Le 17 octobre 2023, le cimetière honoraire Guy Van Eeckhoudt a été officiellement inauguré au Centre historique de la Première Escadre à Beauvechain. Le brigadier-général (ou aviateur) Guy « Van » Van Eeckhoudt a présidé l'association à but non lucratif Le Faucon Doré de 2019 à 2021. C'est en partie grâce à son impulsion que le musée a retrouvé un second souffle et, avec l'aide de bénévoles motivés, il a pu redonner vie au 1 WHC. La rénovation de la flotte d'avions existante, la restauration d'équipements et de véhicules, l'acquisition de nouveaux objets et l'enrichissement du patrimoine du musée ne sont que quelques exemples d'une longue liste de réalisations.
La famille Van Eeckhoudt entretient des liens très étroits avec la Force Aérienne Belge. Le père de Guy, Albert « Van » Van Eeckhoudt, a atteint le grade de colonel et a effectué des missions pendant la Seconde Guerre mondiale. Il fut également le dernier commandant de la 1re Escadre de Chasse de la Royal Air Force à effectuer des missions durant la Seconde Guerre mondiale. Il était le parrain de la 23e promotion.
Guy Van Eeckhoudt a débuté sa formation militaire comme pilote à bord du légendaire Stampe & Vertongen SV4-B. Le Lockheed F-104G Starfighter était son avion de prédilection. Il a terminé sa carrière à la 15e Escadre de Melsbroek aux commandes du Lockheed C-130H Hercules.
Guy Van Eeckhoudt a écrit un livre intitulé : Journal d'un pilote belge de la guerre froide aux interventions autonomes en Afrique (www.hangarflying.eu/2016/11/journal-dun-pilote-belge-de-la-guerre-froide-aux-interventions-humanitaires-en-afrique/Après sa retraite, Guy a continué à piloter, mais sur l'avion de ses débuts, le Stampe & Vertongen SV4-B. L'un de ses fils travaille également pour le ministère de la Défense. Un autre fils et son épouse continuent de s'investir activement dans l'aviation, notamment au sein du Centre historique de la Première Escadre.
Le Cimetière Honorifique « Espace Général de Brigade Aviateur Guy Van Eeckhoudt » est un bel hommage bien mérité à la personne très serviable, amicale et agréable qu'était Guy.
Merci à Jef Pets pour le texte et les photos.
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