Aéroport de Bruxelles, le 25 octobre 2015. All Nippon Airways (ANA) a inauguré aujourd'hui un vol quotidien entre l'aéroport de Tokyo Narita et l'aéroport de Bruxelles, la première liaison directe entre les deux pays depuis 15 ans. L'appareil d'ANA, un Boeing 787 Dreamliner, a reçu un accueil chaleureux, accompagné d'une escorte de l'inspection aérienne et d'un baptême de l'eau traditionnel par les pompiers de l'aéroport. Les passagers de ce premier vol à destination et en provenance de Tokyo ont eu droit à du chocolat belge.
 | Le vol NH231 en provenance de Tokyo (Narita) arrive chaque jour à Bruxelles à 15h15 et décolle sous le numéro NH232 pour Tokyo à 20h50. Le premier vol régulier d'ANA atterrit à l'aéroport de Bruxelles. (Photo : Frans Van Humbeek) |
 | Le Dreamliner d'ANA accompagné de véhicules d'inspection aéroportuaire. (Photo : Guy Viselé) |
 | Le salut traditionnel à l'eau. (Photo : Guy Viselé) |
La cérémonie d'accueil à l'aéroport de Bruxelles a été magnifiquement animée par des percussionnistes Taiko. Des œuvres de Tintin ont été présentées aux officiels japonais. Dans la pure tradition japonaise, un Kagami Biraki a été organisé : un évènement festif au cours duquel un tonneau de saké symbolique a été ouvert. Une exposition photo retraçant l'histoire d'ANA a également été présentée dans la rue du Phare de l'aéroport de Bruxelles.
 | Les joueurs de taiko accueillent les invités. (Photo : Guy Viselé) |
Histoire
Le 27 décembre 1952, la Japan Helicopter and Airplane Transport Company, ou Nippon Helicopter, fut fondée au Japon. En décembre 1957, Nippon Helicopters (NH) et la Far East Airlines Company (FEA, fondée la veille de NH) fusionnèrent. Nippon Helicopters devint alors All Nippon Airways.
Nippon Helicopters et la Far East Airlines Company furent créées après la signature du traité de paix japonais le 8 septembre 1951 à San Francisco, aux États-Unis. Cela permit au pays de créer ses propres compagnies aériennes commerciales après la Seconde Guerre mondiale. Le 15 décembre 1953, Nippon Helicopters effectua le premier vol cargo entre Osaka et Tokyo avec un de Havilland Dove. Il s'agissait du premier vol régulier d'après-guerre piloté par un pilote japonais.
Les premiers appareils furent le Douglas DC-3, le de Havilland Heron et le Convair 440. Dans les années 1960, le Fokker F-27 Friendship, les Vickers Viscount 700 et 800, le Boeing 727, le Boeing 737 et le NAMC YS-11 de fabrication japonaise rejoignirent la flotte. L'élégant Lockeed L-1011 et le Boeing 747 suivirent dans les années 1970.
 | Ce n'était certes pas le premier vol d'un avion All Nippon à destination de l'aéroport de Bruxelles, mais c'était le premier vol régulier. Cet Airbus A321-131 JA104A a atterri à l'aéroport de Bruxelles le 12 juin 2006, pour un client de Sabena Technics. Après avoir été loué à ANA, il a été préparé à Bruxelles pour son nouveau client, Inter Airlines (Turquie). L'appareil vole toujours en Turquie avec Onur Air. (Photo : Frans Van Humbeek) |
Anno 2015
All Nippon Airways est aujourd'hui la plus grande compagnie aérienne japonaise en termes de chiffre d'affaires et de nombre de passagers. ANA dessert 74 lignes internationales et 120 lignes intérieures avec une flotte d'environ 245 appareils (compagnies sœurs incluses), dont des Boeing 737, 767, 777 et 787. ANA exploite également 12 A320 et a commandé des A320/321neo et des A350 à Airbus. En 2014, ANA a transporté 50,4 millions de passagers. Membre de Star Alliance depuis 1999, la compagnie aérienne a conclu des coentreprises avec United Airlines sur les lignes transpacifiques et asiatiques, ainsi qu'avec Lufthansa, Swiss International Airlines et Austrian Airlines sur les lignes Japon-Europe. Plus de 26 millions de personnes participent au programme de fidélité ANA Mileage Club. ANA a été élue compagnie aérienne de l'année en 2013 par le magazine Air Transport World et, en 2015, elle a reçu la note de cinq étoiles pour la troisième année consécutive de la part de SKYTRAX, le plus grand site d'évaluation de compagnies aériennes et d'aéroports au monde. ANA a été la première compagnie aérienne à exploiter un Boeing 787 Dreamliner et possède également la plus grande flotte de Dreamliners en exploitation (41).
Accueillir
Arnaud Feist (PDG de Brussels Airport) : « Brussels Airport est honoré d'accueillir une compagnie aérienne prestigieuse comme ANA. Les deux entreprises partagent les mêmes valeurs : l'orientation client, la perfection et le service. Ce vol direct créera des centaines de nouveaux emplois directs et indirects à l'aéroport et aux alentours, stimulera le tourisme entre les deux pays et offrira à nos entreprises une nouvelle liaison de transport importante pour les exportations belges telles que le chocolat et les produits pharmaceutiques. »
 | Marc Descheemaecker, président de Brussels Airport Company, Jacqueline Galant, ministre fédérale de la Mobilité, Kris Peeters, vice-Premier ministre, Masafumi Ishii, ambassadeur du Japon en Belgique, Shinya Katanozaka, président-directeur général d'ANA Holdings, Arnaud Feist, PDG de Brussels Airport Company, et Miss Nippon 2015. (Photo Frans Van Humbeek) |
Shinya Katanozaka, président-directeur général d'ANA Holdings, a déclaré ressentir un attachement nostalgique à la Belgique. Il y a vingt-cinq ans, il travaillait au service commercial et marketing d'ANA et s'est rendu à la Sabena pour collaborer à l'organisation de vols vers le Japon. Bruges, le Manneken-Pis, la bière belge et les moules… il chérissait visiblement ces souvenirs de notre pays. Bruxelles est en passe de devenir un maillon essentiel du réseau ANA. Shinya Katanozaka a déclaré : « Cette nouvelle liaison directe unique entre le Japon et la Belgique joue un rôle majeur dans la stratégie d'ANA visant à développer un vaste réseau international de destinations. Le programme de vols a donc été conçu pour offrir aux passagers les correspondances les plus optimales à l'aéroport de Bruxelles, en collaboration avec les partenaires de la coentreprise d'ANA et avec Brussels Airlines au sein du réseau Star Alliance. »
 | Arnaud Feist, PDG de Brussels Airport Company, et Shinya Katanozaka, PDG d'ANA Holdings, présentent les cadeaux. (Photo : Guy Viselé) |
Masafumi Ishii, ambassadeur du Japon en Belgique, a souligné que le lancement de cette liaison aérienne directe arrivait à point nommé. L'année prochaine, la Belgique et le Japon célébreront 150 ans de relations diplomatiques, qui seront agrémentées de nombreuses festivités. L'ambassadeur a félicité le PDG d'ANA Holdings pour le lancement de ces vols réguliers, le gouvernement belge pour son soutien enthousiaste et tous les employés qui ont permis un démarrage sans accroc. Il a ajouté : « Plus de 240 entreprises japonaises sont actives en Belgique et près de 5 000 Japonais y résident. L'année dernière, 112 000 voyageurs japonais ont visité la Belgique et 19 000 Belges se sont rendus en… »
Japon. Essayons de doubler le nombre de touristes belges visitant le Japon d'ici 2016. En 2020, les Jeux olympiques et paralympiques se dérouleront au Japon, ce qui donnera naturellement un nouvel élan au tourisme.
 | L'ambassadeur du Japon en Belgique, Masafumi Ishii, le PDG d'ANA Holdings, Shinya Katanozaka, le PDG de Brussels Airport Company, Arnaud Feist, le vice-Premier ministre, Kris Peeters, et la ministre de la Mobilité, Jacqueline Galant, lors de la cérémonie de Kagami Biraki. (Photo : Guy Viselé) |
Le vice-Premier ministre Kris Peeters a déclaré s'être déjà rendu au Japon à cinq reprises et que, à chaque fois, s'y rendre via diverses escales s'était avéré être un défi de taille. À l'instar de la délégation japonaise, M. Peeters a souligné l'importance des missions économiques et du soutien fédéral et régional pour convaincre les Japonais de se rendre directement à Bruxelles. En mai 2015, lui et le Premier ministre Charles Michel ont prononcé un plaidoyer au siège d'All Nippon Airways à Tokyo, et en juin, ANA a confirmé son intention d'inclure l'aéroport de Bruxelles dans son réseau international. Kris Peeters a déclaré : « Ce nouveau vol direct entre la Belgique et le Japon renforcera encore la coopération entre nos deux économies après 150 ans de relations diplomatiques. Il crée également une opportunité économique significative pour les entreprises belges et japonaises. Il constitue un levier supplémentaire pour attirer les investissements japonais. Le Japon est déjà le deuxième investisseur en Belgique. »
 | Cockpit du B787-8 JA828A, prêt pour le vol retour vers Tokyo. (Photo : Guy Viselé) |
En 1989, ANA a lancé une liaison entre Londres et Tokyo, sa première liaison entre le Japon et l'Europe. Bruxelles est la sixième destination européenne d'ANA et sa troisième nouvelle destination en 2015. Outre l'Europe, ANA dessert 50 destinations japonaises et 23 en Asie. ANA exploite un Boeing 787-8 Dreamliner pour le vol vers Bruxelles, avec 46 sièges en classe affaires, 21 en classe économique premium et 102 en classe économique. Le service est, bien sûr, de premier ordre. La cuisine japonaise est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, et les repas à bord offrent un aperçu du style et de la culture japonais.
 | Intérieur de la classe affaires du 787-8 d'ANA. (Photo : Guy Visele) |
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Frans Van Humbeek
Photos : Guy Viselé et Frans Van Humbeek
