Le 8 septembre 1944, le cimetière américain de Fosses-la-Ville fut inauguré. Il était situé sur la colline de la « Campagne du Chêne ». Dans ce premier cimetière américain de Belgique, 2 199 soldats américains furent inhumés, ainsi que 56 tombes françaises, anglaises, polonaises et tchèques. Un peu plus loin se trouvait un cimetière allemand comptant environ 1 600 tombes. À partir de 1945, des commémorations annuelles y furent organisées. Le 12 juillet 1948, le cimetière fut fermé et évacué. Certaines tombes furent transférées au cimetière américain des Ardennes de Neuville-en-Condroz et au cimetière militaire américain d'Henri-Chapelle, et certains des morts furent rapatriés dans leurs villes d'origine aux États-Unis.
Plusieurs pilotes et membres d'équipage furent inhumés à Fosses-la-Ville. Certains d'entre eux sont répertoriés dans cette base de données : le sous-lieutenant William C. Schiefen, né le 1er septembre 1944, P-38J, matricule 43-28408/9D-Z, 370 FG, 401 FS, Philippeville, et l'équipage du B-26G, matricule 43-34404, 322 BG, 449 BS, né le 12 décembre 1944, Han-sur-Lesse (le sous-lieutenant George P. Harris, pilote, le sous-lieutenant Roy G. Gibson, copilote, le sous-lieutenant Howard G. Foreman, bombardier-navigateur, le sergent-chef Russell E. Richardson, le sergent Clifton J. Reed et le sergent Francis A. Soracca).
Ce cimetière abrite également les sépultures des équipages de deux Halifax qui se sont écrasés juste de l'autre côté de la frontière belge, en France. Dans la nuit du 17 au 18 décembre 1944, le Halifax III, matricule LV818, code ZA-F du 10e Escadron, et le Halifax VII, matricule NP699, code QO-O du 432e Escadron, effectuèrent une mission de bombardement sur Duisbourg. Ils entrèrent en collision au-dessus de Rocroi, dans le nord de la France, et s'écrasèrent dans la commune de Taillette. Le seul survivant fut le pilote du NP699, le lieutenant d'aviation Max Krakovsky RCAF (pil) (J/26685) ; il réussit à s'éjecter et à atterrir à Bruly, en Belgique.
À bord du Halifax LV818, tout l'équipage a été tué : le capitaine d'aviation Geoffrey D. Body (pilote, toujours porté disparu) (100086), le capitaine d'aviation Noel C. Tatam (copilote) (39695), le sergent Esmond Nicholson (mécanicien de bord) (1057527), le sergent d'aviation John H. Waldron (navigateur) (156776), le sergent d'aviation William H. Leese RCAF (viseur de bombardiers) (J/92069), le sergent d'aviation Douglas J. Mole (opérateur radio) (168506), le sergent Kenneth F. Matthews (mitrailleur) (1065498), le sergent William E. Mawson (mitrailleur) (2210542).
Les corps du sous-lieutenant d'aviation Leese, des sergents Matthews, Mawson et du capitaine d'aviation Tatam furent immédiatement retrouvés et inhumés au cimetière américain de Fosses-la-Ville, près de Namur. En 1947, ils furent transférés à Bourg-Léopold. En 1945, le corps du sous-lieutenant d'aviation Waldron fut retrouvé avec deux membres d'équipage du NP699 et un autre membre d'équipage non identifié. Waldron fut inhumé à Taillette, et le sous-lieutenant d'aviation Mole y fut également inhumé lorsque son corps fut découvert en 1948.
L'équipage du Halifax NP699 était composé de : le sergent d'aviation Max Krakovsky RCAF (pilote) (J/26685), le sergent d'aviation Michael J. Boylan (mécanicien de bord) (187754), le sergent d'aviation Robert L. Cann RCAF (navigateur) (J/36389), le sergent d'aviation Gordon D. Wilson RCAF (viseur de bombardier) (J/37726), le sergent d'aviation Alfred GW. Blayney RCAF (opérateur radio) (J/90837), le sergent d'aviation Stanley E. Zadorozny RCAF (mitrailleur) (J/95483), le sergent d'aviation James W. Green RCAF (mitrailleur, toujours porté disparu) (J/95292).
Les corps des sous-lieutenants Blayney et Boylan furent retrouvés presque immédiatement et, comme celui du LV818, inhumés à Fosses-la-Ville puis transférés à Leopoldsburg en 1947. Début 1945, les corps des sous-lieutenants Cann et Wilson, ainsi qu'un corps non identifié, furent également retrouvés et inhumés à Champigneul, dans la Marne, en France. Ils furent ensuite transférés au cimetière canadien de Dieppe. En 1951, le corps du sous-lieutenant Zadorozny fut retrouvé à Sévigny-la-Forêt, au sud de Taillette, et inhumé à Choloy, en Meurthe-et-Moselle, en France.
Le 9 février 1945, 20 minutes après leur décollage de Melsbroek pour un bombardement sur Geldern, en Allemagne, deux Mitchell du 320e Escadron entrèrent en collision près de Tirlemont. Les débris des Mitchell écrasés furent dispersés sur une distance considérable au nord et à l'est de Tirlemont. Des neuf membres d'équipage – quatre dans l'un des Mitchell et cinq dans l'autre –, seuls deux survécurent.
À bord du Mitchell II FR165 NO-K se trouvaient le sous-lieutenant-commandant Johannes Hendrikus « Jan » Maas (pilote), le sous-lieutenant-commandant Gerard Claasen (copilote), le sergent-chef Dirk Herman Jacob Born (mitrailleur) et le sergent-chef Hendrik Harsevoort (mitrailleur). Les deux pilotes ont pu sauter en parachute ; les deux mitrailleurs n'ont pas survécu au crash.
L'autre Mitchell II FW212 NO-J était piloté par : l'officier de 2e classe Adriaan Manschot (pilote), l'officier de 3e classe August Karel « Guus » Knapp (copilote/navigateur), l'officier de 2e classe Thijs Martinus Emous (navigateur/mitrailleur), le sergent d'aviation Armand Lodewijk Diets (opérateur radio/mitrailleur) et l'adj. Robert Maxwell Wilson (opérateur Gee-H). L'équipage entier a été tué. Le pilote Manschot a pu sauter en parachute, mais a été retrouvé mort, son parachute étant partiellement déployé.
Les membres d'équipage décédés furent initialement enterrés au cimetière américain de Fosses-la-Ville. Après la guerre, la plupart furent transférés aux Pays-Bas. Diets, Harsevoort et Knapp ont une pierre tombale au cimetière militaire national de Loenen, au sud d'Apeldoorn. Leurs pierres tombales portent l'inscription « In Memoriam », ce qui est apparemment inhabituel et signifie probablement qu'il s'agit de monuments commémoratifs plutôt que de tombes. Les bombardiers transportaient une charge de bombes complète, et l'écrasement d'au moins l'un d'eux est décrit comme une explosion à l'impact.
Manschot et Emous ont été ré-inhumés au cimetière général de Rusthof à Amersfoort (où le F/O Gendebien du 349e escadron est également enterré).
Le sergent-mitrailleur aéronautique Dirk Born et l'adjudant-chef Robert Wilson ont été transférés au cimetière de guerre de Leopoldsburg du CWGC (tombes VIII.B.1 et 2).
Vous pouvez trouver des informations beaucoup plus détaillées sur ces deux avions et leurs équipages via ce lien :
http://aircrewremembered.com/1945-02-09-loss-of-mitchells-fr165-maas-and-fw212-manschot.html
