Ici se trouve le cimetière où les vaincus ont enterré leurs morts. C'est la cérémonie funéraire américaine qui a conduit les soldats tombés lors de la bataille des Ardennes à leur dernière demeure en 1945.
Henri-Chapelle, Fosse, Overrepen et Neuville-en-Condroz furent récupérés. Deux ans plus tard, les victimes allemandes furent exhumées et ramenées à Lommel. Entre-temps,
Ici aussi ont été amenés les soldats tombés qui gisaient dans le reste du pays, au pied des clochers des églises, dans les cimetières des villes, mais aussi sur les parcelles d'honneur des aérodromes.
En 1952, le Deutsche Volksbund für Kriegsgräberfursorge a commencé à aménager ce gigantesque cimetière – il fut pendant longtemps le plus grand d'Occident.
Toute personne entrant dans le cimetière le fait à travers une crypte impressionnante où se trouve le
La sculpture du soldat mort repose, puis se dresse devant pas moins de 20 000 croix de béton, sous lesquelles reposent chacune deux soldats. Seuls les
Le grade, le nom, la date de naissance et la date de décès y sont indiqués. Des centaines d'aviateurs de la Luftwaffe y sont également enterrés. C'est pourquoi le cimetière de Brustem a été créé ici.
Dans le bloc 21, vous trouverez les tombes des combattants de nuit qui étaient en partie responsables de
la mort de centaines d'aviateurs alliés. Dans la tombe 42 repose le major Walter Ehle,
chef du Truiense II.Gruppe du Nachtjagdgeschwader 1. Il est décédé le 18
Novembre 1943, près de Horpmaal. Dans la tombe 140 repose un autre récipiendaire de la Croix de chevalier (la plus haute distinction allemande), l'Oberfeldwebel Karl-Heinz Scherfling. Un troisième combattant de nuit est l'Oberleutnant Reinhold Eckardt, tombé près de Kampenhout le 30 juillet 1942. Ce récipiendaire de la Croix de chevalier, qui repose dans le bloc 45/tombe 495, avait déjà abattu 22 avions.
Lommel est également le lieu de repos d'innombrables pilotes de chasse. Parmi ceux qui ont reçu la Croix de chevalier, nous citons des pilotes du JG 26, tels que Walter Adolph (25 victoires,
échoué près de Knokke après un combat aérien au-dessus de la mer du Nord, aujourd'hui dans la tombe 38/459), Johann Meier (60 victoires, écrasé à Florennes avec son Fw 190) et Wilhelm-Ferdinand « Wutz » Galland, l'un des trois frères d'Adolf Galland, général de chasse allemand. Wutz fut tué le 17 août 1943 lors du raid sur Schweinfurt, près de Hees, dans le Limbourg, après avoir remporté 55 combats aériens.
À Lommel, le silence est parfois rompu lorsque, lors d'une simple cérémonie, des restes récemment découverts sont déposés dans une tombe. Cette cérémonie a généralement lieu dans la rangée de devant à droite (bloc 57). L'équipe archéologique BAHA a ainsi contribué à la découverte de deux pilotes de chasse : Heinrich Zenker, victime du chef américain du Thunderbolt, Hubert « Hub » Zemke, près de Furnes ; en 1997, le Focke-Wulf a été mis au jour (tombe 11). À quelques mètres de lui repose un pilote de Messerschmitt découvert par la même équipe en 2004 : Paul Hönle, décédé près de Gottem (Deinze).
Depuis ce lieu, le Deutsche Volksbund souhaite transmettre un message important de paix, de démocratie et de tolérance. Chaque année, des centaines de jeunes séjournent au centre de jeunesse de Lommel, où ils acquièrent ces valeurs tout en contribuant à la
entretien des tombes.
