Le 10 mai 1944, l'Avro Lancaster Mk.I LL882 JO-J décolla de la base aérienne de Waddington (Lincolnshire, Royaume-Uni) à 22h20 pour une mission sur les infrastructures ferroviaires de Lille. Pas moins de 508 appareils participèrent aux bombardements nocturnes sur Gand, Courtrai, Dieppe, Lens et Lille. Treize Lancaster furent perdus lors de l'attaque. Au retour, le LL882 fut abattu par le lieutenant Hans Schmitz, l'Obergefreiter Gerhard Pannen (Bordfunker) et l'Unteroffizier Rudi Beyer (Bordschütze) du 4./NJG 1. Ils avaient décollé de Deelen, aux Pays-Bas, à bord d'un Bf 110 G-4. Le Lancaster explosa en plein vol, tuant les quatre Australiens et les trois Britanniques membres d'équipage. Une importante épave en flammes a atterri dans une fosse d'argile remplie d'eau, près de la briqueterie et de la tuyauterie Dumoulin, à Hagebos, à Langemark. Des restes de l'avion ont également été retrouvés à proximité.
Les membres de l'équipage ont trouvé leur dernière demeure au cimetière municipal de Wevelgem :
Chef d'escadron Mervyn Powell DFC, RAAF (pilote)
Sergent Harry Law Molyneux, RAFVR (ingénieur de vol)
Lieutenant d'aviation Ronald Jacques, RAFVR (navigateur)
Sergent d'aviation Bertram Fraser, RAFVR (viseur de bombes)
Lieutenant d'aviation William Neil Read, RAAF (opérateur radio)
Lieutenant d'aviation Robert McKerlie Croft, RAAF (mitrailleur arrière)
Lieutenant d'aviation David Payne Croston RAAF (mitrailleur de queue)
source:
Commune de Langemark-Poelkapelle
https://asn.flightsafety.org/
