Zaventem, le 19 avril 2018. Brussels Airport a inauguré aujourd'hui sa nouvelle passerelle triple d'embarquement et de débarquement. Un A380 d'Emirates a été dépêché à Bruxelles pour l'occasion. La compagnie aérienne utilise habituellement un Boeing B777-300ER pour ses deux vols quotidiens vers Dubaï.
Les premières passerelles d'embarquement pour passagers ont été installées à l'aéroport de Bruxelles en 1970/1971. Auparavant, l'embarquement et le débarquement s'effectuaient via des escaliers mobiles, parfois intégrés à l'avion.
Les nouveaux ponts pour passagers ont été construits par la société chinoise CIMC-TianDa (www.cimc-tianda.com/fr/index.html), fournisseur mondial d'équipements aéroportuaires. En 2011, l'entreprise a également installé deux passerelles d'embarquement standard au quai B. Ses produits sont également présents à l'aéroport de Schiphol et à l'aéroport Charles-de-Gaulle, par exemple. En Chine, elle domine quasiment à elle seule un immense marché intérieur. Seules quatre entreprises dans le monde construisent de tels mastodontes ; trois d'entre elles les construisent pour l'A380. « La mise en service de cette passerelle est une étape importante dans la modernisation du quai B, où arrivent les vols intercontinentaux. Cette triple passerelle nous permettra non seulement d'accueillir le plus gros avion du monde, l'Airbus A380, mais sera également utilisée pour les avions long-courriers, permettant à de nombreux passagers d'embarquer et de débarquer plus confortablement et plus rapidement », déclare Arnaud Feist, PDG de Brussels Airport Company.
En décembre 2017, Brussels Airport a entamé les préparatifs des travaux. Il a non seulement fallu construire une plateforme pour la base, mais aussi installer des fosses à carburant supplémentaires sous le tarmac. La connexion avec la jetée B a également dû être entièrement reconstruite. La structure métallique en trois parties a été construite en Chine et expédiée à Bruxelles. Les composants sont arrivés en janvier 2018, et les principaux segments ont été posés en deux jours ; la finition proprement dite a évidemment pris plus de temps. Brussels Airport a réalisé l'ensemble du projet en seulement quatre mois, un exploit remarquable.
 | La partie supérieure du pont passagers, avec l'A330-223 OO-SFY de Brussels Airlines et le bâtiment de l'aéroport en arrière-plan. |
La passerelle à trois niveaux est équipée d'un système électronique performant. Des systèmes d'alerte empêchent les différents tubes d'entrer en collision entre eux, avec des véhicules ou des personnes. Des capteurs ralentissent la passerelle si elle entre presque en contact avec l'avion. De grands écrans offrent à l'opérateur une vue d'ensemble claire de la position de la passerelle passagers. Les deux passerelles inférieures permettent aux avions stationnés de la voir. avion de ligne Il assure également le refroidissement par air ; quatre gros tuyaux jaunes sont reliés à la coque à cet effet. À vide, le pont le plus haut pèse près de 40 tonnes. Il peut être utilisé jusqu'à une vitesse de vent maximale de 100 km/h. Rétracté, le pont mesure 21 mètres et déployé 42 mètres. Une telle structure se déplace à environ 2 km/h.
 | Grâce au nouveau pont, l'aéroport pourra offrir encore plus de confort à ses passagers et l'embarquement et le débarquement des passagers des avions plus gros seront plus rapides. |
Le positionnement des passerelles passagers est en grande partie manuel. Cependant, le positionnement peut être automatique. préposé Sur l'A380, la distance jusqu'aux portes du gigantesque Airbus est plus courte. Une fois la passerelle positionnée contre le fuselage, elle suit automatiquement l'altitude de l'avion, un élément crucial pour l'embarquement et le débarquement des passagers. Par temps de neige ou de gel, l'opérateur active le chauffage par le sol sur le tablier avant. L'utilisation de cet engin nécessite une licence spéciale, renouvelable tous les deux ans. Les passerelles inférieures ont pu être testées sur avion au préalable. Ce n'était pas le cas de la passerelle supérieure, qui a connu son baptême du feu aujourd'hui.
Emirates (EK) est la compagnie aérienne de Dubaï, l'un des Émirats arabes unis. Elle possède la plus grande flotte d'A380 au monde. Actuellement, 101 appareils volent pour Emirates, et la compagnie a décidé d'étendre sa flotte à 178 appareils. L'Airbus A380, fleuron d'Emirates (www.emirates.com), a déjà été aperçu pour la première fois à Brussels Airport le 18 septembre 2015 et Brussels Airport espère naturellement pouvoir accueillir régulièrement le type.
L'Airbus A380-861 du vol Emirates EK183 en provenance de Dubaï est arrivé à l'aéroport de Bruxelles le 19 avril 2018 à 13h25. À l'arrivée, la passerelle du pont supérieur a été déployée en dernier, suivie des passerelles des portes 1 et 2, à gauche du pont principal. Cette première manœuvre n'a pas été parfaite : tous les passagers ont dû sortir de l'avion par la même porte, la porte 1 à gauche (bâbord). Selon diverses sources, l'utilisation de trois passerelles permet de gagner au moins dix minutes par rapport à deux.
 | La passerelle à trois niveaux de l'A380 d'Emirates. Remarquez le connecteur jaune de climatisation de la cabine de l'A380. |
La passerelle est équipée de la climatisation, permettant aux passagers et à l'équipage de voyager confortablement entre l'avion et le terminal. Les grandes fenêtres offrent un style moderne et une vue imprenable sur le tarmac.
Frans Van Humbeek
