Humbeek, le 1er octobre 2014. En mai 2010, Stany Moortgat publie son premier livre, « La Route de la Liberté ». Dans cet ouvrage, l'auteur reconstitue minutieusement l'itinéraire d'évasion emprunté par l'artilleur canadien Harold Demone durant l'été 1942.
Au cours de ses recherches au Canada, Stany Moortgat contacta plusieurs proches d'Harold. Grâce à David Demone, qui lui fournit des photos et des documents, il rencontra également Gary Demone. Ce dernier, qui passa une grande partie de sa carrière comme pilote de ligne et fit ensuite partie d'une équipe d'enquête sur un accident, s'intéressa vivement à l'histoire de son oncle Harold. On savait peu de choses au Canada sur l'évasion d'Harold Demone pendant la Seconde Guerre mondiale. Stany Moortgat et Gary Demone sont restés en contact depuis.
Durant le week-end du 13 septembre 2014, Gary Demone et son épouse Paula se sont rendus en Belgique. Leur itinéraire comprenait la visite de divers lieux où l'oncle de Gary, Harold Demone, avait séjourné en 1942.
Accompagnés de Stany Moortgat, ils se sont rendus à l'ancienne brasserie Horckmans au bord du canal à Humbeek.
 | Brasserie Horckmans sur le canal à Humbeek, de gauche à droite : Gary Demone, Paula, Stany Moortgat. |
De là, leur oncle Harold fut accueilli par l'organisation Comète et accompagné lors de son voyage de retour vers son pays natal. Ce fut un moment chargé d'émotion pour les deux Canadiens. Le dimanche 14 septembre, le groupe, accompagné de Bruno Gielis, visita le Mechels Broek, l'endroit où Harold Demone atterrit en parachute dans la nuit du 2 juin 1942.
 | Mechels Broek – Lieu où Harold Demone a atterri avec son parachute le 2 juin 1942. |
Ils ont ensuite visité le lieu du crash de l'avion et le monument aux morts à Perk.
 | Site du crash du bombardier Wellington sur la Tervuursesteenweg à Perk – Gary Demone, Paula, Bruno Gielis, Stany Moortgat. |
 | Gary Demone au mémorial de guerre du cimetière de Perk, qui porte les noms des pilotes RJ Robinson et C. O'Brien. |
En conclusion, Gary a souligné que la famille Demone est très reconnaissante envers le peuple belge pour ce qu’il a fait pour Harold.
Le livre « La route vers la liberté » (voir aussi www.hangarflying.eu/nl/node/203) sortira bientôt au Canada en version anglaise.
Texte et photos : Betty De Blay
