Dans la nuit du 30 au 31 mars 1944, 17 Lancaster du 550 Squadron décollent vers leur objectif, Nuremberg. Parmi eux se trouve le LM425, code d'escadron BQ-N. Au-dessus de la Belgique, ils sont suivis par un chasseur de nuit qui n'attaque pas immédiatement, mais tente de se placer en position favorable pour utiliser sa « Schränke Musik » (Musique courte). Grâce à ces mitrailleuses orientées vers le haut, les chasseurs de nuit allemands peuvent atteindre les flancs les plus vulnérables des bombardiers lourds britanniques sans avoir à effectuer de manœuvres difficiles. L'appareil s'écrase au « Cœur de Marie », sur les rives du réservoir de la Gileppe, à 8 km à l'est de Verviers.
Quatre membres d'équipage périrent dans l'accident : le pilote de l'escadron de chasse Arthur H. Jefferies (CGM), le mécanicien de bord Sergent Robert H. Paxton, le navigateur Sergent Harold Simpson et l'un des artilleurs Sergent James W. Whitley. Ils furent inhumés au cimetière des pilotes et membres d'équipage alliés de l'aérodrome de Brustem, mais furent transférés au cimetière de la CWGC à Heverlee après la guerre.
Les trois autres membres de l'équipage, le bombardier F/S Dennis S. Jeffery, l'opérateur radio Sgt Stan A. Keirle et le mitrailleur de bord Sgt W. George Upton furent faits prisonniers de guerre.
En 2008, deux habitants de Jalhay, Jean-Claude Pauly et André Decoanne, entendirent parler du crash de cet avion et furent surpris qu'aucun mémorial n'ait encore été érigé en mémoire de l'équipage. À Jalhay, on trouve plusieurs mémoriaux pour des bombardiers britanniques et pour deux C-47 américains entrés en collision en vol. Le Lancaster LM425 avait apparemment été oublié. Ils prirent donc l'initiative : ils achetèrent une pierre dans une carrière et firent graver une plaque relatant le crash. Un ami artiste sculpta un avion écrasé dans une seconde pierre. L'ensemble fut assemblé non loin du lieu du crash ; l'endroit exact fut submergé en 1971 lors d'un agrandissement du réservoir. Le mémorial fut achevé en 2010, mais le site fut réaménagé en 2014 : tous les éléments existants furent conservés, mais réaménagés, ce qui explique pourquoi le petit monument n'a pas toujours le même aspect sur les photos en ligne. L'inauguration officielle du mémorial a eu lieu le 9 avril 2016.
Merci à Patrick Vanhamel et Dirk Lamarque de nous avoir signalé ce mémorial.
