Une petite plaque noire en hommage à l'équipage du Wellington III X3798 du 156e Escadron est accrochée à la clôture d'un pré de la Bertrodestraat à Tildonk. La plaque a été apposée en 1992 par Leopold Vandeput et son fils Hans Vandeput, originaires de Kessel-Lo, qui ont mené de nombreuses recherches sur ce crash et sont restés en contact avec les familles des membres de l'équipage. L'avion s'est écrasé dans la nuit du 11 au 12 août 1942. Le Wellington avait décollé de la base RAF d'Alconbury, dans le Cambridgeshire, au Royaume-Uni. Il revenait d'une mission au-dessus de Mayence (Allemagne) lorsqu'il a été intercepté au-dessus de Kessel-Lo par le capitaine Ehle et l'Oberfeldwebel Leidenbach du Stab II./NJG 1. Ils avaient décollé de la base de Saint-Trond avec leur Bf 110. Le Wellington s'est écrasé dans un pré de la Bertrodestraat.
Les deux membres d'équipage décédés lors du crash de Wellington sont enterrés au cimetière de Tildonk. Il s'agit du sergent-chef Fred Harker et du sous-lieutenant Charles Lenover. Trois membres d'équipage ont réussi à s'échapper grâce à leurs parachutes : le sergent-chef Jack d'Arcy, le sergent-chef Ken Morrison et le sergent-chef Bruce Weaver. Les survivants sont tombés aux mains des Allemands.
Info Willem Labro (12 août 2017) :
À une vingtaine de mètres du mémorial, une nouvelle plaque a été dévoilée le samedi 12 août 2017, 75 ans après le crash. Un membre de la famille du sergent-chef Ken Morrison était également présent à la cérémonie. Dans l'après-midi, un hommage a été rendu sur les tombes des pilotes au cimetière de Tildonk. Pour commémorer cette commémoration, l'historien de Tildonk, Jan Gordts, a également organisé une petite exposition. Il y a notamment exposé de vieilles photographies et le gyrocompas ayant survécu au crash. Ce même Jan Gordts a publié un article en deux parties sur ce crash dans le magazine de la Société historique et archéologique de Haacht, intitulé « 12/8/1942 : un avion de chasse anglais s'écrase à Tildonk » en 1997.
L'ancienne plaque commémorative a également été conservée, ce qui est très respectueux. Cependant, elle est assez petite et difficile à trouver en été, lorsque les arbres sont couverts de feuilles et que l'herbe a poussé très haut.
Le 21 novembre 2022, nous avons pu constater que la nouvelle plaque est en pire état que l’ancienne.
Le lundi 12 août 2024, une nouvelle pierre commémorative a été inaugurée. La plaque métallique de 2017 avait été endommagée par un tracteur. Elle a été réalisée à partir de la pierre tombale récupérée d'un soldat britannique de la Première Guerre mondiale. La fanfare Toeterdonk était présente avec une petite délégation. Le trompettiste Joeri Wingelinckx a interprété « The Last Post » à la mémoire des pilotes, de l'équipage et de tous ceux qui ont combattu pour notre liberté.
Pierre Neuhard, aujourd'hui âgé de 90 ans, était l'invité d'honneur. Il avait huit ans en 1942 et a été témoin de tout ce qui se passait alors que sa famille et lui se dirigeaient vers leur cachette. Pierre, avec sa petite-fille Anke De Vries, a écrit le livre volumineux « J'avais seulement six ans quand le monde a été incendié », dans lequel il décrit les expériences de sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale à Tildonk et dans ses environs (https://www.stokstaart.be/ik-was-pas-zes).
La première plaque noire est toujours accrochée à la clôture. Le nouveau monument se trouve à une quinzaine de mètres de la première plaque, toujours accrochée à la clôture.
source: www.aircrewremembered.com, https://asn.flightsafety.org/, Joeri Wingelinckx, Jan Gordts, Tarsi Windey.
