Une plaque de granit bleu-gris est accrochée sur la façade de l'église Notre-Dame de Langemark depuis le 9 mai 1976. Elle rend hommage à quatre habitants du hameau de Madonna, morts dans les camps de concentration pour avoir aidé le pilote polonais de la RAF, l'adjudant-chef Bronislav Malinowski. Son Spitfire AA928/WX-U, appartenant au 302e escadron polonais, fut touché par des tirs ennemis le 8 septembre 1943. Il effectua un atterrissage d'urgence et, grâce aux efforts de la Résistance, put rejoindre l'Angleterre via Gibraltar.
L'avion était déjà en feu après le combat aérien, mais le pilote l'a apparemment mis le feu après l'atterrissage d'urgence. Il a complètement brûlé. Le pilote avait été blessé au genou. On lui a fourni de nouveaux vêtements et il a été soigné pendant un certain temps par un agriculteur, changeant d'abri à plusieurs reprises. Le médecin qu'il avait contacté en premier a refusé de soigner le pilote blessé, par crainte des Allemands. Une tentative d'un autre médecin a échoué. Le 12 septembre, le pilote blessé a donc été transporté à l'hôpital Notre-Dame d'Ypres, où la balle a été retirée. Environ une semaine après l'opération réussie, il a pu s'échapper par la voie d'évacuation Comète vers la Grande-Bretagne, où il est arrivé le 23 décembre 1943. Après la guerre, il est resté dans la RAF. En 1974, il a assisté à l'inauguration du monument aux aviateurs polonais à Gand. En 1976, à l'occasion de l'inauguration de la plaque commémorative à Madonna, il est retourné sur les lieux du crash. Il est décédé le 1er mai 1982.
Après son évasion, quelqu'un rédigea un rapport sur son séjour à Madonna, incluant les initiales de certaines personnes ayant aidé Malinowski. Le rapport parvint également au maire de Houthulst, alors proche de Malinowski ; il était membre de la Résistance. Lors d'une perquisition, il tomba entre les mains des Allemands, qui le saisirent immédiatement et arrêtèrent plusieurs personnes ayant aidé Malinowski. Quatre d'entre eux périrent dans des camps allemands. Leurs noms sont inscrits sur la plaque commémorative :
Adolf Coryn, tué à Buchenwald le 11 mars 1945
Arthur Verougstraete, décédé à Mauthausen le 21 octobre 1944
Michel Buyse, décédé à Dora Nordhausen le 14 février 1945
Jules Opsomer, aucun lieu ni date de décès connus
En 2016, Georges Vandromme a écrit un livret sur l'atterrissage d'urgence de Bronislav Malinowski, intitulé « L'atterrissage d'urgence de Malinowski et sa suite émouvante » (une édition personnelle disponible auprès de l'auteur).
Nous avons également reçu des informations complémentaires de Wilfried Decreton.
