Anvers, le 2 mars 2016. Bonne nouvelle pour l'aéroport d'Anvers ! La compagnie aérienne régionale française Chalair a annoncé à la presse le lancement de deux nouvelles liaisons régulières. À compter du 4 avril, un Beech 1900D biturbopropulseur de 19 places assurera six vols hebdomadaires entre Caen et Anvers, et quatorze vols hebdomadaires entre Anvers et Genève. Le rétablissement de la liaison vers Genève n'a donc pas tardé. VLM l'avait inaugurée en janvier 2015 avant de l'interrompre le 15 février de cette année.
Chalair, l'une des plus anciennes compagnies aériennes françaises, célèbre cette année son 100e anniversaire. Basée à l'aéroport de Caen-Carpiquet en Normandie, elle exploite un réseau de vols régionaux réguliers et occupe également un marché de niche à l'international. Alain Battisti, son président et actionnaire unique via sa société Adige depuis 2015, a présenté la stratégie de développement de l'entreprise. Chalair exploite un réseau régional en France et est également présente en Afrique, où elle opère des appareils au Niger, en Ouganda, au Gabon et en Mauritanie. Sa flotte est principalement composée de Beech 1900D. Chalair dispose de l'expertise et des ressources nécessaires pour exploiter des avions dédiés à différents groupes industriels dans des zones géographiques où les contraintes opérationnelles sont importantes. Suite au rachat par Adige de la société de leasing portugaise Lease Fly, elle possède également plusieurs ATR-42. La maintenance est assurée par Chalair dans ses installations techniques de Caen-Carpiquet. Une ligne postale de nuit est exploitée entre Brest et Charles de Gaulle pour le compte de La Poste.
 | Alain Battisti, président de Chalair, annonce l'arrivée de son entreprise à Anvers. (Photo : Guy Viselé) |
Les vols réguliers ont débuté en 1997 avec une liaison Le Mans-Eindhoven assurée en Fairchild Metroliner (19 places) et une liaison Cherbourg-Orly en ATR-42 (46 places). Depuis novembre 2005, Chalair est partenaire d'Air France. Grâce à cet accord, les vols Chalair sont disponibles dans toutes les agences et sur le site internet d'Air France, et les billets Air France sont acceptés sur les vols Chalair en vertu d'un accord intercompagnies. De plus, les passagers bénéficient du programme de fidélité de la compagnie aérienne nationale française et cumulent ainsi des miles. Au départ de Bordeaux, Chalair opère pas moins de 68 vols par semaine vers Rennes, Brest, Montpellier et Caen avec un Beech 1900D. La liaison Lyon-Limoges est assurée deux à trois fois par jour en ATR-42. En haute saison, Chalair dessert la Corse au départ de Limoges, Nice et Perpignan vers Ajaccio et Bastia.
 | Une nouvelle société accueillante à Anvers. (Photo : Guy Viselé) |
À compter du 4 avril, Chalair inaugurera la liaison Caen-Anvers-Genève. L'horaire au départ de Genève est conçu pour répondre aux besoins des voyageurs d'affaires, avec sept rotations par semaine et la possibilité d'effectuer une journée de travail sur place et un vol retour le jour même. L'horaire au départ de Caen s'adresse aux voyageurs de loisirs souhaitant passer un week-end en Normandie et permet d'accéder au Havre, à Deauville et aux plages du Débarquement. Les vols peuvent être réservés auprès des agences de voyages traditionnelles (via Amadeus et Sabre), des agences de voyages en ligne, du réseau Air France et de Chalair (directement et via son agent général de vente pour la Belgique, APG Air Agencies).chalair@airagencies.be Tél. : +32 2 712 64 33).
La structure tarifaire comprend des tarifs promotionnels à partir de 257 € aller-retour pour Caen (135 € aller simple) et de 252 € aller-retour pour Genève (130 € aller simple).
Alain Battisti a repensé en profondeur la liaison vers Genève. Un appareil de 19 places répond mieux à la demande que son prédécesseur (Fokker 50) et son exploitation est plus économique. Les horaires et les fréquences sont mieux adaptés aux besoins. Il permet également de rejoindre Genève et Caen en moins d'une heure et demie. L'appareil sera basé à Anvers en semaine et retournera à Caen le week-end.
 | Le Beech 1900D de Chalair en vol. (Photo : Chalair) |
Alain Battisti est président de la FNAM (Fédération de la Navigation Aérienne Marchande), qui représente la majorité des compagnies aériennes françaises, depuis juin 2013. Passionné d'aviation, il a constitué une magnifique collection d'avions historiques. Il y a cinq ans, il a sauvé un vieux DC-3 de la casse et l'a remis en état de vol. Il nous promet également une visite à Anvers en septembre 2016 avec son F-AZOX, qu'il pilote lui-même ! Bienvenue à ce nouvel opérateur à Anvers, et bonne chance !
 | Alain Battisti pilote le DC-3 F-AZOX. (Photo : Chalair) |
Guy Viselé
