La parcelle Commonwealth du cimetière municipal d'Audenarde compte 25 tombes. Sept datent de la Première Guerre mondiale et 18 de la Seconde Guerre mondiale. Parmi les victimes de la Seconde Guerre mondiale figure un militaire non identifié. Parmi les sépultures figurent un membre d'équipage du RFC de la Première Guerre mondiale et huit victimes de la RAF de la Seconde Guerre mondiale.
Le 13 juillet 1917, un raid aérien fut mené sur Audenarde, causant des dégâts, notamment dans la Bergstraat. Une caserne de gendarmerie, abritant un centre d'entraînement de l'armée allemande, se trouvait dans cette rue. C'était probablement la cible. Plusieurs victimes civiles furent déplorées, ainsi que probablement des pertes militaires allemandes. Un DH-4 A7421 britannique du 55e escadron, participant à la mission de bombardement, fut abattu vers 03.30h2 à l'ouest d'Audenarde par le lieutenant E. Hess de la Jasta 28. L'équipage fut tué et repose désormais dans ce cimetière : le lieutenant Alexander Perceval Matheson (pilote) et le sous-lieutenant Frank Lambton Oliver (observateur).
Le 2 mai 1944, le Halifax III LW415 AL-K du 429e Escadron s'écrasa à Meerspoort, à la frontière entre Bevere (Audenarde) et Petegem (Petegem-Wortegem), à environ 3 km du centre d'Audenarde. Touché par un chasseur de nuit, l'appareil explosa en route vers les installations ferroviaires de Saint-Ghislain. L'équipage était composé du sergent d'aviation Stuart M. Leslie (RCA) (pilote, rescapé), du sergent G.A. Elliott (+), du sergent d'aviation RJ Webster (RCA) (+), du sergent d'aviation JEF Hawke (RCA) (+), de l'adj. G.E. McCann (RCA) (+), du sergent d'aviation G.G. Vipond (RCA) (+) et du sergent E.F. Baldry (RCA) (+). Une unité de ce bombardier était toujours stationnée dans une ferme de Petegem en 2006.
Le dimanche 6 mai 2007, une plaque commémorative a été dévoilée au cimetière d'Audenarde, à côté des tombes dans la cour d'honneur, en mémoire des membres d'équipage du Halifax III LW415 AL-K du 429e Escadron, qui s'est écrasé à Bevere (Audenarde) le 2 mai 1944. Stuart M. Leslie, pilote et seul survivant du crash, a déposé des fleurs sur les tombes de ses camarades et dévoilé une plaque commémorative ornée de dessins réalisés par les enfants de l'académie des beaux-arts. Deux F-16 de Kleine Brogel ont survolé le cimetière de la Groenstraat.
A l'occasion de la Saint-Valentin, le 6 mai 2007, une cérémonie commémorative spéciale à saveur canadienne sera organisée à Audenarde.
Le 2 mai 1944, le pilote canadien Stuart Mackenzie Leslie évita la catastrophe en contournant la ville avec son avion en flammes et en le projetant dans les estuaires de l'Escaut. Cependant, six membres de l'équipage périrent lors de cette manœuvre. Ils sont enterrés à Audenarde. Grâce au sang-froid du lieutenant d'aviation Mackenzie, la ville fut épargnée par des centaines de victimes civiles.
Pour honorer ce pilote héroïque, il sera reçu solennellement dans notre ville, et tous les efforts seront faits pour commémorer ses camarades tombés au combat avec le respect qui leur est dû.
Les enfants de l'académie d'art ont créé toute une série de dessins inspirés de ce récit de guerre. Plusieurs de ces dessins ont été sélectionnés pour être intégrés à un nouveau mémorial, inauguré solennellement au cimetière municipal le 6 mai. Les dessins restants seront reliés dans un livre et remis au pilote canadien.
Merci à André Wuyts pour les informations de fond.
En juillet 2009, Jacques Buermans a visité les tombes d'Audenarde. La plaque commémorative était à l'envers près des tombes.
En présence de sa famille, l'urne de Stuart MacKenzie Leslie a été inhumée au cimetière le jeudi 2 mai 2019. Il a été enterré avec les six membres de son équipage, décédés le 2 mai 1944. Leslie était le seul survivant du crash. Il est décédé en février 2018 à Vancouver, au Canada, le jour de son 94e anniversaire. Son dernier souhait était d'être enterré avec les siens. Sa fille Myles Leslie et sa belle-fille Sofie Pepermans étaient présentes aux funérailles. D'autres membres de sa famille ont également fait le voyage du Canada jusqu'en Belgique pour assister à l'hommage final.
Avec nos remerciements au Front Unitaire de Renaix et à Patrick Aelvoet.
Le 28 mai 1944, le Lancaster III ND985 UM-W2 du 626e Escadron fut abattu à Zingem, à 8 km au nord-nord-est d'Audenarde. Il fut abattu par un chasseur de nuit lors d'une mission vers Aix-la-Chapelle. L'équipage était composé du sous-lieutenant Robert F. Ayres (pilote, +), du sergent Victor B. Foy (mécanicien de bord, +), du copilote Stuart P. Barter (viseur de bombardiers, +), du sergent WCL « Claude » Western (opérateur radio, évadé), du sous-lieutenant Denzil N. Ede (prisonnier de guerre), du sergent Sylvester Heartley (mitrailleur de bord, +) et du sergent Charles C.A. « Cliff » Gardner (mitrailleur de bord, +). Foy et Gardner sont enterrés à Audenarde, les autres à Courtrai. Une partie du longeron principal a été récupérée et donnée au Musée de l'Air de Bruxelles.
