Plaque et mémorial dédiés à l'équipage du B-17G 42-97274 SO-M 384 BG 547 BS Royal Flush

Le 13 avril 1944, le B-17G 42-97274 SO-M, baptisé « Royal Flush », du 384e Groupe de bombardement, 547e Escadron de bombardement, fut touché par la DCA lors de son retour de Schweinfurt. Le bombardier s'écrasa dans un champ près de Fouleng. En 1946, Mme de la Serna fit ériger une plaque commémorative en l'honneur des membres d'équipage sur une ferme située en face du lieu du crash. Sur les dix membres d'équipage, six périrent : le pilote, le lieutenant Le James R. Lavin, le copilote, le lieutenant Louis A. Bendon, le bombardier, le lieutenant Calvin Anthes, le mitrailleur de tourelle ventrale, le sergent-chef L. Bradley, le mitrailleur de tourelle supérieure, le sergent-chef James W. Malone, et le mitrailleur latéral, le sergent-chef Raymond R. Marz. Ils reposent au cimetière américain de Margraten, aux Pays-Bas. Le navigateur, le sous-lieutenant Harold Ashman, l'opérateur radio, le sergent-chef Edward Price, le mécanicien de bord, le sergent-chef Troy Hollar, et le mitrailleur latéral, le sergent-chef Charles W. Johnson, purent s'éjecter. Avant l'arrivée des Allemands, trois membres d'équipage furent secourus par la Résistance. Johnson était déjà blessé lorsqu'il sauta en parachute ; sa jambe était cassée à l'atterrissage. Ghislain Bonnet, qui vivait dans une ferme voisine, tenta de lui porter secours, mais il fut capturé par les Allemands et fait prisonnier de guerre. Il s'était déjà rendu sur le lieu du crash.
Un mémorial a été ajouté ultérieurement à la plaque commémorative scellée dans la brique. Des commémorations annuelles sont organisées en l'honneur de l'équipage. Celle de 2014 s'est déroulée en présence de Troy Hollar, alors âgé de 93 ans et l'un des quatre membres d'équipage survivants. À cette occasion, la municipalité de Silly lui a décerné le titre de citoyen d'honneur, une première pour l'équipage.
Images : © A. Breës | © Christian Deglas, 01/04/2014 | ©Thierry Cardon, 20/10/2018
Date de l'événement :
13/04/1944
Date d'inauguration :
1946
Date d'inscription :
23/05/2006
Localisation:
Plaque et mémorial dédiés à l'équipage du B-17G 42-97274 SO-M 384 BG 547 BS Royal Flush
Adresse:
Rue de la Miraine 27, Fouleng, Silly
Longitude:
3°55'26.1″E
Latitude:
50°37'27.0″N

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