Kleine-Brogel, 30 avril 2014. Début de la nouvelle saison des meetings aériens auxquels participeront les équipes de démonstration de la Force aérienne et, en particulier, le principal événement aéronautique en Belgique : les Journées de la Force aérienne belge.
 | Lors de la conférence de presse du 30 avril 2014 à Kleine-Brogel, de gauche à droite : le colonel aviateur Paul Desair, chef de la 10e escadre, le lieutenant-général aviateur Claude Van de Voorde, commandant de la composante aérienne, et Mme Sofie Naeyaert, chargée des relations publiques de Comopsair, ont présenté le programme des Journées de l'Armée de l'air belge, qui se sont déroulées sur la base de Limbourg les 13 et 14 septembre 2014. |
Journées de la Force Aérienne Belge
Le plus grand, et pratiquement le seul, festival aérien de l'armée de l'air militaire du Royaume sera organisé lors des Journées de l'Armée de l'Air belge, qui se dérouleront sur la base aérienne de Kleine-Brogel, dans le Limbourg, les 13 et 14 septembre 2014. En l'honneur du centenaire de l'aviation militaire belge, le meeting aérien sera complété par la présence d'avions d'époque en état de vol, tels que le Blériot XI (celui qui a traversé la Manche en 1909) et le Fokker D VII (l'un des meilleurs biplans de chasse de la fin de la Première Guerre mondiale), dont beaucoup ont servi dans l'aviation militaire belge jusqu'à la fin de 1930.
Le chef de la police de la 10e escadre de Kleine-Brogel a fièrement annoncé lors de la conférence de presse qu'en plus des Diables Rouges italiens, huit patrouilles acrobatiques, militaires ou civiles, participeront pour la première fois à ce grand meeting aérien. Nous aurons le plaisir d'admirer, sous notre ciel, la patrouille Al Fursan des Émirats arabes unis, l'imposante formation de PC-7 suisses, ainsi que l'ensemble des prestigieuses patrouilles européennes : les Frecce Tricolori italiennes, les Red Arrows britanniques et la célèbre Patrouille de France. Ce programme exceptionnel porte indéniablement la marque du Conseil européen des meetings aériens, présidé par Gilbert Buekenberghs, brillant organisateur des meetings de Sanicole, qui se tiennent chaque année depuis plus de vingt ans. Fin 2013, un magazine britannique a mené une enquête sur la popularité des meetings aériens en Europe, et dans le top dix, le meeting de Sanicole s'est classé quatrième, une reconnaissance logique des mérites des promoteurs du meeting aérien de Leopoldsburg, le seul grand meeting aérien civil organisé en Belgique ces dix ou quinze dernières années.
Pour obtenir toutes les informations et la liste des participants mise à jour régulièrement, veuillez consulter : www.belgianairforcedays.be
L'équipe des Diables Rouges 2014
Toujours aussi recherchée et appréciée à l'étranger qu'ici, la patrouille de cette année composée des quatre SIAI-Marchetti SF260M des Red Devils comprend le commandant Paul « Pelle » Leys comme chef, le commandant Davy « Daffy » Vanhaeren comme ailier gauche, le commandant Corentin « Reggio » Leveau comme ailier droit et « le nouveau venu du groupe », et le capitaine Steve « Mag » Malburny comme dernier ou « vautour ».
 | Alors que le soliste s'apprête à revenir sous les projecteurs, les trois autres Red Devils, tous impeccablement vêtus de leur formation tricolore, également connue sous le nom de formation en échelle, qui est l'une de leurs marques de fabrique. |
 | Les Red Devils présentent leurs nouvelles mascottes en tissu ; de gauche à droite : le capitaine pilote Steve « Mag » Malburny Devil 4, les majors pilotes Corentin « Reggio » Leveau Devil 3 et le nouveau venu dans l'équipe, Davy « Daffy » Vanhaeren Devil 2 et Paul « Polle » Leys Devil 1. Les trois majors et le capitaine, tout comme les trois mousquetaires qui étaient en réalité quatre ! |
Leur prestation de 2014 consistait toujours en une série de figures acrobatiques « sur mesure » réalisées sur un mouchoir. En y ajoutant les puissants moteurs Lycoming de 260 chevaux sous les capots des SF260 écarlates et la présence en solo du « vautour » Steve Malburny, qui a introduit quelques innovations aux figures acrobatiques classiques, comme par exemple deux petites « roulades de tonneau » au-dessus d'une boucle circulaire parfaite, l'équipe des Red Devils avait de quoi séduire et satisfaire n'importe quel public de meeting aérien, y compris les spécialistes qui se seraient mêlés à la foule.
Ils participeront bien sûr aux Journées de l'Armée de l'Air belge à Kleine-Brogel en 2014, mais aussi à sept autres meetings aériens en France, en Allemagne, au Danemark, en République tchèque et en Grande-Bretagne, dont le meeting de Cosford qui ouvrira leur saison le 8 juin.
 | Hommage du commandant actuel des Diables Rouges, le Major Volant Paul « Polle » Leys, à l'ancien et parrain de la patrouille Jacques « Red » Dewaelheyns, qui fut l'initiateur et le premier chef de la patrouille des Diables Rouges sur Fouga CM170.R Magister en 1965. |
Équipe d'affichage A109
Les démonstrateurs de 2013 participeront également à la saison 2014 avec leur Agusta A109 BA magnifiquement décoré. Les pilotes, tous deux membres du 17e escadron de l'escadre d'hélicoptères de Beauvechain, sont les capitaines Filip « Shaggy » Peremans et Kevin « QUE20 » Beckers. Le rythme de leur démonstration est plus dynamique que jamais et, pour la première fois cette année, ils surprendront les spectateurs en tirant à plusieurs reprises des salves de leurres thermiques alors que leur hélicoptère monte en pente raide, juste avant un piqué vertigineux et un décrochage. Une superbe figure qui témoigne du savoir-faire d'une équipe parfaitement entraînée.
 | Une montée très raide de l'Agusta A109 BA de démonstration, avec la tête d'hoplite du 18e escadron à gauche (et le griffon du 17e escadron à droite) de l'escadre d'hélicoptères Bevekom. |
 | Piqué abrupt de l'A109 H24 avec un tir très spectaculaire d'une salve de leurres thermiques. |
Ils arboreront nos couleurs lors de sept meetings aériens en France, en Slovaquie, en Suède, en Suisse et, bien sûr, à Kleine-Brogel à l'occasion des Journées de l'Armée de l'Air belge les 13 et 14 septembre.
 | À gauche, les démonstrateurs de l'Agusta A109 BA, les capitaines de pilote Kevin « QUE20 » Beckers et Filip « Shaggy » Peremans, ainsi que deux des trois mécaniciens de l'équipe, Gregory Matagne et Kristof Haustraete. |
F-16 Solo Display
Le commandant aviateur Renaud « Grat » Thys, du 350e escadron de la 2e escadre de Florennes, entame sa troisième et dernière saison en tant que pilote de démonstration officiel du F-16 pour la composante aérienne. Force est de constater que « Grat » a encore perfectionné sa prestation, affinant ses figures acrobatiques tout en optimisant les performances de son appareil dans un espace plus restreint que jamais : une superbe leçon de pilotage dispensée par un pilote qui connaît et maîtrise parfaitement son avion. Une petite nouveauté au programme 2014, peu avant la fin de la démonstration : le commandant Thys effectue un « touch and go », ce qui dynamise encore davantage le spectacle pour les spectateurs. Cette manœuvre a été introduite par le commandant aviateur Jean-Jacques « Bwana » De Wael lorsqu'il était pilote de démonstration du F-16 de 1993 à 1995.
 | Ascension du FA 84 du commandant aviateur Renaud « Grat » Thys après son touche et va peu avant la fin de sa présentation sur le F-16. |
 | Le F-16, immatriculé FA 84, avec une décoration spéciale, inchangée depuis plus de deux ans, avec le major aviateur Renaud « Grat » Thys aux commandes, vient d'atterrir après sa présentation. |
Le commandant Renaud « Grat » Thys présentera le savoir-faire des pilotes de chasse belges lors de douze meetings aériens en France, aux Pays-Bas, en Italie, en Estonie, en Suisse, en Grèce, en Grande-Bretagne, dont le prestigieux Fairford Air Festival, le plus grand meeting aérien d'Europe, et même à Malte. Nous aurons toutefois le plaisir d'assister à sa démonstration complète lors des Journées de l'Armée de l'Air belge à Kleine-Brogel.
 | Bref débriefing après la présentation de Renaud « Grat » Thys avec le chef de la composante aérienne, le lieutenant-général aviateur Claude Van de Voorde. |
Comme les années précédentes, et grâce au soutien de leurs mécaniciens toujours aussi dévoués, nos pilotes mettront en valeur nos couleurs avec toute la brillance et le talent dont ils sont capables à travers l'Europe.
Textes et photos : Jean-Pierre Decock
