Lors de travaux commandés par Waterwegen & Zeekanaal NV pour l'aménagement d'une zone inondable contrôlée à Bazel (Kruibeke) en mai 2012, les restes d'un avion ont refait surface. Les objets découverts comprenaient trois bombes (désamorcées par DOVO), un moteur, un extincteur et une hélice. L'incident a été signalé à l'Agence flamande du patrimoine. Le 7 mai 2012, l'Agence s'est rendue sur le site et a effectué les premières constatations en collaboration avec BAHAAT. Les recherches se sont poursuivies les deux jours suivants et le 27 juin, mais aucun autre objet de grande taille n'a été découvert. Le Mosquito étant principalement construit en bois, il n'est pas surprenant que seuls quelques vestiges aient été retrouvés. Le rapport de cette fouille archéologique peut être consulté via ce lien. https://oar.onroerenderfgoed.be/publicaties/OAOE/7/OAOE007-001.pdf
Français Les restes provenaient du De Havilland Mosquito B.IV W4064 GB-C du 105e Escadron. Le W4064 était parmi les premiers Mosquito construits (W4050-W4099), et le 105e Escadron fut le premier escadron à en être équipé (précédé par la 1re Unité de Reconnaissance Photographique). Le W4064 fut le premier Mosquito livré au 105e Escadron le 15 novembre 1941. Avant cela, cet escadron avait été équipé de Blenheim. La mission du 31 mai 1942 était apparemment aussi la toute première mission de guerre du Mosquito du 105e Escadron. Le W4064 était l'un des cinq Mosquito envoyés pour photographier les résultats des bombardements de la nuit précédente sur Cologne ; ils transportaient également plusieurs bombes à larguer sur la cible. Ils étaient envoyés à intervalles réguliers entre 4h00 et 17h00. Le W4064 fut le deuxième avion à décoller ; Aux commandes se trouvait le sous-lieutenant d'aviation William D. Kennard (101549) et le sous-lieutenant d'aviation Eric R. Johnson (108041) comme navigateur. En route vers leur objectif, ils furent peut-être touchés par la DCA allemande près d'Anvers, mais selon un télégramme allemand, le Mosquito fut abattu par trois chasseurs allemands, bien qu'aucune affirmation précise de pilotes de chasse allemands ne soit connue. Kennard tenta de garder le contrôle ; l'hélice récupérée était en drapeau. Cependant, lors de la tentative d'atterrissage d'urgence, l'appareil s'écrasa sur la rive gauche de l'Escaut, près de Bâle. Le pilote ne fut retrouvé dans l'Escaut que le 15 juin 1942. On ignore où les deux membres d'équipage furent initialement enterrés. Le cimetière des victimes alliées du Fort III ne fut ouvert qu'un an plus tard. Ils reposent désormais dans la parcelle CWGC du cimetière Schoonselhof d'Anvers.
Un mémorial en mémoire de cet équipage a été inauguré en 2014 dans la cour de la mairie et du centre communautaire de Kruibeke. Il a depuis été déplacé à l'endroit même où les restes ont été retrouvés, dans les polders. Les restes de l'avion récupérés ont été remis à BAHAAT et sont exposés au Musée For Freedom de Ramskapelle (Knokke-Heist).
Merci à Peter Snoeckx pour le conseil et les photos.
