Dans la nuit du 27 au 28 mai 1944, un bombardier Halifax s'écrasa à Oostham (Ham), dans le hameau de Langven, limitrophe d'Olmen (Léopoldsburg). L'appareil participait au deuxième bombardement du camp militaire de Leopoldsburg. À cette époque, le Bomber Command, anticipant l'invasion imminente de l'Europe occidentale, concentrait ses efforts principalement sur les nœuds ferroviaires, mais le camp militaire reçut également son tour entre-temps, estimant peut-être que d'importantes unités allemandes y étaient stationnées et pouvaient contrer l'invasion.
Le bombardier fut probablement la victime de l'Oblt Hans-Heinz Augenstein, Staffelkapitän du 12./NJG1, qui revendiquait trois Halifax au-dessus de Leopoldsburg en moins de 10 minutes.
L'avion qui s'est écrasé à Oostham était un Halifax III HX313 QB-B du 424e Escadron de l'ARC, baptisé « Blonde Bomber ». L'équipage était composé du capitaine d'aviation Eric L. Mallett (ARC) (pilote, esquivé), du lieutenant d'aviation William J. « Bill » Elliott (ARC) (copilote, esquivé), du sergent Maurice Muir (ingénieur, esquivé), du lieutenant d'aviation Robert A. « Bob » Irwin (ARC) (navigateur, +), de l'adj. 2 Kenneth C. Sweatman (ARC) (viseur de bombardier, esquivé), du sergent Wilf G. Wakely (ARC) (opérateur radio, +), du sergent George F. « Hank » Freeman (ARC) (mitrailleur, +), et du sous-lieutenant d'aviation Victor « Pop » Poppa (ARC) (mitrailleur, prisonnier de guerre).
L'avion a probablement explosé à quelques centaines de mètres du sol, l'épave étant dispersée sur une vaste zone. Une aile a été retrouvée dans la région d'Olmen. Les trois membres d'équipage décédés n'ont pas tous été retrouvés dans l'épave : au moins l'un d'eux a été retrouvé derrière l'école municipale de garçons de Stotert, un hameau d'Olmen, à une distance considérable du lieu du crash. Les trois victimes ont été récupérées par le commandement de récupération de l'aérodrome de Brustem et inhumées au cimetière des aviateurs alliés de l'aérodrome.
Frans Smolders a écrit un livre, « Olmen pendant la Seconde Guerre mondiale » (publié par l'Association d'histoire locale d'Olmen en 1989), qui abordait brièvement le crash du vol Halifax HX313, ainsi que plusieurs autres accidents survenus dans la même région. Le même auteur a ensuite écrit une brochure entièrement consacrée au crash du vol HX313, « Le dernier vol du bombardier blond » (édition non datée, probablement de 1991).
Le neveu du mitrailleur de bord George Freeman, Alan Skeoch, a utilisé une partie de son blog pour raconter l'histoire de ce Halifax et de son équipage (http://alanskeoch.ca/, utilisez la fonction de recherche avec le terme de recherche Halifax).
À Oostham, aujourd'hui rattachée à la commune de Ham, une place des monuments a été aménagée près de l'église Notre-Dame de la Nativité. Tous les monuments et mémoriaux liés au village y sont regroupés. On y trouve notamment les monuments et mémoriaux suivants :
Les monuments aux victimes de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, respectivement de Kwaadmechelen et d'Oostham.
La Veuve en deuil, un monument de 1999. Il commémore les victimes tombées entre le 11 et le 14 mai 1940, lorsque les envahisseurs allemands, avançant depuis Leopoldsburg, tentèrent de traverser le canal Albert à Kwaadmechelen pour continuer vers l'ouest.
Une plaque de bronze qui commémore également la bataille du 11 au 14 mai 1940 et qui a été placée à l'origine sous un pont sur le canal Albert en 1951.
Un monument commémorant les troupes britanniques qui ont atteint le canal Albert le 6 septembre 1944 et sont arrivées à Oostham deux jours plus tard.
Une œuvre d'art qui commémore les victimes de Ham lors de l'explosion de Tessenderlo Chemie le 29 avril 1942.
Un nouveau mémorial a récemment été ajouté à la série : il rend hommage à l'équipage du vol Halifax HX313. Il a la forme d'un plan vertical d'un Halifax et porte les noms des huit membres d'équipage gravés dessus. Le mémorial a été inauguré le 11 novembre 2019. Il a été créé à l'initiative d'Herman Wilms et de Hans Volders. Tous deux, fascinés par l'accident, ont uni leurs forces.
