Tombes du Commonwealth au cimetière municipal St. Joris Nieuwpoort

Dans un coin du cimetière municipal Saint-Joris (Nieuport), neuf militaires du Commonwealth sont enterrés. Ils sont tous des victimes de l'armée de l'air de la Seconde Guerre mondiale.

Le sergent Thomas Boyd était pilote de Hurricane au sein du 213e Escadron. Il fut tué le 31 mai 1940, aux commandes d'un Hurricane P3419 AK-A (d'autres sources mentionnent un AK-B), lors d'un combat aérien avec des Bf 109 du 8./JG 3. Le lieu de sa mort est également controversé : une source indique qu'il se trouvait au large d'Ostende, une autre près de Saint-Joris (Nieuport), où il est également enterré.

Dans la nuit du 13 au 14 mars 1942, le Wellington IV Z1251/UV-X du 460 Squadron s'est écrasé près de Saint-Joris lors d'une mission à destination de Dunkerque, dans le nord de la France. Tous les membres de l'équipage ont été tués : le sergent d'aviation Patrick J.D. Cooney (RNZAF) (pilote), le sergent John Sivyer Turnock (RAAF) (copilote), le sergent Ian E. Hart (RAAF) (rad), le sergent George N. Winter (mitrailleur), le sergent Jack Woodward (mitrailleur) et le sergent William A. Pascoe (mitrailleur).

Le 28 juillet 1944, exceptionnellement en plein jour, la RAF bombarda un site de lancement de V1 dans la forêt de Nieppe, près de Hazebrouck. Victime de la DCA allemande, le Halifax III MZ340 EY-X du 78e Escadron s'écrasa près de Ramskapelle (Nieuport). L'équipage était composé du lieutenant d'aviation William G. Hoffman (ARC) (pilule), du sous-lieutenant Kevin W.L. Burns (ingénieur), du sous-lieutenant WIF Bell (navigateur), du sous-lieutenant Ronald E. Collier (bombe), du sous-lieutenant Russell H. Winter (officier/ag), du sergent George R.G. Marley (canon) et du sergent Robert C. Laing (ARC) (canon). Le pilote Hoffman et le mitrailleur Winter furent tués et reposent à Saint-Joris. Les autres furent faits prisonniers de guerre. Deux civils, Désiré Verhaeverbeke et son épouse Marie Couvreur, périrent également dans l'accident ; ils y sont également enterrés. Un mémorial a été érigé dans la Hemmestraat à Nieuport pour ces membres d'équipage et pour les deux membres d'équipage tombés au combat.

Boyd, sergent (pilote), Thomas, 516716. 213e Escadron de la Royal Air Force. 31 mai 1940. 25 ans. Fils de James H. Boyd et d'Ann Boyd, de Bramhall, Cheshire. Tombe 2. Pilote Hurricane.

Cooney, sergent-chef (pilote), Patrick John Denis, 403951. 460e escadron (RAAF), Royal New Zealand Air Force. 13 mars 1942. 22 ans. Fils de Patrick Francis Cooney et de Maria Elizabeth Cooney (née Kean), de Gore, Southland, Nouvelle-Zélande. Tombe n° 10. Équipage du Wellington Z1251.

Hart, sergent, Ian Eric, 400413. Royal Australian Air Force. 13 mars 1942. 23 ans. Fils d'Eric Thomas Hart et de Maude Isobel Hart ; époux de Mavis Hilda Hart, d'Ivanhoe, Victoria, Australie. Tombe n° 8. Équipage Wellington Z1251.

Hoffman, lieutenant d'aviation (pilote), William Gladstone, J/26779. 78e escadron (RAF) de l'Aviation royale canadienne. 28 juillet 1944. 21 ans. Fils d'Eagar et Hazel Hoffman ; époux de Nan Hoffman, de Forres, Morayshire. Tombe n° 12. Halifax MZ340, deux membres d'équipage.

Pascoe, sergent (Air Gnr.), William Allan, 1380051. 460e Escadron (RAAF), Réserve des Volontaires de la Royal Air Force. 13 mars 1942. 35 ans. Fils de William T. et Leah B. Pascoe, de Sedgley, Staffordshire. Tombe n° 5. Équipage du Wellington Z1251.

Turnock, sergent, John Sivyer, 404688. Royal Australian Air Force. 13 mars 1942. 28 ans. Fils de John Howard Turnock et de Blanche Turnock, de Tweed River, Nouvelle-Galles du Sud, Australie. Tombe n° 6. Équipage Wellington Z1251.

Winter, sergent (W.Op./Air Gnr.), George Norman, 989226. 460e Escadron (RAAF), Réserve des Volontaires de la Royal Air Force. 13 mars 1942. 21 ans. Fils de Charles et Florence Mary Winter, de Thornton, Bradford, Yorkshire. Tombe n° 7. Équipage du Wellington Z1251.

Winter, lieutenant d'aviation (W.Op./Air Gnr.), Russell Harry, 169680. 78e Escadron de la Réserve des Volontaires de la Royal Air Force. Né le 28 juillet 1944. 29 ans. Fils de George et Lilian Winter, de Norwich ; époux d'Irene Mabel Winter, d'Upper Hillesdon, Norwich. Tombe n° 11. Halifax MZ340, deux membres d'équipage.

Woodward, sergent (W.Op./Air Gnr.), Jack, 1359686. 460 (RAAF) Sqn Royal Air Force Volunteer Reserve. 13 mars 1942. Tombe 9. Équipage Wellington Z1251.

Images : © Steven Volckaerts, 10/03/2007 | © F. Dejonghe
Date de l'événement :
31/05/1940, 13/03/1942, 28/07/1944
Date d'inscription :
17/11/2006
Localisation:
Tombes du Commonwealth au cimetière municipal St. Joris Nieuwpoort
Adresse:
Cimetière municipal, Schoorbakkestraat, St. Joris, Nieuport
Longitude:
2°47'27.0″E
Latitude:
51°07'44.0″N

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