Florennes/Cerfontaine, les 22 et 23 juin 2019. Ces journées étaient consacrées aux démonstrations aériennes conjointes sur la grande base militaire de Florennes et l'aérodrome rural de Cerfontaine. Cet événement festif, très apprécié du public depuis des années, attire les visiteurs venus humer les effluves caractéristiques de kérosène des avions militaires, mais aussi apprécier le vrombissement des petits appareils. Spectateurs et passionnés d'aviation pouvaient choisir : une ou deux journées, à Florennes ou à Cerfontaine, voire tout le week-end sur les deux aérodromes.
Le commandant-pilote Stefan Darte « Vador » apprécie pleinement la présentation acrobatique de son F-16AM (FA-101) Dark Falcon.
Après sa démonstration très dynamique, Vador retourne sur le tarmac de Florennes.
Gros plan sur l'empennage du Faucon Noir, magistralement piloté par Vador.
On retrouvait les expositions statiques habituelles et des démonstrations d'aéronefs, notamment le F-16 avec son cockpit ouvert, et les nombreux spectateurs faisant la queue pour y jeter un coup d'œil ; la fascination qu'exerce un cockpit d'avion sur les visiteurs d'un meeting aérien ne cesse de m'étonner. Deux simulateurs de F-16 étaient également présents et ont rencontré un vif succès auprès des nombreux jeunes visiteurs. Un drone B-Hunter de l'escadron 80 de drones de Florennes était aussi de la partie, avec un cockpit fonctionnel et une nacelle d'observation, attirant plus d'un visiteur curieux.
Après sa présentation et alors qu'il se dirige vers le tarmac, Vador passe devant le public, lève sa verrière et le salue avec beaucoup d'élégance, déclenchant des applaudissements tonitruants.
Formation commémorative pour le 75e anniversaire du débarquement de Normandie en 1944 ; le Lockheed C-130H Hercules CH-11 du 20e escadron, arborant les bandes noires et blanches caractéristiques du Jour J, est flanqué, à gauche, par le F-16AM FA-124 du 349e escadron et, à droite, par le F-16AM FA-57 du 350e escadron.
La même formation, mais en sens inverse.
Quant aux démonstrations aériennes, les visiteurs ont pu assister à une démonstration de remorquage et de poursuite d'un planeur DG-505 Elan Orion par un Piper Super Cub des Cadets de l'Air, ainsi qu'à un vol en formation d'un C-130H Hercules, flanqué d'un F-16AM du 350e escadron et d'un autre du 349e escadron. La formation arborait la décoration spéciale commémorant le 75e anniversaire du débarquement allié en Normandie en juin 1944.
Le pilote du F-16 commémoratif du 350e escadron salue le public une fois la piste dégagée.
Gros plan sur le FA-57 du 350e escadron, formé au sein de la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale et dont le code d'escadron était MN.
Le représentant du 349e escadron, l'autre escadron belge formé au sein de la RAF pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les moments forts du programme furent, comme chaque année, les démonstrations aériennes, à commencer par Vador et son Faucon Noir qui offrit un spectacle éblouissant, tant à Florennes qu'à Cerfontaine, où il effectua plusieurs vols en formation avec le Spitfire MK XVI décoré des bandes d'invasion. L'équipage, composé des capitaines-pilotes « Stijn » Soenens et JJ Jacobs de l'Agusta A109 (H24) du 17e Escadron, réalisa une démonstration impressionnante en tirant une salve de leurres thermiques. Les Diables Rouges, quant à eux, ne furent pas en reste et exécutèrent leur numéro habituel, laissant les spectateurs de Cerfontaine bouche bée.
Gros plan sur l'empennage du FA-124 montrant les lettres de code de l'escadron de la RAF, GE, et la lettre individuelle S.
Poussée croisée des SIAI Marchetti SF260M des Diables Rouges.
Survol à basse altitude du SF260M, immatriculé ST-31, piloté par le commandant Albert Baltus ; l'appareil, dont la décoration de queue commémore le 50e anniversaire de l'entrée en service du SF260M dans la Force aérienne belge, porte également l'insigne commémoratif du 75e anniversaire du débarquement allié en Normandie, en face de l'insigne caractéristique des Diables Rouges situé à mi-chemin le long du fuselage.
De belles journées pour les passionnés d'aviation, notamment les jeunes ; on peut affirmer qu'il s'agit d'une excellente approche pour la composante aérienne en termes d'image et de recrutement, et plus généralement pour l'aviation générale auprès du grand public.
Merci et félicitations au chef du corps de Florennes, le colonel-aviateur Didier Polomé et ses subordonnés, ainsi qu'aux nombreux volontaires, militaires et civils.
Les capitaines-pilotes « Stijn » Soenens et J. Jacobs tirent deux salves bien groupées de leurres thermiques lors de leur puissante présentation de l'hélicoptère Agusta A109.
Passage bas et lent pour saluer le public avec l'A109 (H24), décoré du griffon, emblème du 17e escadron.
Après deux vols en formation au-dessus de Cerfontaine, le Spitfire MK XVI piloté par Kris Vandenbergh arbore les rayures typiques des avions d'invasion de juin 1944 et rompt la formation avec le F-16AM du commandant-pilote Stefan Darte « Vador » qui va commencer sa présentation en vol.
Texte et photos : Jean-Pierre Decock
