Steenokkerzeel, le 16 mars 2015. Brussels Airlines et Moulinsart ont dévoilé aujourd'hui un A320-200 (OO-SNB) aux couleurs du personnage de bande dessinée belge Tintin. Les deux compagnies belges ont travaillé pendant plusieurs mois sur ce projet unique, basé sur les dessins originaux d'Hergé. Le résultat est un sous-marin requin noir de 37 mètres de long, représentant le professeur Tournesol, peint sur le fuselage d'un Airbus. L'avion a été baptisé « Rackham », et l'aile porte l'inscription « Nous vous emmenons chez Tintin ».
 | Photo prise lors du dévoilement. Tintin est vivant. |
 | Invités de marque à la cérémonie : Bernard Gustin, CEO de Brussels Airlines, Jacqueline Galant, Ministre de la Mobilité, Fanny Rodwell et le Vicomte Etienne Davignon. |
La peinture restera sur l'avion jusqu'en 2019. La peinture a été réalisée par Eirtech Aviation ((www.eirtechaviation.ie) À l'aéroport Leoš Janáček d'Ostrava (LKMT, République tchèque), le projet a nécessité 360 litres de peinture écologique, 5 km de ruban de masquage, une équipe de 22 peintres et 1 500 heures de travail réparties sur 10 jours ouvrables. L'aérographe André Eisele a été chargé de peindre l'avion. Il a dû relever le défi d'adapter la perspective des dessins d'Hergé aux courbes du fuselage, reproduisant ainsi au plus près le design original.
Dans la bande dessinée d'Hergé « Le Trésor de Rackham le Rouge », on retrouve les illustrations de l'A320. Rackham le Rouge était le pirate du navire La Licorne. Dans ce douzième album de la série Tintin, Tintin rencontre le professeur Tournesol pour la première fois. Avec l'aide de son sous-marin en forme de requin, Tintin et ses partenaires, le capitaine Haddock et les détectives Thompson et Thompson, partent à la recherche du trésor du pirate dans La Licorne. À la fin de la bande dessinée, le trésor de la Licorne se trouve dans le château de Moulinsart, qui appartenait autrefois à l'un des ancêtres du capitaine Haddock. Haddock peut acquérir le château grâce à l'argent reçu par Tournesol pour le brevet de son sous-marin en forme de requin. Le capitaine s'en prend également à Nestor, le majordome du château. La première édition du Trésor de Rackham le Rouge est parue en 1944.
 | Couverture du Trésor de Rackham le Rouge. Le livre est désormais disponible à bord de Brussels Airlines (OO-SNB). (Hergé, Moulinsart) |
 | Le château de Cheverny (www.chateau-cheverny.fr/tintin), dont s'inspire Moulinsart. Il est situé sur la Loire, non loin de Blois, à l'orée de la forêt de Cheverny. Dans les dessins d'Hergé, les deux ailes latérales sont omises. (Photo : Frans Van Humbeek) |
Le mot « Beltitude » exprime l'âme et l'identité belges. « Beltitude » est synonyme de joie de vivre. Brussels Airlines s'efforce d'être l'ambassadeur de cette « Beltitude ». Tintin symbolise parfaitement tout ce que la Belgique a de meilleur. Tintin incarne des valeurs auxquelles chacun peut s'identifier. Bernard Gustin, PDG de Brussels Airlines : « J'ai grandi avec les aventures de Tintin ; j'ai même appris à lire dans les bandes dessinées d'Hergé. Ce partenariat est très important pour Brussels Airlines. Tintin a parcouru le monde et rencontré des personnes de nationalités et de cultures différentes au cours de ses aventures. À l'étranger, nous nous sentons comme des ambassadeurs de la Belgique. Dans tout ce que nous faisons, nous nous appuyons sur notre « Belitude » en promouvant constamment le meilleur de la Belgique. Tintin s'inscrit parfaitement dans ce positionnement et incarne les valeurs que nous souhaitons également promouvoir : l'ouverture d'esprit et l'hospitalité. »
 | L'intérieur arbore également le style Tintin. Le héros belge de bande dessinée, qui parcourt le monde au gré de ses aventures, est le compagnon de voyage idéal pour Brussels Airlines. |
 | Les jeunes de l'École Libre de Zaventem (ZAVO) ont été invités par Brussels Airlines à l'inauguration festive. L'école enseigne notamment la technologie aéronautique. |
Nick Rodwell, réalisateur de Moulinsart : « Cet avion est un rêve devenu réalité. Le partenariat avec Brussels Airlines nous correspond parfaitement. Tintin vit et respire la Belgique, tout comme Bruxelles, sa ville natale, tout comme Hergé. Tintin est aussi un voyageur, et avec cet avion, nous réunissons parfaitement nos deux univers. Nous avions de nombreuses idées pour le design. Cela aurait pu être la fusée de Destination Lune, mais nous avons choisi à l'unanimité le sous-marin, et nous sommes ravis du résultat. »
Le vrai nom d'Hergé est Georges Prosper Remi Remi (né en 1907, †1983). Ce dessinateur belge s'est fait connaître grâce aux aventures de Tintin et de Quick et Flupke. Il a épousé Germaine Kieckens (née en 1906, †1995) en 1932, dont il a divorcé en 1977. La même année, il a épousé Fanny Vlamynck (née en 1934), qu'il connaissait depuis qu'elle avait commencé à travailler pour lui comme coloriste en 1955. Après la mort d'Hergé, Fanny a épousé l'homme d'affaires britannique Nick Rodwell, aujourd'hui directeur de Moulinsart.
 | Découvrez où vous pouvez repérer l'avion aujourd'hui et regardez la superbe vidéo : www.brusselsairlines.com/tintin. |
Moulinsart NV gère les droits d'exploitation d'Hergé. La qualité et le respect de l'œuvre d'Hergé demeurent les principes directeurs de tous les projets de Moulinsart. La mission de Moulinsart NV est de protéger l'œuvre d'Hergé et de garantir sa plus grande authenticité. Il est notoire que l'association protège les droits d'Hergé avec une extrême rigueur, et certains estiment qu'elle va trop loin. En 2014, Moulinsart a même intenté une action en justice contre le fan club néerlandais de Tintin, l'accusant d'utiliser illégalement l'image de Tintin.
 | Le dévoilement a eu lieu dans un entrepôt de Lufthansa Technik à Steenokkerzeel. |
C'est la première fois que l'œuvre d'Hergé est immortalisée sur un avion. Hergé lui-même était fasciné par les avions. On se souvient de nombreux avions magnifiquement dessinés de notre jeunesse. Vous vous souvenez sûrement des illustrations du Savoia-Marchetti S.73 jaune dans L'Affaire Tournesol. Divers hydravions ont orné ses bandes dessinées, comme l'Arado Ar 196 dans L'Étoile mystérieuse ou le Lioré et Olivier LeO 242 dans Le Sceptre d'Ottokar. La fusée rouge et blanche d'Objectif Lune est devenue légendaire et illustre peut-être le mieux, à l'échelle internationale, le riche héritage qu'Hergé nous a laissé. Quelle splendeur pour le Constellation d'Air India dans Tintin au Tibet ! Mais des avions plus excentriques ont également figuré dans les bandes dessinées d'Hergé, comme le bolide Howard DGA-4 dans L'Île Noire. Les chromos Tintin pour un album sur l'histoire de l'aviation, des images que nous collectionnions enfants, sont désormais en vente dans des salles de ventes prestigieuses.
Hergé souffrait d'une leucémie, dont il est également décédé. Dans son testament, il a déclaré sa seconde épouse, Fanny Vlamynck, comme seule héritière. Lors d'interviews, Hergé a déclaré à plusieurs reprises que sa création, Tintin, ne devait pas être reprise après sa mort. Fanny a décidé de respecter ce souhait. Hergé est enterré au cimetière du Dieweg à Uccle, un cimetière protégé au titre des monuments et des paysages.
Après la présentation de l'Airbus Tintin, Rackham a effectué son voyage inaugural à Toulouse. Vous pouvez suivre son programme sur www.brusselsairlines.comVous êtes également invité à partager vos propres photos de l'avion sur Twitter et Instagram en utilisant le hashtag #SNRackham.
Brussels Airlines souhaite être un fier ambassadeur de la Belgique. C'est pourquoi elle promeut les nombreux talents belges dans le monde entier, notamment avec son programme Belgian Star Chefs, les Diables Rouges et l'unique festival de musique Tomorrowland. Cette tradition se traduit aujourd'hui par une collaboration avec Tintin, le héros historique de la bande dessinée belge.
Frans Van Humbeek
Photos : Kevin Cleynhens
