Aéroport de Bruxelles, 2 juin 2026. Alors que le soleil faisait à nouveau son apparition après un orage typiquement belge, le B787-9 de la compagnie aérienne brésilienne LATAM a roulé majestueusement sur le tarmac à 10h35, accompagné de gyrophares allumés et de deux camions de pompiers de l'aéroport de Bruxelles.
Le capitaine Sandro Silva et son équipage venaient d'entrer dans l'histoire : la première liaison LATAM vers Bruxelles et la première liaison sans escale vers l'Amérique du Sud depuis plus de 25 ans.
Bruxelles est la toute nouvelle destination d'Europe du Nord-Ouest pour LATAM (JJ/TAM), après la péninsule Ibérique, Francfort, Londres Heathrow et Paris Charles de Gaulle. Amsterdam Schiphol a également rejoint la ligne en mars, avec trois vols hebdomadaires. Le premier vol, complet à l'arrivée, est reparti à 13h10 pour l'aéroport international de São Paulo/Guarulhos (GRU/SBGR) avec 214 passagers, juste au moment où débutait la grève de Skeyes, protestant contre le système de contrôle aérien numérique à Namur… en Belgique…
Bruxelles est la plaque tournante du fret européen pour l'Amérique latine.
Thibaud Morand, directeur général de LATAM Airlines Group Europe, Moyen-Orient et Afrique, a déclaré Hangar Flying À ce sujet : « LATAM déploie actuellement un réseau européen solide. Après Amsterdam en mars et maintenant Bruxelles, nous ajoutons deux destinations importantes à notre réseau. LATAM Cargo est un acteur bien établi à Bruxelles depuis 2023. Grâce à notre offre de haute qualité au départ de Bruxelles, nous visons à renforcer les liens économiques et à dynamiser le tourisme. »
« Ces nouvelles liaisons améliorent l’accessibilité de São Paulo, principal hub du groupe », a déclaré Morand, « d’où sont desservies plus de 150 destinations en Amérique du Sud, ce qui nous permet d’offrir aux passagers européens plus d’options et une meilleure expérience de voyage. »
L’ambassadeur du Brésil, Son Excellence Silvio Albuquerque, s’est dit très satisfait de ce nouveau lien, fruit de plusieurs années de travail : « Avec 80 000 Brésiliens en Belgique d’une part et les accords du Mercosur d’autre part, nous entrevoyons un avenir prometteur pour l’Amérique latine à Bruxelles. »
Son Excellence Albuquerque a également salué les liens historiques étroits qui unissent nos deux pays. En 1920, le roi Albert Ier et la reine Élisabeth furent les premiers chefs d'État européens à se rendre officiellement dans la jeune république brésilienne. Le Brésil témoigna d'une grande sympathie à la Belgique durant la Première Guerre mondiale. En signe de gratitude, le gouvernement brésilien lui envoya un navire de guerre blindé en 1920. São Paulo se rendre en Europe pour aller chercher le couple royal.
Valentine Mangez, consule générale de Belgique à São Paulo, a été la première passagère à débarquer après le vol inaugural : « Le nombre de touristes belges visitant le Brésil chaque année est actuellement inférieur à 100 000. Ce nouveau vol direct va certainement changer la donne », a-t-elle déclaré. « Grâce au nouvel accord du Mercosur, LATAM Cargo pourra également poursuivre sa croissance. L’aéroport de Bruxelles est déjà la plateforme de fret européenne de LATAM. Ce vol inaugural témoigne de la confiance grandissante entre l’Amérique latine et l’UE, Bruxelles jouant un rôle clé. »
L’expansion de LATAM en Europe intervient également à un moment où la concurrence des compagnies aériennes d’outre-Atlantique s’intensifie.
Le groupe Lufthansa, Air France-KLM et International Airlines Group ont tous déposé des offres pour TAP Air Portugal, compagnie aérienne de grande valeur, notamment grâce à son réseau sud-américain. Les liaisons avec le Brésil et d'autres anciennes colonies portugaises sont précieuses et renforceraient la position de tout acquéreur dans la région atlantique sud.
Iberia est la principale compagnie aérienne assurant la liaison entre les deux régions, suivie de TAP Air Portugal. LATAM la suit de près avec le deuxième taux de croissance le plus élevé en termes de nombre de vols.
Le directeur général Thibaud Morand souligne que la compagnie aérienne ne se développe pas en réaction à la concurrence. « LATAM Airlines a renforcé sa présence en Europe dans le cadre d'une stratégie de croissance rentable, s'appuyant sur un vaste réseau, une offre distinctive et une amélioration continue de ses produits et services. »
Il a ajouté : « L’objectif est de renforcer les liens entre l’Europe et l’Amérique du Sud, plutôt que de réagir aux initiatives ponctuelles d’autres acteurs. Il ne s’agit pas d’une stratégie défensive, mais d’un investissement porteur de croissance durable. »
Il convient de noter ici que la compagnie aérienne concurrente Azul Brazilian Airlines a décidé en fin d'année dernière de suspendre sa liaison avec Paris afin de se concentrer sur un trafic plus lucratif vers les États-Unis et le Mexique en vue de la Coupe du monde de 2026.
Parties prenantes d'Amérique latine
LATAM s'est retirée de l'alliance oneworld en mai 2020. Cette décision a coïncidé avec un changement de partenaire sur la liaison transatlantique, mettant ainsi fin à son partenariat avec American Airlines. La compagnie a en effet choisi Delta Air Lines.
Il convient de noter que Delta Air Lines détient une participation de 10 % dans le groupe aérien sud-américain. Qatar Airways possède également une participation de 10 %.
« Nous nous réjouissons de nouer un partenariat solide et constructif avec nos amis de LATAM », a déclaré Arnaud Feist, PDG de l'aéroport de Bruxelles. Bonne chance, LATAM !
São Paulo : La locomotive du Brésil
São Paulo est le principal moteur économique de l'Amérique latine et représente environ 32 % du PIB brésilien. Si elle était un État indépendant, elle figurerait parmi les 25 plus grandes économies mondiales ! La ville est le centre financier, industriel et technologique majeur de l'hémisphère sud.
Le centre financier
B3 SA (Brasil, Bolsa, Balcão), l'un des plus grands fournisseurs mondiaux d'infrastructures de marché financier et leader incontesté en Amérique latine, est basé à São Paulo. La ville abrite les sièges sociaux de 19 des 25 plus grandes banques mondiales, ce qui en fait la principale destination des investissements d'entreprises et des flux de capitaux en Amérique du Sud. Banco BNP Paribas Brasil, banque belge, est également présente à São Paulo.
La « locomotive du Brésil »
L'État possède une base industrielle très diversifiée et produit des biens à forte valeur ajoutée dans des secteurs tels que l'industrie automobile, l'aérospatiale, les technologies de l'information et de la communication (TIC), l'agro-industrie et le secteur de l'énergie.
L'influence chinoise est également perceptible. En 2021, le constructeur automobile chinois Great Wall Motors (GWM) a racheté l'usine Mercedes-Benz d'Iracemápolis. De grands constructeurs comme GM, BYD, Stellantis et VW investissent massivement dans la modernisation de leurs usines afin de produire des modèles hybrides pour la région. Grâce à la production et à la transformation locales de la canne à sucre, 92 % du parc automobile brésilien fonctionne actuellement à l'éthanol.
L'industrie aérospatiale brésilienne est la plus importante de l'hémisphère sud, avec Embraer comme acteur majeur, et soutenue par des centaines de fournisseurs situés à Sao José dos Campos et dans ses environs.
Dans le secteur des TIC, il en existe au moins quinze licornes (entreprises valorisées à plus d'un milliard de dollars) fondées à São Paulo. São Paulo se classe quatrième au niveau mondial. la fintech-classement. São Paulo est la seule ville d'Amérique latine à figurer dans le Top 10.
Grâce à un réseau de transport avancé – comprenant les aéroports internationaux les plus fréquentés (Guarulhos, Congonhas et Viracopos) et les plus grands terminaux à conteneurs d'Amérique latine – São Paulo représente plus de 30 % du commerce extérieur total du Brésil.
Tourisme
Le Brésil a accueilli 9,28 millions de visiteurs en 2025, soit une hausse de 32 % par rapport à 2024, se classant juste derrière le Mexique. Parmi les destinations les plus prisées figurent les plages de Rio de Janeiro et de Santa Catarina, les voyages d'affaires à São Paulo, le tourisme culturel et historique du Minas Gerais, les chutes d'Iguazu et le Pantanal dans la région Centre-Ouest. À ajouter absolument à votre liste de voyages incontournables ! Découvrez ici un aperçu des plus beaux sites touristiques : https://en.wikipedia.org/wiki/Tourism_in_Brazil
