Lors du quatrième bombardement de Saint-Ghislain, le 23 avril 1944, on estime que 7,2 tonnes de bombes furent larguées sur la ville. L'une des bombes prévues pour le bombardement de Saint-Ghislain se retrouva coincée sous un Typhoon du 193e ou 257e escadron de la RAF. Lorsqu'elle parvint à se larguer peu après, elle tomba accidentellement sur le couvent du Tertre, directement sur le bâtiment de l'orphelinat. Les enfants et quelques adultes avaient été prévenus dans le réfectoire quinze minutes avant le début du bombardement de se rendre à l'abri antiaérien. La bombe aérienne transperça le bâtiment et le sous-sol où les enfants et leurs accompagnateurs avaient trouvé refuge. De larges pans du bâtiment s'effondrèrent sur le sous-sol.
Selon un communiqué officiel publié le 28 avril, quarante-six enfants, deux religieux et une employée de maison ont été tués. À l'extérieur de l'orphelinat, quatre autres personnes ont été tuées et deux grièvement blessées ce jour-là.
Le mardi 25 avril 1944, ont eu lieu à Jemappes les obsèques de huit enfants (Bouchy, Dubois, deux sœurs Telliers, Malengreau, Henniscq, Gérard et Samain). (Journal de Borinage, 26 avril 1944) L'orthographe des enfants ne correspond pas à celle des plaques commémoratives.
Entre-temps, dix-huit enfants avaient été transférés dans leurs lieux de résidence respectifs (Het Laatste Nieuws, 27 avril 1944).
Durant ces terribles journées de guerre à Saint-Ghislain et au Tertre, il n'aurait certainement pas été facile de recenser le nombre de morts et de blessés. De plus, l'identification de certains enfants était difficile, faute de parents capables d'identifier les corps.
La plaque commémorative près de la statue de Marie mentionne 43 enfants et deux sœurs décédés.
La plaque du cimetière commémore 46 enfants et deux adultes (double mention de Dannaux et Drange ?). Les plaques commémoratives ne mentionnent jamais l'employée de maison décédée. Selon des sources locales, les restes des enfants auraient été enterrés au cimetière, près de la plaque. Nos recherches suggèrent que cette information n'est pas tout à fait exacte, car elle mentionne une inhumation à Jemappes, par exemple.
Mise à jour le 23 juin 2023.
Suite à nos recherches, Denis Coulon de Saint-Ghislain a également fait des recherches complémentaires afin que maintenant une liste correcte des victimes Il a pu établir une liste. Aux Archives de l'État à Mons, il a retrouvé la liste officielle des personnes décédées à Tertre le 23 avril 1944.
Gilson Mariette est mentionnée comme domestique. Elle aurait également pu être l'une des enfants vivant à la maison, car elle n'avait que 18 ans. Celsy Jacqueline pourrait être comptée parmi les victimes. Elle figurait parmi les victimes du couvent, mais elle est décédée un quart d'heure après le bombardement dans sa maison du Tertre, 66 rue de Tournai, à l'âge de presque quatre ans. Toutes les déclarations ont été faites le 24 avril 1944, et son décès a été constaté à 12 h 30 le 23 avril.
Merci à Denis Coulon pour la recherche approfondie.
- Barbee Marguerite (11)
- Berna Louise (39), aide-soignante
- Bouchez Madeleine (13)
- Candidates Orphina Madeleine (12)
- Carlier Monique Nelly (9)
- Carlier Nelly Henriette (7)
- Clauwaert Joanna Emelia (46), religieuse
- Coquelet Germaine (8)
- Daniaux Liliane Joséphine (7)
- Daniaux Suzanne Clémence (6)
- Dannaux Solange (16)
- Danneaux Fernande Augusta Julienne (9)
- Delvallée Marguerite Carmen Elvire (8)
- Delvallée Simonne (6)
- Dénuée Anna Julia (9)
- Descamps Marie-Thérèse (12)
- Desmets Jeanne-Marie (5)
- Desmets Christiane (4)
- Dieu Jacqueline (11)
- Dieu Régiane Yvette (14)
- Drange Stanisława (13)
- Exhorte Sophie (15)
- Druart Yvette Zélie Rosalie (9)
- Dubois Éva Maximilien (7)
- Dubois Berthe Élisabeth (5)
- Gailleterie Gisèle Léona (13)
- Gilson Mariette (18), aide-soignant ?
- Goosens Maria (17)
- Hanneuse Marie Mathilde (13)
- Hanussek Arun Marie Louisette (6)
- Honorez Yvonne Yvette (8)
- Jooris Arlette, Lucienne (3)
- Lebalue Marie-Thérèse Joséphine Célestine (53), religieuse
- Lebrun Julia (13)
- Leclercq Claudette (7)
- Lecomte Georgette (9)
- Lievens Émilienne Louisette (12)
- Mahieu Germaine (15)
- Malengreaux Sonia Rita Louisa(3)
- Dégustatrice Zelia (6)
- Prouvière Laure Mornéa (3)
- Ranocha Jeanine (4)
- Samain Rose Louisa (10)
- Thomas Yvette Liliane (6)
- Tillier Rosa Marie (17)
- Tilliez Irène (5)
- Tomate Elisabeth Nathalie (9)
- Tomate Octavie Maria (6)
- Celsy Jacqueline (3)
Sources:
ZB 909. Des bombes sur Saint-Ghislain. Philippe Gilgéan
Aline Doome, directrice Le Bivouac SRG
Musée de la Foire et de la Mémoire
Denis Coulon
Divers journaux
