Gingelom, le 28 décembre 2015. À Celle, De Petter a piloté le Mirage 5 pendant dix-huit ans. Une partie du cockpit de son avion chéri a désormais trouvé sa place dans son jardin. Hangar Flying a été autorisé à occuper l'ancien « bureau » de Celle, le cockpit du BA27.
 | Mirage 5BA BA27 du 8e Escadron, 3e Escadre, Bierset, photographié à Waddington lors du Tactical Fighter Meet 86 (TFM, premier dessin sur le nez), qui s'est déroulé du 4 au 8 août 1986. Le second dessin sur le nez désigne la Force mobile alliée (FMA) de Turquie. La FMA était une force d'intervention rapide de l'OTAN dont le but était d'assister les États membres en cas d'agression extérieure. (Archives Frans Van Humbeek, Jean-Pierre Decock) |
En août 1968, la Force aérienne belge commanda 106 Mirage 5 à Dassault, dont 63 monoplaces BA, 16 biplaces d'entraînement BD et 27 avions de reconnaissance BR. Les premiers appareils commencèrent à arriver en juin 1970. En 1988, la prolongation de la durée de vie de vingt appareils fut envisagée dans le cadre du Programme d'amélioration du système Mirage (MIRSIP). Cependant, l'appareil modifié finit dans les stocks de Weelde, puis fut vendu au Chili en 1994. En 1998, la Société d'applications générales de l'électricité et de la mécanique (SAGEM), société française d'électronique, racheta les appareils restants encore stockés en Belgique. Plusieurs Mirage finirent dans des musées. Les Mirage de SAGEM furent acquis par la société française SOFEMA, qui possède et vend aujourd'hui un grand nombre de pièces détachées pour ces appareils. Celle racheta son cockpit de Mirage à un collectionneur parisien.
 | Celle De Petter dans le cockpit de son Mirage : « J’ai effectué 3 200 heures de vol sur le Mirage. Seul Auguste « Gus » Janssens a fait mieux, avec plus de 4 000 heures. » (Photo : Frans Van Humbeek)
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La partie du cockpit, longue de huit mètres et pesant deux tonnes, a été transportée à Gingelom en mai 2014 par transport spécial. Le toit d'un abri de jardin a été remplacé et l'avion est désormais stocké au sec et, surtout, en sécurité. Une fois le bois brûlé – nous espérons un hiver rigoureux – la partie avant du nez sera également fixée sur la partie du cockpit.
Celle : « Le 13 mai 1974, j'ai effectué mon premier solo sur un Mirage 5BA, le BA19 avec lequel le prince Philippe effectuerait également son premier solo. J'ai d'abord intégré la 2e escadrille à Florennes, puis je suis passé à Bierset comme instructeur à la 8e escadrille. Le 8 mai 1985, alors que je pilotais comme chef d'escadrille une formation de cinq Mirage M5, j'ai eu des problèmes de moteur avec le BA19 près de Venlo, aux Pays-Bas. Je me suis dirigé vers la base de Gütersloh. Près de la base, j'ai dû éjecter mon appareil. J'ai été blessé au dos à deux endroits. Avec mon renflouer J'ai rejoint l'Ejection Tie Club (www.martin-baker.com/clubs/ejection-tie-clubLe siège éjectable Martin Baker et la cartouche usagée ont été conservés. J'ai volé au sein du 8e escadron jusqu'en 1991, date à laquelle il a été dissous après notre participation à la première guerre du Golfe. J'ai continué à piloter des C-130 jusqu'en 1996.
Celle est membre du conseil d'administration de l'Association des Pilotes de Mirage V (MPA). Naturellement, les membres de l'association sont des amis proches. Pour la restauration du cockpit, il travaille en étroite collaboration avec plusieurs mécaniciens du Bison Blanc.www.whitebison.be), le cercle d'amis de la base de Bierset. Celle : « Cette équipe comprend un mécanicien de 84 ans. C'est incroyable le travail formidable qu'il accomplit encore dans ce cockpit. Les hommes de Bierset apprécient même l'odeur familière de ce cockpit. Un bénévole brugeois, lui-même propriétaire d'une importante collection de Mirage, apporte également une aide précieuse en tant que spécialiste du soutien aux dossiers (FSS). » En visitant le bureau de Celle, je remarque que l'on accorde beaucoup moins d'attention à son expérience avec le C-130. Apparemment, le lien entre les pilotes de Mirage est un peu plus fort que celui entre les anciens pilotes de C-130.
Celle a fait don de nombreux souvenirs Mirage à des collectionneurs au cours de sa carrière. Ce n'est qu'après sa brillante carrière dans l'Armée de l'Air belge qu'il a commencé sa quête passionnée du patrimoine aéronautique Mirage. Il en a parlé dans le bulletin d'information de l'Association des Pilotes de Mirage V : « Pendant des mois, j'ai visité chaque musée, chaque base aérienne, de nombreuses entreprises et chaque indice sur d'éventuels instruments ou vestiges de nos Mirage en Belgique, toujours à la recherche de nouveaux ajouts à notre patrimoine M5. Mes recherches m'ont également conduit plusieurs fois en France. »
 | Le cockpit magnifiquement restauré. (Photo : Frans Van Humbeek) |
Lorsque je prends place dans le cockpit du Mirage, j'apprécie pleinement sa magnifique restauration. Celle ferme le magnifique cockpit au-dessus de moi ; il avait d'abord vissé la partie supérieure du manche (avec le trim, le bouton de tir et le bouton de transmission) sur le manche. Comparé, par exemple, au cockpit du Mirage 5BA de la section aviation du Musée royal de l'Armée et d'Histoire militaire, ce cockpit est très complet. Ici, dans le BA27, par exemple, le récepteur d'alerte radar (RWR) RAPPORT II (Rapid Alert Programmed Power Management Of Radar Targets) est toujours présent. Un autre instrument absent du BA15 du Musée royal de l'Armée et d'Histoire militaire est l'indicateur de Cônes de MachCe sont des demi-cônes (souris) situés presque contre le fuselage, dans l'entrée d'air du moteur, et qui sont légèrement avancés à vitesse supersonique. Lors de l'achat du BA27, ils étaient presque entièrement déployés ; les mécaniciens du White Bison ont dû fournir un travail considérable pour les rétracter. La radio (sur la console avant gauche) a été temporairement retirée du cockpit, et les mécaniciens tentent d'établir la connexion avec le répéteur de fréquence. Il est frappant de constater à quel point un pilote de Mirage est assis profondément dans ce cockpit, comparé à celui d'avions modernes comme le F-16. Le seul défaut de ce cockpit semble être l'indicateur de température d'échappement (EGT) mal fixé, mais il sera bientôt réparé. Le cockpit est impeccable, grâce à un modéliste qui a passé des heures à le nettoyer avec des brosses fines. Je suis de nouveau frappé par la position élevée du compas de secours, de l'horloge et de l'accéléromètre, ce qui nuit à la visibilité vers l'avant.
 | Celle De Petter : « J'ai piloté ce BA27 pendant 88 heures et 30 minutes. » (Photo Frans Van Humbeek) |
Celle : « Le projet prévoit de projeter des sons et des images vidéo afin que la personne assise dans le cockpit puisse également profiter d'une expérience de démarrage optimale. La majeure partie de l'éclairage du cockpit fonctionne déjà à nouveau, notamment grâce aux mécaniciens qualifiés de Bierset. »
Le poste de pilotage du BA27 est situé sur une propriété privée et n'est pas accessible aux visiteurs. Si vous souhaitez apporter votre aide à Celle, vous pouvez nous contacter via info@hangarflying.be
Frans Van Humbeek
