :
19/01/2008
Localisation:
Mémorial à l'équipage du Wellington IV Z1316 QT-H 142 Sqn et au F/O Robert Irwin, Halifax III HX313 QB-B 424 Sqn
Adresse:
Cimetière, Kerkhofstraat, Olmen, Balen
Longitude:
5°09'17.5″E
Latitude:
51°08'20.7″N

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