Après le premier jour d'attaque allemande dans les Ardennes, la 101e division aéroportée, alors stationnée dans la région de Reims, reçut l'ordre d'avancer rapidement sur Bastogne. Le 502e régiment d'infanterie parachutiste fut affecté à un secteur au nord-ouest de Bastogne : le 1er bataillon était à Champs, le 2e bataillon à Longchamps et Monaville, et le 3e bataillon de Monaville à Recogne. À Longchamps, le 2e bataillon fut renforcé par le 81e bataillon antichar/AAA aéroporté, une unité antiaérienne et antichar. Le 502e et le 81e se retranchèrent à Longchamps et érigèrent une barricade pour bloquer la route reliant Bertogne à Longchamps.
Le 20 décembre, ils aperçurent pour la première fois des unités de reconnaissance allemandes venues explorer les possibilités d'approcher Bastogne par ce côté. Ils furent immédiatement accueillis par un feu nourri, et plusieurs véhicules furent endommagés ou détruits, les obligeant à rebrousser chemin. Le lendemain, le paysage était entièrement recouvert de neige, rendant les conditions encore plus difficiles.
Le jour de Noël, les attaquants allemands tentèrent de percer les lignes du 502e, notamment les positions du 1er bataillon à Champs et Hemroulle. L'attaque fut repoussée par les Américains. Le lendemain, le premier char américain perça l'encerclement de Bastogne. Mais ce n'était certainement pas la fin des combats dans les environs immédiats de Bastogne. Pour les troupes du 502e et du 81e dans la région de Longchamps, les combats n'avaient pas encore commencé.
Ils tinrent leurs positions jusqu'à la mi-janvier 1945, période durant laquelle ils durent affronter une violente contre-attaque le 3 janvier 1945. La 15e division Panzer Grenadier allemande attaqua Longchamps dans une ultime tentative pour s'emparer de Bastogne. L'attaque dura environ trois heures, mais les chars et l'infanterie allemands échouèrent à percer les lignes américaines. Grâce à l'aide de canons antichars, de chasseurs de chars, de bazookas et de tirs d'artillerie, l'attaque fut repoussée, infligeant de lourdes pertes des deux côtés.
À Longchamps, se trouve aujourd'hui un monument dédié au 2e Bataillon du 502e Régiment d'Infanterie Parachutiste et au 81e Bataillon Aéroporté AT/AAA. Malheureusement, la plaque commémorative a été négligée, cette dernière unité étant désignée uniquement par le terme « Bat AT/AA ». On y trouve également un grand panneau d'information (n° 13 du Circuit Historique) présentant des informations générales, ainsi qu'un panneau plus petit présentant une carte de la situation à l'époque, également intégré à un circuit (arrêt n° 11) sur le territoire communal de Bertogne. Le mémorial est connu localement sous le nom de « Stèle Peniche », du nom d'un GI, Eduardo Alberto Peniche, du 81e Bataillon, présent à l'inauguration en 1999. Il a combattu à Longchamps en 1944-1945, et vous pouvez lire son récit de ces journées sur le site web du CRIBA – Centre de Recherches et d'Informations sur la Bataille des Ardennes. Dans la section « histoires », recherchez l’article intitulé « Blessé dans une minute folle » (il se trouve assez loin dans la liste).
