La société Aviasud, basée à Fréjus, dans le sud de la France, fut fondée par deux ingénieurs aéronautiques belges : Bernard d'Otreppe de Bouvette et François Goethals. Leur premier produit fut le Sirocco, un avion monoplace à hélice propulsive. Le Mistral fut leur deuxième conception : un biplan biplace à moteur avant, mais il existait également une version bimoteur dont le second moteur entraînait une hélice propulsive. Environ deux cents exemplaires furent construits. Le Sirocco fut également construit par Aériane à Gembloux, et les outils et moules nécessaires à la construction du Mistral furent également livrés à Gembloux, mais la production ne reprit pas en Belgique. Il y a quelques années, les moules et les outils furent transférés aux Vieux Debs, un aéroclub français principalement spécialisé dans les ULM anciens (http://www.lesvieuxdebs.fr/default/#). L'Albatros succéda au Mistral.
Le Mistral OO-840, numéro de série 58, fut importé par feu Roland Coddens de l'aérodrome ULM de Baisy-Thy et immatriculé au registre aéronautique belge le 26 juillet 1988. En août 1988, cet appareil participa au rassemblement aérien de Diest Schaffen. Son fuselage portait l'inscription et le logo de Bobcat, fabricant de petites excavatrices. En 1992, Roland Coddens vendit cet ULM à l'association sans but lucratif Light Aero Club. Ce club, fondé le 17 novembre 1991, était basé à Lochristi. Initialement basé à Baisy-Thy, le club déménagea ensuite à Ursel, plus près de son siège. Il possédait également des avions GTE 582S OO-C26 de dpm Air Création, des FK-9 OO-E33 de B&F et des MCR-01 OO-H04. Ces deux derniers ULM ont été vendus, mais lors de sa dissolution le 28 décembre 2015, le club possédait encore les OO-840 et OO-C26. Ces deux ULM n'ont pas encore été radiés du registre belge des aéronefs en 2025, mais sont restés hors de vue depuis un certain temps. À notre connaissance, l'OO-840 a été aperçu pour la dernière fois lors d'une visite à Headcorn, en Grande-Bretagne, le 18 juin 2005, lors du Belgian Microlight Tour. Fin 2018, il était proposé à la vente sur www.2dehands.be.
Parmi les trois fondateurs de l'association à but non lucratif Light Aero Club figurait un Néerlandais. Lors de la modification des statuts le 22 juin 2012, deux des trois directeurs étaient néerlandais, originaires d'Overslag, une ville néerlandaise située à la frontière belge entre Zelzate et Stekene. Même après la dissolution du club en décembre 2015, le fondateur néerlandais est resté directeur. Il n'est donc pas surprenant que l'OO-840 soit désormais exposé aux Pays-Bas. Les amateurs d'ULM et de « Tulipes d'Amsterdam » peuvent visiter la Tulip Experience Amsterdam (https://www.tulipexperienceamsterdam.nl/). Le nom est quelque peu trompeur, car l'exposition n'est pas située à Amsterdam, mais à Noordwijkerhout, à mi-chemin entre Haarlem et Leyde. L'ULM belge est exposé dans le jardin de cueillette intérieur. L'entrée à l'expérience est de 12 euros, ce qui comprend la cueillette de cinq tulipes.
Merci à Johan Hetebrij pour avoir signalé cela et pour avoir utilisé les photos.
