Wevelgem, le 30 septembre 2016. L'année prochaine, l'aéroport de Wevelgem (www.kortrijkairport.be) son centenaire. Un livre jubilaire a déjà été publié, mettant en lumière des faits historiques et des témoignages de personnes ayant vécu un moment historique. L'auteur Guido Bouckaert avait raison lorsqu'il a déclaré lors de la présentation officielle : « Commencez à le lire ce soir, et vous serez encore captivé par ses pages demain matin à cinq heures ! »
 | Couverture. (Photo : Tom Brinckman) |
L'idée du livre anniversaire est venue de l'association Airport Community EBKT (www.airportcommunityebkt.com). Afin de préserver le sentiment d'appartenance à l'aéroport de Courtrai-Wevelgem, rappelons qu'elle a lancé les Journées de l'aéroport en 2013, un succès. Depuis, elle est restée très active à Wevelgem, comme en témoigne ce livre. Cette publication est le fruit d'une collaboration entre l'auteur et journaliste aéronautique Guido Bouckaert et la rédaction de la Société flamande d'aviation (FAS). www.fasinfo.be) et avec les nombreux photographes présents à l'aéroport. Sous la direction du photographe Jan Vanhulle (Air2Air.beLes meilleures photos ont été mises à disposition pour cette publication. L'ouvrage s'appuie sur les archives d'auteurs tels qu'Étienne Vanackere et Étienne de Grave, ainsi que sur celles de nombreux autres experts aéroportuaires. La ville de Courtrai a également apporté son soutien.
 | Le Robinson R-44 OO-NRG, piloté par Barbara Stichelbout (propriétaire de STB-Copter), présente les nouveaux livres à la conférence de presse. (Photo : Guy Viselé) |
L'aéroport de Courtrai-Wevelgem a débuté comme un simple aéroport pendant la Première Guerre mondiale, mais a considérablement évolué au cours du siècle dernier, passant d'un aérodrome en temps de guerre à un aéroport Schengen. Le livre « 100 ans de vol à Courtrai-Wevelgem » relate une histoire très positive. La préface est signée du ministre-président Geert Bourgeois. Il félicite l'équipe dynamique et espère naturellement que l'aéroport poursuivra son développement dans les années à venir. M. Bourgeois : « Aujourd'hui, l'aéroport de Courtrai dispose de tous les atouts pour devenir un aéroport d'affaires de premier plan en Europe. » Rudolf Scherpereel, premier échevin de la ville de Courtrai, souligne dans sa contribution l'importance de l'aéroport pour la ville et la région. Jan Seynhaeve, bourgmestre de Wevelgem, apprécie particulièrement les visites de la reine d'Angleterre et du président Obama. Il met également l'accent sur le bon voisinage et le respect de l'environnement.
 | Un homme heureux, l'auteur Guido Bouckaert. (Photo : Guy Viselé) |
Le livre anniversaire est une chronique richement illustrée relatant le parcours d'une centaine de témoins ayant vécu un siècle de service sur l'aérodrome. On y découvre les exploits du Baron Rouge, le destin de l'aérodrome pendant la Seconde Guerre mondiale, les clubs de vol à voile, les premiers hélicoptères et les nombreux pilotes célèbres de différentes générations qui se sont remémorés leurs carrières d'aviateur.
Lothair Vanoverbeke, connu pour son impressionnant ouvrage « Moorsele, un village, deux aéroports » (Groeninghe, 1993), décrit dans cet ouvrage anniversaire l'évolution de Flugplatz vers un aéroport international, couvrant la période de 1917 à 1968. Vient ensuite un chapitre intitulé « Citoyens en action », un aperçu de 1968 à nos jours.
 | Ann d'Aubioul (chargée de clientèle FIA) et Vanessa Moerman (Biggles Next Generation), les deux charmantes hôtesses qui ont présenté le livre. (Photo : Guy Viselé) |
Nous n'énumérerons pas tous les témoins, tous passionnés par l'aviation et l'aéroport de Wevelgem. Nous avons apprécié les contributions, entre autres, d'Etienne Vanackere (auteur et historien local), Danny Deleyn (pilote), Bart Vandamme (président de la FAS et auteur), Patrick Henderyckx (photographe aérien), Ann Lechat (pilote d'hélicoptère), Lieven Lavaert (pilote), Ivan Vanparys (police aéroportuaire), Filip et Steven Lambert (avionneurs), Marc Meuleman (pilote), Roland De Groote (observateur), Hugo Verledens (publicité aérienne), Tony De Bruyn (Bronco Team, entrepreneur), et d'autres. Même un fervent opposant à l'aéroport a la parole : Rudy Dewilde, figure de proue du Groupe d'action de l'aéroport de Wevelgem. Voici une sélection aléatoire parmi cette fascinante série d'interviews. Il y a sans doute des passionnés d'aviation qui ont manqué leur place dans ce livre ; faire un choix parmi toutes les personnalités aéronautiques intéressantes de Wevelgem a sans aucun doute été une tâche ardue. Le livre se termine par un chapitre intéressant sur le vol en planeur à EBKT.
 | Les forces motrices derrière ce livre. De gauche à droite : Etienne de Grave (FAS), Rudolf Scherpereel (Premier échevin de la Ville de Courtrai), Jan Vanhulle (FAS), Bart Vandamme (FAS), Ann d'Aubioul (FIA), Raf Ghekiere (FAS), Vanessa Moerman (Nex Generation Biggles), Ignace Ryssaert (Président de la Communauté aéroportuaire EBKT), Thierry Verschelde (Communauté aéroportuaire EBKT), Guido Bouckaert (auteur), Filip Daem (président du WIV) et Herman Vanhoutte (co-auteur). (Photo : Guy Viselé) |
En 2016, l'accent sera mis sur les grands travaux d'infrastructure qui transformeront Wevelgem en un aéroport international à part entière. À noter également que, pour célébrer le centenaire d'EBKT, le restaurant Biggles Next Generation de l'aéroport de Courtrai a lancé un délicieux champagne avec une capsule et une étiquette spéciales. Je suis sûr que l'auteur Guido Bouckaert a discrètement ouvert une bouteille de champagne EBKT après la présentation. Il a ainsi pu savourer son dernier livre, un ouvrage magnifique.
 | De gauche à droite Etienne de Grave (FAS,) Raf Ghekiere (FAS,) Rudolf Scherpereel (premier échevin de la ville de Courtrai lit le livre), Guido Bouckaert (auteur), Thierry Verschelde (Communauté aéroportuaire EBKT) et Filip Daem (président WIV.) (Photo : Guy Viselé) |
Le livre est publié par Stichting Kunstboek bvba (www.stichtingkunstboek.be) Jan de Coster était responsable de l'excellente conception (www.groupvandamme.euLes textes sont constamment illustrés de photographies couleur de l'aéroport sur double page. La couverture, œuvre d'Ignace Ryssart, est également très attrayante.
Français : 30×24 cm, 240 pages, couleur, ISBN 978-90-5856-552-5, couverture rigide, 35 euros (à retirer chez FIA, FAS, Propellor, à l’aéroport.) En vente à 40 euros (5 euros de port inclus) après versement sur le compte BE85 0001 1480 9806 de Guido Bouckaert – Lichtervelde, en précisant l’adresse à laquelle le livre doit être envoyé.
Frans Van Humbeek
Photos : Tom Brinckman et Guy Viselé
