Lors de l'exercice militaire « Lance One », la 13e compagnie et plusieurs opérateurs radio du 1er bataillon de parachutistes décollèrent de Melsbroek le 26 juin 1963 à bord de quatre C-119 Flying Boxcars pour effectuer un saut en parachute conjoint au sud de Büren, en Allemagne. En raison des mauvaises conditions météorologiques, les appareils ne purent atterrir et se dirigèrent vers l'aérodrome de la RAF de Gütersloh. Alors qu'il survolait la zone d'entraînement militaire de Sennelager, le CP45 fut touché par un tir de mortier ; une unité britannique avait manqué l'heure de fin de l'exercice.
Grâce au sang-froid et à l'héroïsme de l'équipage et de plusieurs instructeurs de saut, neuf autres parachutistes ont pu quitter l'appareil sains et saufs. Le sergent-major Chabot a réussi à ouvrir une porte, mais il a succombé à ses blessures. Les cinq membres d'équipage (le lieutenant-colonel Kreps, le capitaine Leurent, l'adjudant-chef Verheesen, l'adjudant-chef Veugen et le 1er sergent-chef Zwaenepoel) et 33 passagers ont perdu la vie. L'accident s'est produit à Detmold (Rhénanie-Westphalie, Allemagne) le 26 juin 1963. Les parachutistes sont enterrés à l'aérodrome de Schaffen, où ils ont également effectué leur premier saut en parachute. L'accès aux tombes et au mémorial se trouve à environ 200 mètres du club-house de l'aéroclub de Diest, sur la Nieuwe Dijkstraat, la piste reliant Diest à Tessenderlo. Un panneau d'information est également installé près du mémorial.
La croix a été réalisée par le régiment Para Commando, les pierres par Das Natuurstenen de Molenstede. Les pierres et les croix sont en marbre, la grande croix en béton et les inscriptions en bronze. Vingt et un parachutistes sont enterrés ici ; les autres soldats ont été enterrés ailleurs.
Une plaque commémorative originale a été déplacée sur le terrain de parade du quartier Limbosch à Diest en 1999. La plaque en pierre bleue a maintenant été remplacée par une plaque en marbre portant les noms des soldats morts.
Le 17 avril 2010, Bart Beckers nous a envoyé une photo remarquable. Bart : « Vous trouverez ci-joint une photo du monument de l’aéroport de Schaffen (Detmold C-119). Rien d’inhabituel en soi, si ce n’est qu’en raison de la fermeture de l’espace aérien, aucune traînée de condensation n’est visible. C’est quelque chose que nous ne reverrons probablement plus. »
Le crash du C-119 est commémoré chaque année au monument de Schaffen, en présence de la famille et d'anciens parachutistes. Bart Beckers a envoyé une photo de la commémoration le 22 octobre 2010.
En 2012, le monument a subi une rénovation complète en raison de la pourriture du béton. Merci à Bart Beckers pour la photo du monument rénové (info du 1er septembre 2012).
Info Bart Beckers (29 octobre 2016) ;
Le vendredi 28 octobre 2010, la commémoration annuelle a eu lieu au monument de Detmold, à l'aéroport de Schaffen. Une semaine plus tôt, la croix en béton avait été repeinte et la vieille haie derrière les croix avait été remplacée.
Info Ludo Vrancken (19 décembre 2018) : Selon le rapport historique annuel du 1Para, le monument a été inauguré le 26 juin 1964. Cela a dû se passer lors d'une cérémonie privée car je n'ai rien trouvé à ce sujet, même dans la presse militaire.
Les 38 victimes :
Lt André Goujon, Sgt Jean Bernet, Sgt André Rossius, Sgt Victor Segnana, Sgt Charles Van Ackere.
Parachutistes Michel Bastin, Michel Bomblet, Jean-Louis Bréban, Thierrry Calbrecht, Richard Dellis, Armand Godin, Joseph Keuter, François Lavigne, Christion Losson, Jacques Masser, Yvan Massy, Jacques Meskens, Louis Mousty, Joseph Peyralbe, Jean-Claude Praet, Alphonse Smàrs, Freddy Steurbaut, Hugo Van Dessel, Michel Van Snick, Franz Warnant, Fernand Wautier, Jean Wrona, Michel Wuidart, Michel Wuilpart (du 1 Para).
Répartiteurs 1Sgt-Maj Edmond Chabot, 1Sgt-Maj Willy Fauconnier, 1Sgt-Maj Jacques Mahieu, Adj Adjudant Lihau (Armée Nationale Congolaise, répartiteur en formation).
Équipage de la Force aérienne belge : Lt-Col Herman Kreps (pilule), Adj Hendrik Vermeesen (co-pilule), Adj Jozef Vuegen (nav), Adj Jacques Quets (rad), 1Sgt Gilbert Zwaenepoel (eng).
Neuf militaires ont pu quitter le CP45 avant le crash : Adj G. Doneux, Sgt Ch. Cienszkowski, F. Lacassagne, Sdt G. Collard, Sdt M. Grosser, Marc Crabs, V. Denis, J. Jadot, R. Van Tieghem.
