Lors de la bataille des Ardennes, Rochelinval fut le théâtre de violents combats, en décembre 1944, peu après l'invasion allemande, et en janvier 1945, lorsque l'armée américaine reprit le terrain perdu.
La 82e division aéroportée fut envoyée du nord de la France vers le flanc nord du périmètre américain. Le 18 décembre 1944, elle arriva à Werbomont, où elle débarqua sous la protection d'un régiment de la 30e division d'infanterie. À Rochelinval, la 1re compagnie du 3e bataillon du 505e régiment d'infanterie parachutiste de la 82e division aéroportée était stationnée. À partir du 21 décembre, elle affronta des éléments du 1er régiment de Panzer SS et de la 9e division de Panzer SS. Le 22 décembre 1944, des sapeurs du 307e bataillon du génie aéroporté firent sauter le pont sur la Salm. Après quatre jours de combats acharnés, elle reçut l'ordre de se replier le 24 décembre afin de rendre le front plus maniable et plus défendable.
Pour commémorer ces événements, une plaque commémorative du 505e Régiment d'infanterie parachutiste a été apposée sur une maison située juste après le petit parc commémoratif, où se trouvent également les plaques du 515e Bataillon d'infanterie parachutiste. Cette maison servait de poste de commandement au capitaine Archibald « Archie » McPheeters pendant les combats. Le capitaine McPheeters mourut le 3 janvier 1945, lors des combats près de Fosse. La plaque porte également les noms de trois soldats américains morts au cours de ces combats : le soldat Samuel J. Black (tué le 21 décembre 1944), le soldat John C. Lebednick (tué le 25 décembre 1944) et le soldat Karl F. Schmidt (tué le 24 décembre 1944). Une plaque plus petite, « William H. Tucker's Place », figure également sur la maison. Le sergent Tucker servait dans la compagnie I du 3e bataillon du 505e Régiment d'infanterie parachutiste ; Son récit des combats de décembre 1944 peut être trouvé à http://www.82-airborne-division.be/wo2_ardennen.html.
Les deux plaques étaient apposées sur la façade d'une maison. Lors de notre visite en décembre 2019, la maison était inoccupée et venait d'être vendue. Lors de votre visite, veuillez noter que prendre des photos d'une propriété privée peut parfois être interprété comme une atteinte à la vie privée des résidents.
