Wevelgem, le 30 septembre 2016. Le livre sur l'aérodrome de Coxyde, « Le Nid de l'Avion Miracle », est en librairie depuis fin avril. L'auteur Bernard Deneckere y retrace l'histoire de l'aérodrome pendant la Première Guerre mondiale, notamment à travers une magnifique collection de photographies. Ce livre est resté un peu trop longtemps sur nos étagères. À tort, bien sûr, car il s'agit d'une autre excellente publication de l'historien Bernard Deneckere.
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Ce nouveau livre est un récit captivant de la guerre aérienne au-dessus de l'Yser, se concentrant principalement sur les unités belges, britanniques et françaises stationnées à Coxyde. L'aérodrome de la Première Guerre mondiale ne se trouvait pas à l'emplacement actuel de l'aérodrome, mais autour de la ferme médiévale de Ten Bogaerde. Cette majestueuse ferme existe toujours. L'auteur a découvert qu'un triplan révolutionnaire, sur lequel les Britanniques fondaient tous leurs espoirs, a décollé pour la première fois de Coxyde.
Les Français l'appelaient Furnes (Furnes), tout comme les Britanniques. Les Belges l'appelaient Furnes, Ten Bogaerde, Kerkepanne, l'aérodrome de La Panne et l'aérodrome de Saint-Idesbald. Ce livre est avant tout un livre de photos qui guide le lecteur à travers l'un des rares aérodromes de la Première Guerre mondiale préservé dans un état quasi intact. Le choix de Bernard se base principalement sur des images de bâtiments encore existants. Plusieurs de ces photos sont liées à un plan du site. Avec le livre en main, on retrouve facilement le lieu de prise de certaines photos historiques.
Une fois de plus, je suis impressionné par la richesse des photos présentées dans le livre de Deneckere. Geoff Parker, originaire du Kent, est venu à Coxyde pour montrer à l'auteur des photos de son grand-père, Francis Parker, mécanicien à Ten Bogaerde. On y trouve également des clichés de Bernard Desclée, dont le père et l'oncle ont servi dans l'Aviation militaire pendant la Grande Guerre. On y trouve également une magnifique sélection provenant de la collection Viane ou du département de l'aviation du Musée royal de l'Armée et d'Histoire militaire. J'ai trouvé particulièrement remarquable dans ce livre une photo de famille de plusieurs membres de la famille Rathé, prise à la ferme de l'abbaye de Ten Bogaerde. Elle prouve que la famille Rathé a continué à vivre à la ferme pendant une grande partie de la guerre.
J'ai découvert des noms très intéressants parmi les pilotes célèbres qui volaient encore à Ten Bogaerde. Charles Nungesser, par exemple, était à Coxyde, l'homme disparu sans laisser de traces en 1927 lors d'une tentative de premier vol transatlantique sans escale.
En annexe figurent entre autres une liste des aviateurs belges au 1er mai 1915, l'effectif aérien de notre pays d'août 1914 à avril 1917, ainsi qu'un aperçu des escadrilles belges en mars 1915/1916 et novembre 1916.
L'avant-propos est signé Marc Vanden Bussche, bourgmestre de Coxyde. La couverture arbore les logos des sponsors qui ont rendu cette publication possible : Vandermeeren Interiors à Furnes, la commune de Coxyde, le restaurant étoilé Ten Bogaerde et, bien sûr, le Royal West Aviation Club de Coxyde. Je ne laisserai certainement pas la prochaine publication de Deneckere sans la lire longtemps sur ma table de chevet.
24 cm x 21 cm, 172 pages, 140 photos et de nombreuses cartes, ISBN 978 90 8248 910 1. La superbe mise en page est de Dries Allaert. Publié par l'auteur. Commandez votre exemplaire directement auprès de bdeneckere@gmail.com Et vous ne payez que 20 € au lieu de 25 €. Les frais de port ne coûtent que 2 €.
Frans Van Humbeek
