Paris-Le Bourget, le 19 juin 2017. Le 52e Salon de l'Aéronautique et de l'Espace, qui s'est tenu du 19 au 25 juin 2017 à l'aéroport de Paris-Le Bourget, a réuni, comme tous les deux ans, les acteurs du secteur et a présenté des nouveautés particulièrement intéressantes. Pas moins de 2 381 exposants étaient présents (soit une augmentation de 3 % par rapport à l'édition 2015). Environ 130 aéronefs étaient exposés ou en démonstration en vol, parmi lesquels des appareils civils et militaires très prometteurs.
 | Le choc des géants : l’Airbus A350-1000 a été présenté pour la première fois au Salon de l’automobile… |
Airbus et Boeing ont présenté pour la première fois les dernières versions de leurs produits phares. L'Airbus A350-1000, qui a effectué son vol inaugural en novembre 2016, et l'A321 NEO (premier vol en avril 2017) ont affronté leurs concurrents Boeing, le 787-10 (premier vol en mars 2017) et le 737 MAX-9 (premier vol en avril 2017).
 | …tout comme son concurrent américain, la dernière version du Dreamliner, le Boeing 787-10. |
Les Japonais ont présenté pour la première fois leur biréacteur Mitsubishi Regional Jet (MRJ-90), peint aux couleurs du client de lancement, All Nippon Airlines, et l'avion de lutte anti-sous-marine à quatre moteurs Kawasaki P-1, destiné au marché de remplacement du Lockheed P-3 Orion.
 | Le troisième prototype du Mitsubishi MRJ a interrompu ses vols d'essai pour être présenté au monde entier à Paris. |
Sur le plan militaire, la confrontation entre deux candidats pour succéder aux F-16 belges, le Dassault Rafale et le Lockheed-Martin F-35A, nous a rappelé le salon de 1975 et le duel entre le Mirage F-1E et le F-16A (suivi de l'annonce de la commande belge pour le chasseur américain).
Dans l'aviation d'affaires, le Honda Jet et le Gulfstream 500 ont été présentés en avant-première à Paris. L'aviation générale était bien représentée, notamment avec le Cirrus SF50 Vision Jet monomoteur et, chez Diamond, le nouveau DA-50 V cinq places, propulsé par un moteur diesel Safran-SMA de 260 ch. Daher (anciennement Socata) a présenté les dernières versions de la famille TBM, les -910 et -930, qui se distinguent par la sophistication de leur avionique Garmin. Côté hélicoptères, on a pu découvrir le bimoteur Airbus Helicopters H-160 et le drone VSR700, dérivé du Guimbal Cabri G-2.
 | Autre surprise japonaise, le Kawasaki P-1, destiné à succéder aux nombreux avions anti-sous-marins Lockheed P-3 Orion. |
Malgré une offre plus qu'attrayante, le nombre de visiteurs a diminué (142 000 professionnels, soit 6 %) et (180 000 grand public, soit 10 %), principalement en raison du contexte sécuritaire, de la canicule et d'un événement politique français récent (les élections législatives) qui a limité la couverture médiatique de l'événement. Par ailleurs, le montant des commandes a atteint le chiffre record de 150 milliards de dollars, incluant plus de 900 avions de ligne.
 | La livrée agressive du premier Embraer 195E2, avec une tête d'aigle impressionnante et un nom de baptême très accrocheur : The Profit Hunter. |
Tout cela profite à l'industrie aérospatiale belge, dont de nombreux acteurs sont sous-traitants pour de grands constructeurs aéronautiques (Airbus, Boeing, Bombardier, Dassault, Embraer, Gulfstream, Safran, etc.). Pas moins de 80 entreprises belges étaient regroupées sous la bannière « Aérospatiale belge » dans le hall 2B. Outre les grands acteurs, un nombre impressionnant de PME ont présenté leurs savoir-faire et leurs compétences, et les contacts d'affaires ont été nombreux. Leur participation témoigne du dynamisme et du talent de nos entrepreneurs qui viennent à Paris pour nouer des contacts et négocier des contrats, notamment de sous-traitance ou de services spécialisés.
 | Le Boeing 737 dans sa deuxième version (Max 9) a effectué son premier vol en avril 2017. |
L'un des nouveaux produits du salon, l'avion de transport militaire bimoteur Embraer KC-390, est équipé de becs de bord d'attaque (extrémités d'ailes fendues) développés et construits en Belgique par la société ASCO (www.asco.beLe cœur de métier d'ASCO est la conception et l'usinage de dispositifs hypersustentateurs (prolongateurs d'ailes), de pièces mécaniques complexes et d'éléments fonctionnels clés en métaux durs pour l'industrie aérospatiale internationale. ASCO a également annoncé la livraison des deux premiers volets Krueger développés dans le cadre du projet DEAMAK (financé en partie par le programme de recherche européen Clean Sky). L'objectif est de les tester en vol sur un Airbus A340 afin de valider cette technologie pour les futurs avions, dans l'espoir de réduire la consommation de carburant (et donc les émissions de CO2) de 6 % grâce à une réduction significative de la traînée induite par un écoulement laminaire naturel. Fournisseur de composants pour les deux plus grands constructeurs aéronautiques mondiaux, Airbus et Boeing, ASCO participe également à de nombreux autres programmes industriels civils (Bombardier, Dassault, Embraer) et militaires (Airbus A400M, Lockheed Martin F-35 JSF).
 | L'avion de transport militaire brésilien Embraer KC-390 utilise, entre autres, des technologies belges de la société ASCO. |
FN Herstal (www.fnherstal.comFN-Herstal est spécialisée dans la conception, la fabrication et l'intégration de systèmes d'armes pour hélicoptères et avions subsoniques, notamment des mitrailleuses, des lance-roquettes et des munitions. Pas moins de 3 000 hélicoptères et avions subsoniques équipés d'armements FN-Herstal sont en service dans le monde entier. Plusieurs appareils exposés statiquement étaient équipés d'armements du fabricant liégeois.
 | La version militaire de l'Airbus Helicopters H145, le « M », avec sa gamme d'armes, y compris la mitrailleuse FN MG58 de calibre 30. |
Présent dans les trois régions du pays, se concentre SABCA (www.sabca.comSABCA se concentre sur trois marchés : l’aviation civile et de transport, les systèmes de lancement de satellites et la défense. L’entreprise a également profité du salon pour annoncer le développement de ses activités dans le secteur des drones, à la fois depuis l’ancien aérodrome militaire de Sint-Truiden-Brustem et depuis ses installations de Charleroi. Depuis la signature de son premier contrat de partage des risques avec Airbus en 1989, SABCA est un partenaire privilégié pour tous les nouveaux programmes Airbus. Elle produit notamment des planchers de cabine, des caissons d’aile, des cônes de nez et des portes de train d’atterrissage pour différents modèles. SABCA conçoit et fabrique également des sous-ensembles métalliques et composites pour les jets d’affaires Dassault et Gulfstream.
 | Le cockpit de l'A400M, le futur avion de transport de la Belgian Air Component, dans lequel notre industrie aéronautique nationale est un partenaire important. |
Pour sa deuxième participation à Paris, Sabena Aérospatiale (www.sabena-aerospace.com) (voir article HF janvier 2015), suite à l'acquisition du site belge de Sabena Technics (groupe TAT) par son équipe dirigeante menée par Stéphane Burton, annonce la conclusion de plusieurs nouveaux contrats importants.
Sabena Aerospace étend ses activités et compte désormais sept stations de maintenance en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique, en plus de son siège social à l'aéroport de Bruxelles. L'entreprise a annoncé à Paris l'ouverture d'une nouvelle station de maintenance à l'aéroport d'Anvers, suite à la signature d'un contrat de service avec VLM Airlines, qui a récemment repris ses activités après son rachat par SHS Antwerp Aviation.
 | Deuxième participation réussie de la jeune PME Sabena Aerospace au Mondial de l'Auto de Paris. |
De Sonaca (www.sonaca.comSonaca continue d'investir pour rester compétitive et suivre le rythme toujours plus soutenu de la production d'avions commerciaux civils. Leader mondial des bords d'attaque, Sonaca se positionne non seulement auprès d'Embraer pour la série E2, mais aussi auprès d'Airbus A350 et de Bombardier C Series. Dans l'aviation d'affaires, Sonaca fournit notamment à Dassault les becs de bord d'attaque du nouveau Falcon 8X et ceux du bimoteur Pilatus PC-24, tout récent. Sa filiale Avions Sonaca ATL a annoncé le succès du vol inaugural de son avion monomoteur d'entraînement et de loisirs le 19 juin à Charleroi-Gosselies, piloté par Rémi Artusio. La version ATL, dérivée du Sling 2 sud-africain Sonaca 200, est en cours de certification EASA et a déjà enregistré une trentaine de commandes, principalement auprès d'écoles de pilotage belges, mais aussi de clients français, britanniques et allemands. Les premières livraisons sont prévues début 2018.
 | La Sonaca 200 a choisi le jour de l'ouverture officielle du Salon pour effectuer son premier vol. |
JMB Aviation (www.jmbaviation.be), située à l'aéroport d'Amougies, est l'importateur et le vendeur de VL-3 ULM en Belgique et en France. La société a vendu plus d'une centaine d'appareils au cours des trois dernières années et possède également JMB Aircraft (www.jmbaircraft.comLe constructeur tchèque était présent avec son modèle phare, le VL-3, l'ULM biplace côte à côte le plus rapide au monde (260 km/h). Deux appareils étaient exposés, dont l'un était équipé de son tout nouveau « pack cargo », permettant d'emporter un peu plus de bagages. JMB Aircraft se félicite tout particulièrement de sa première participation au Mondial de l'Automobile de Paris, ayant reçu une commande ferme d'un client néo-zélandais. Deux autres contrats sont en cours de finalisation. JMB Aircraft va désormais également cibler les marchés sud-africain et sud-américain. L'usine tchèque a déjà produit plus de 250 appareils et dispose d'une capacité de production de 50 unités par an.
 | JMB Aviation et JMB Aircraft ont présenté leur VL-3 haute performance équipé d'un panier à bagages bien profilé. |
Techspace Aero (www.techspace-aero.beCFM International, une entreprise du groupe Safran et partenaire de grands motoristes, conçoit, développe et fabrique des modules de moteurs, des équipements et des bancs d'essai. L'usine de Milmort, en région liégeoise, est responsable de la conception, du développement et de la production du compresseur basse pression du nouveau moteur CFM International (Snecma/General Electric) Leap. Ce moteur équipera exclusivement le Boeing 737 Max et le Comac C919 chinois, ainsi qu'environ la moitié des Airbus A320neo (Airbus propose le CFM Leap et le Pratt & Whitney PW1000G). Ce moteur de nouvelle génération a été conçu par CFM International (une coentreprise entre Safran et General Electric) pour remplacer le CFM-56 sur le marché des avions de ligne monomoteurs. Avec une consommation de carburant inférieure de 15 % à celle de la génération précédente, le Leap a déjà enregistré plus de 12 000 commandes.
 | Techspace Aero est un partenaire clé des nouveaux programmes de moteurs civils du groupe SAFRAN, le Leap et le Silvercrest. |
Outre le Leap, Techspace Aero travaille sur d'autres nouveaux moteurs, notamment le Snecma Silvercrest qui équipera le nouveau Dassault Falcon 5X, ainsi que le Cessna Citation Hemisphere. L'entreprise liégeoise est responsable de la conception, du développement et de la production du compresseur basse pression, du carter de palier et du système de lubrification.
 | Le Lockheed-Martin F-35A, candidat évident pour succéder aux F-16 belges, a réalisé d'impressionnantes démonstrations de vol, piloté par Billie Flynn. |
Le secteur aéronautique bénéficie d'un carnet de commandes pluriannuel pour les avions civils. Le marché du successeur de nos F-16 pourrait constituer un complément intéressant à ces activités, notamment en rétablissant l'équilibre entre activités civiles et militaires. L'expertise reconnue de l'industrie aérospatiale belge et le dynamisme de ses dirigeants lui ont permis de se positionner comme sous-traitant pour la quasi-totalité des grands constructeurs mondiaux. Cette situation profite également à de nombreuses PME de la chaîne d'approvisionnement, qui doivent elles aussi investir pour répondre à la demande. N'oublions pas que le secteur aérospatial belge représente environ 7 000 emplois, majoritairement hautement qualifiés, et contribue de manière significative à l'économie belge.
Texte et photos : Guy Viselé
