Lummen, le 1er février 2013. Lorsque j'ai demandé à qui nous adresser, Luc Stultjens, directeur général d'Aerotecs NV, m'a répondu avec sympathie : « Juste devant la porte d'entrée, ce n'est qu'un petit bureau. » C'est précisément ce qui séduit Hangar Flying chez les entreprises aéronautiques belges : cette façade modeste, mais une présence respectée sur le marché international de l'aviation.
Aerotecs est située Voortstraat 12b à Lummen, dans le Limbourg. Ses experts aéronautiques expérimentés répondent aux exigences élevées de ses clients en servant de centre européen de distribution, de service et de formation pour les fournisseurs de produits de haute qualité. Aerotecs est également le représentant européen de nombreux produits de niche haut de gamme et propose des solutions sur mesure pour répondre aux exigences des avionneurs. Centres de finition of Fournisseurs de services de réparation.
Luc Stultjens : « Aerotecs est l'acronyme de Aeronautical Tools, Equipment, Components and Services. Notre nom existe depuis 15 ans et, en 2011, nous avons adopté une nouvelle identité visuelle, expression de notre volonté constante d'innovation. Aerotecs est désormais une marque déposée. »
 | Luc Stultjens, directeur général d'Aerotecs (www.aerotecs.com), avec une pale d'hélice et des dessins au stylo, offerts respectivement par des clients néerlandais et américains satisfaits. Les employés d'Aerotecs sont ravis du logo de leur entreprise et sont heureux de le mettre en avant. |
Montagne Noire
Luc Stultjens : « En novembre 1971, le restaurant de mes parents a brûlé. J'avais 16 ans à l'époque et mes parents ont commencé à gérer le bar de l'aérodrome de Zwartberg. Mon père était pilote professionnel et ma mère a également volé en solo à Morane. Le virus de l'aviation m'a rapidement et efficacement attrapé. J'ai commencé à faire du vol à voile, et j'ai gardé cette passion depuis. »
Il a effectué son service militaire à Soest, en Allemagne. À peine 25 km à l'ouest de là, à Werl, il admirait régulièrement les Alouettes de l'Aviation légère de l'Armée de terre. Après son service militaire, Luc a vite compris qu'un travail confiné n'était pas fait pour lui. À partir de 1985, il a obtenu d'excellents résultats chez le distributeur belge d'une entreprise américaine d'outillage pneumatique, vendant à des entreprises aéronautiques belges telles que Sabca, Sabena et Sonaca. Deux ans plus tard, Luc Stultjens a été muté à la branche européenne de l'entreprise américaine, où il s'est principalement occupé des ventes à long terme ; son réseau de concessionnaires lui a permis de décrocher des contrats à court terme.
 | Luc Eyckmans, directeur technique d'Aerotecs, au centre d'étalonnage. L'instrument de mesure jaune provient d'Aces Systems (www.acessystems.com). |
Mesures chez Airbus
Dans ce rôle européen, il a pu consacrer davantage de temps aux contacts avec les différentes branches d'Airbus et leurs fournisseurs, avec les compagnies aériennes, les sociétés de maintenance, etc. En 1991, par exemple, il a été sollicité par la branche Airbus de Hambourg pour fournir un système de mesure des trous de connexion critiques. Grâce à ses contacts avec le constructeur américain responsable de l'outillage Sur la chaîne de production du F-16, il a contribué au développement par Airbus d'un système de mesure électronique innovant, permettant de mesurer rapidement le diamètre intérieur des perçages avec une précision allant jusqu'à cinq microns. Ce système était issu de la division Getex de l'entreprise américaine Lockheed Martin. En 1991, Luc Stultjens a suivi les traces de ses parents et grands-parents en créant son entreprise indépendante. Il s'est spécialisé dans les systèmes de mesure qu'Airbus, entre autres, a intégrés à sa chaîne de production.
Diversification
En 2002, il décide d'élargir son offre au-delà des systèmes de mesure pour inclure des produits tels que l'isolation thermoacoustique pour avions VIP. Luc Eyckmans, directeur technique d'Aerotecs, explique : « Pour chaque avion que nous devons équiper, nous développons une combinaison d'isolation sur mesure. Nous effectuons des essais en vol avant et après l'installation et prenons les mesures nécessaires pendant le vol. Les méthodes électroniques d'insonorisation sont moins performantes, car trop localisées et moins efficaces pour l'ensemble de la cabine. »
 | Matériau isolant, hublot de cabine et perçage de trous dans une pièce d'Airbus. |
Aerotecs fournit également compartiments de repos de l'équipage (www.aeroconengineering.com) et 98 % des stores pare-soleil des avions d'affaires Airbus sont fabriqués par l'entreprise américaine Lou Martin & Associates Inc. (www.lma-assoc.net). Ceux qui prétendent que les hublots de cabine à obscurcissement électrique sont une première pour le Boeing 787 se trompent. Ce produit a déjà été fourni à des propriétaires d'avions d'affaires exigeants.
Des noms qui sonnent
Luc Stultjens connaît le marché comme nul autre. Avec son équipe, il guide ses clients vers l'achat du produit idéal. Il fait preuve d'une discrétion exemplaire lorsqu'il discute de ses haut profil Les clients sont essentiels. Aerotecs est l'intermédiaire entre clients et fournisseurs. L'entreprise effectue des vols d'essai dans le monde entier et effectue des mesures précises pour garantir que les produits livrés répondent aux exigences de ses clients exigeants. Son portefeuille de clients est impressionnant. Parmi eux, on compte des noms comme Airbus, Boeing, Fokker, MTU, et bien d'autres. Environ 360 entreprises font confiance à l'expertise de l'entreprise de Lummen.
 | Équipement d'étalonnage chez Aerotecs à Lummen. Les instruments de mesure du secteur aéronautique y sont testés pour leur précision et, si nécessaire, réétalonnés ou réparés. |
travail en équipe
Aerotecs emploie dix personnes, dont neuf pilotes. Luc Stultjens : « Bien sûr, une formation de base en pilotage est un atout indéniable. Notre nouveau chargé de relations publiques possède également une expérience dans l'aviation. Ce genre de personne sait exactement de quoi elle parle lorsqu'on se trouve à l'autre bout du monde et qu'on lui pose des questions sur un tube de Pitot. » L'un des points forts d'Aerotecs réside dans la diversité des compétences présentes au sein de l'équipe. Comme l'explique Luc Stultjens : « La force d'Aerotecs réside dans mes employés. » Les clients peuvent en effet bénéficier de l'assistance d'experts en escaliers d'avion, systèmes de refroidissement, intérieurs, réparations, formation, etc.
Luc Stultjens : « Nous n'avons pas eu besoin de recourir à des consultants coûteux pour obtenir notre certification ISO 9001-2008 ; Luc Eyckmans s'en est chargé. Nous sommes un fabricant d'équipements d'origine (OEM) spécialisé dans la réparation et l'étalonnage. Dans notre centre de réétalonnage Aerotecs, nous étalonnons les équipements de mesure selon les normes requises. Nous pouvons former nos clients nous-mêmes dans nos locaux afin qu'ils puissent utiliser ces équipements de manière optimale. »
Opportunités pour les jeunes
Luc Stultjens : « Bien sûr, nous offrons aussi de nombreuses opportunités aux étudiants. Actuellement, un étudiant travaille ici sur une étude portant sur les réparations utilisant des composites innovants. Nous sommes ravis de l'accompagner, par exemple, avec l'un de nos collègues, chez Fokker, où est produit le Glare (aluminium renforcé de verre). Ce matériau de haute technologie est largement utilisé dans les fuselages de l'Airbus A380. Les étudiants contribuent également au développement de notre entreprise. Avant de créer notre propre centre d'étalonnage pour les équipements de mesure aéronautiques, nous avons commandé à un étudiant de la VUB une thèse sur la conception d'un tel centre en 2006/2007. Par la suite, un étudiant de l'UA Management School a rédigé un business plan pour le centre d'étalonnage dans le cadre de sa thèse. Nous étions donc bien préparés lors du lancement du centre en 2008, et c'est aujourd'hui un véritable succès, un pôle de croissance. Concernant les équipements de mesure, nous développons notre propre appareil. Si tout se passe bien, Aerotecs le produira également. »
Expansion
Aerotecs est également présent sur le marché chinois. Lorsqu'on lui demande si ce marché est difficile à pénétrer, la réponse de Luc Stultjens témoigne de l'esprit d'entreprise flamand : « Nous y sommes allés et avons tout simplement essayé, et avec succès, soit dit en passant. Sans initiative, rien n'est possible. Notre équipe est déterminée à réussir, et même dans une période de faible croissance générale du secteur aéronautique, Aerotecs a pu afficher d'excellents résultats et une forte croissance. Nous avons des projets concrets d'ouverture de succursales au Royaume-Uni et en France prochainement. Nous souhaitons y être représentés sous notre propre nom. Nous pensons qu'il est important que nos clients puissent consulter des experts Aerotecs de confiance sur place. »
 | Luc Stultjens et Luc Eyckmans sont tous deux des pilotes de planeur passionnés, membres de l'Albatros de Kiewit. Leur équipe Acrotecs compte d'ailleurs des pilotes expérimentés et reconnus. Luc Stultjens (au centre) a reçu la Coupe des Flandres en classe Club début février pour ses exploits en vol à voile. (Photo Pieter Ruts) |
Aerotecs travaille naturellement en étroite collaboration avec des organisations telles que l'EBAA, le FLAG, le VOKA, Agoria et d'autres. Nos lecteurs ont sans doute rencontré des représentants d'Aerotecs lors de salons aéronautiques comme Aero Friedrichshafen, AeroExpo Sywell ou EBACE. Aerotecs dispose d'une équipe interne solide pour renforcer le lien entre les clients exigeants du secteur aéronautique et les fournisseurs de produits de qualité.
Frans Van Humbeek
Photos : Paul Van Caesbroeck
