Latour, le 27 juin 2026. Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux sites militaires belges ont été transformés en aérodromes civils. Plusieurs d'entre eux ont depuis fermé leurs portes. La Société historique de Latour a pris l'initiative d'organiser une exposition sur l'aérodrome disparu de Virton-Latour.
Le samedi 27 juin a eu lieu l'inauguration de l'exposition consacrée à l'ancien aérodrome de Virton-Latour (EBVT). Longtemps tombé dans l'oubli, cet aérodrome était situé à environ quatre kilomètres à l'est de Virton, sur la commune de Latour (région de Gaume, province de Luxembourg). Après des années d'activité aéronautique, le site a été progressivement transformé en zone industrielle à partir du milieu des années 1970.
Patrice Dumont est à l'origine de l'exposition. Son père, Paul Dumont, était secrétaire des Ailes luxembourgeoises (LAL) et l'un des principaux artisans de la création de l'aérodrome. Paul avait obtenu son brevet de pilote et avait été l'un des organisateurs des nombreux meetings aériens. Il va de soi que Patrice a pu puiser dans les archives considérables de son père ; plusieurs lettres et objets souvenirs sont exposés dans une vitrine.
(Photo Frans Van Humbeek)
Patrice a également réussi à mettre la main sur un précieux album contenant une série unique de photos de l'aviation belge. La plupart des images ont été prises près de Latour, mais on y trouve aussi des clichés d'autres lieux, comme le salon de l'aviation de Bruxelles en 1950. Avec l'aide de Hangar Flying Les images ont pu être identifiées.
Les photographies, d'une grande qualité d'impression et réparties sur une vingtaine de panneaux, retracent l'essor et le déclin de l'aviation dans la région de Latour. Les premières images de Latour montrent les vols du Kassel 12 du Club aéronautique luxembourgeois (CAL) dans une prairie à Bar, au nord de Latour. L'US Army Air Force y établit le terrain d'aviation avancé Y-41 fin 1944, qu'elle utilisa jusqu'à l'été 1945. Après la Seconde Guerre mondiale, ce sont principalement le Club aéronautique luxembourgeois asbl (à partir de 1946) et les Ailes luxembourgeoises asbl (à partir de 1958) qui y effectuèrent des vols. On y découvre des images de l'inauguration officielle par le ministre des Transports, Ernest Rongvaux, en 1946, des infrastructures de l'aérodrome (le site était loué à la SNCB), ainsi que des nombreux meetings aériens et des utilisateurs de Virton-Latour. Il est également intéressant de noter que deux panneaux sont consacrés à l'aérodrome voisin de Solumont, plus proche de Virton. Pendant la Première Guerre mondiale, plusieurs unités de chasse allemandes (Jastas) ont utilisé ce site. Un agriculteur a offert à Patrice des fragments de pales d'hélice en bois que la population locale s'était appropriée après la retraite des forces d'occupation. Lors de l'inauguration, ces fragments n'étaient pas encore exposés.
L'un des éléments déclencheurs de cette exposition a été notre article sur Virton-Latour et les recherches qui l'ont précédé (www.hangarflying.eu/2025/10/vliegveld-virton-latour-van-advanced-landing-ground-tot-industriegebied/ ). Hangar Flying a soutenu Les Amis du Patrimoine Latourois dans leur initiative d'organiser cette exposition.
Nous avons déjà évoqué le lieutenant comte Guy de Baillet Latour dans la base de données. Profitez-en pour visiter son cénotaphe au cimetière Latour voisin (www.hangarflying.eu/erfgoedsites/cenotaaf-voor-luitenant-graaf-guy-de-baillet-latour-boac-liberator-am915/ ).
L'exposition se déroule jusqu'au 1er novembre 2026 et est ouverte tous les après-midi de 14h à 18h en juillet et août. En septembre et octobre, l'exposition dans l'église rénovée est ouverte uniquement les samedis, dimanches et lundis après-midi. Musée Baillet Latour et des Guerres en Gaume, Latour (www.musée-latour.be). Rue Baillet-Latour 24, 6761 Latour. Pour plus d'informations : 0497 10 73 57.
