Dans la nuit du 21 au 22 juin 1944, un Lancaster I ME843 LE-U du 630 Squadron s'écrasa dans le hameau de Lozen, près de Bocholt. Cet appareil était la dernière victime de l'Oblt. Heinz Schnaufer du Stab IV./NJG 1 de Saint-Trond. L'escadron perdit cinq Lancaster cette nuit-là, tuant vingt-neuf membres d'équipage.
L'équipage était composé du P/O Robert C. Hooper DFC (172176, pilote), du Sgt Thomas D. Fraser (983910, mécanicien navigant), de l'Adj Frederick S. Dewis RCAF (R/171864, navigateur), du F/S John L. McKenna RCAF (J/921153, bombardier), du Sgt Peter H. Kano (1601185, opérateur radio), du F/L Thomas Neison DFC (138890, mitrailleur de bord), et du Sgt Daniel F.O. Synnott (1796523, mitrailleur de bord). L'équipage au complet fut tué et six des sept membres furent enterrés à Bocholt. Le F/S McKenna sauta en parachute mais s'écrasa à St.-Huibrechts-Lille, près de la frontière avec Kaulille. Il fut enterré quelque part dans une forêt sur place, probablement par des prisonniers de guerre russes évadés. Après la guerre, ils furent tous transférés au cimetière du Commonwealth à Heverlee.
Le sous-lieutenant d'aviation Hooper reçut la Croix du service distingué dans l'Aviation (London Gazette, 23 mai 1944) pour une action menée en avril 1944 : en route vers la cible, il fut attaqué par un chasseur de nuit qui neutralisa les deux tourelles. Le sous-lieutenant d'aviation Hooper, grâce à d'habiles manœuvres, parvint à éviter le tir fatal, et le chasseur finit par abandonner. L'équipage persévéra, déchargea sa charge utile sur la cible et retourna enfin sain et sauf à la base. Le mitrailleur de la tourelle supérieure, le lieutenant d'aviation Neison, reçut la DFC (décernée le même jour), probablement pour son action lors de la même mission. Il fut chef d'artillerie du 630e Escadron d'avril à juin 1944. C'était un équipage expérimenté : c'était la vingtième mission du sous-lieutenant d'aviation Hooper.
Une croix en bois a été érigée sur le lieu du crash en mémoire de l'équipage. En 2016, elle a été remplacée par le mémorial actuel, orné d'une plaque gravée sur une pierre naturelle ; l'inauguration a eu lieu le 25 juillet 2016. Le mémorial est situé dans l'actuelle réserve naturelle de Lozerheide. Vous pouvez le visiter en suivant le sentier pédestre balisé de symboles rouges (environ 7 km). Le mémorial est indiqué par quelques panneaux indiquant le mémorial de la RAF et se trouve à une centaine de mètres du sentier. Un petit parking est disponible sur la Fabriekstraat (la Fabriekstraat s'étend en ligne droite de Kaulille à Weert, aux Pays-Bas). Vous pouvez également télécharger une carte de randonnée sur le site web de Natuur en Bos (sentier pédestre de Lozerheide). Le mémorial se dresse en bordure d'une plaine inondable. La construction du « Kamp van Beverlo », qui deviendra plus tard la caserne de Bourg-Léopold, débuta en 1835. Ce phénomène créa un besoin important de paille pour les chevaux du camp et les matelas des soldats. Pour y répondre, de nombreux hectares de landes près du canal de Campine furent irrigués et transformés en prairies où la paille pouvait être récoltée.
À l'église de Lozen se dresse un mémorial commémorant les quatre avions qui ont péri dans le village. Une plaque commémore également l'équipage du Lancaster ME843.
Avec nos remerciements à Adelin Bilsen de Heemkring Bocholt.
