Grimbergen, le 30 août 2012. Dès le dimanche 12 août, du carburant aviation sans plomb sera disponible à l'aéroport de Grimbergen (EBGB), une première en Belgique. Hangar Flying était à la pompe et a écouté René Van Campenhout, président de l'asbl Aéroport de Loisirs de Grimbergen (RVG, www.rvg.be). René est également vice-président et instructeur de l'asbl Aéroclub de Grimbergen (VCG, www.vliegclub-grimbergen.be).
L'impulsion donnée à RVG pour l'utilisation du carburant vert Total Avgas UL 91 est venue d'un bulletin d'information de sécurité de l'AESA daté du 10 mai 2012. Ce bulletin précisait qu'aucune autorisation supplémentaire n'était requise pour utiliser l'UL 91, à condition que l'avion soit déjà homologué pour l'Avgas et que le motoriste autorise l'utilisation de carburant sans plomb. Des constructeurs comme Cessna, Lycoming et Rotax ont depuis fourni des conseils clairs aux pilotes. Ils précisent précisément quels types de moteurs sont compatibles avec l'UL 91. Il est donc conseillé de consulter les recommandations de votre motoriste. Total lancera également d'ici quelques mois un site web répertoriant les aéroports où l'UL 91 est disponible.
 | René Van Campenhout s'entretient avec l'auteur. René : « L'obtention des permis nécessaires a nécessité de nombreuses démarches administratives. Être le premier en Belgique à proposer ce carburant d'aviation vert est une nouvelle preuve de l'engagement environnemental de RVG et un pas en avant vers la survie de l'aviation générale. » |
L'UL 91 va-t-il rendre les vols un peu plus chers ? René Van Campenhout : « Lors de la rénovation de notre station de pompage il y a quelques années, nous avions déjà pris en compte les normes environnementales les plus strictes. Initialement, nous souhaitions fournir du gazole en complément de l'Avgas 100LL. Mais le gazole ne répond pas aux normes de qualité pour l'aviation. Nous avons donc pu remplir le réservoir supplémentaire avec du carburant vert UL 91 au lieu du gazole. Notre UL 91 est fourni par Total Petrochemicals à Feluy, dans le Hainaut. Le 100LL et l'UL 91 sont raffinés à Marseille. Le prix du carburant fluctue considérablement. Pour le 100LL, le pilote paie 2,5 euros par litre à notre pompe, tandis que l'UL 91 est 10 centimes moins cher. »
 | Pompes pour Gasoil, UL 91 et 100LL. |
La plateforme de ravitaillement de Grimbergen répond aux normes les plus strictes. Elle dispose de trois pompes à carburant clairement identifiées, dont une pour le diesel (UL 91 et 100LL). Un filtre à micro-mailles élimine les plus petites impuretés du carburant et coupe l'alimentation en cas de présence d'eau. Lors du ravitaillement, le camion-citerne est relié au sol et à la ventilation du réservoir ; l'air contaminé du réservoir souterrain est aspiré par le camion-citerne. Une sonde électronique assure une protection anti-débordement afin d'éviter tout débordement des trois réservoirs souterrains. Un poteau bleu placé près des réservoirs sert de protection cathodique et signale toute fuite dans le réservoir souterrain. Un arrêt d'urgence est situé près de la pompe à carburant, et un arrêt d'urgence similaire est également disponible dans la tour. L'avion et le camion-citerne sont positionnés sur un déversoir ; les fuites d'huile ou de carburant sont collectées par un filtre séparateur d'huile et dirigées vers un réservoir séparé. Des extincteurs sont disponibles près des pompes à carburant. Un réservoir séparé est également disponible pour l'eau d'extinction contaminée.
 | Portez une attention particulière à l'étiquette verte UL 91, que vous retrouverez prochainement dans divers aéroports belges. Le microfiltre se trouve à gauche. |
René Van Campenhout : « Disons qu'environ 50 % des avions de Grimbergen peuvent se ravitailler en UL 91. La pompe à carburant est munie d'une étiquette verte bien visible. Cependant, nous avons verrouillé la pompe ; le pilote doit demander une clé au responsable de l'aérodrome. Une fois l'utilisation de l'UL 91 établie, nous retirerons également le cadenas. Vous comprendrez que nous ne voulons prendre aucun risque en cas d'utilisation abusive de ce nouveau carburant. »
De nombreux pilotes d'ULM, en particulier, volent encore avec du carburant automobile qui ne répond pas aux exigences de qualité strictes de l'industrie aéronautique. Les fournisseurs de carburant automobile sont tenus d'ajouter du biocarburant à leur essence pour respecter les normes européennes. L'éthanol est le principal additif, et c'est précisément ce produit qui corrode les moteurs, les durites et les filtres. L'UL 91 est un produit sans plomb et sans éthanol, parfaitement adapté aux moteurs d'avion. Les pilotes d'ULM (NDLR : les ULM ne sont pas autorisés à Grimbergen) qui utilisent du carburant automobile doivent également être conscients que la qualité du carburant automobile stocké se dégrade rapidement. L'UL 91 est traité dans des conditions optimales et sa qualité reste donc constante beaucoup plus longtemps. Il est donc temps de passer à l'UL 91.
 | Un point vert sur le dessus du microfiltre indique que le carburant est exempt d'eau. Un point rouge indique la présence d'eau, et l'alimentation en carburant s'arrête alors automatiquement. |
Hangar Flying s'est également entretenu avec Bernard Van Diest, Benelux Aviation Manager chez Total Belgium. Van Diest : « Plusieurs aéroports belges ont confirmé leur intérêt pour l'installation des infrastructures nécessaires au stockage et à la distribution de ce carburant. Actuellement, seul Grimbergen a terminé ses installations et dispose également des permis nécessaires. L'obtention de ce permis auprès des autorités prend environ six mois. Nous prévoyons que l'UL 91 sera disponible dans plusieurs aéroports belges en 2013. L'Avgas UL 91 est déjà disponible aux Pays-Bas, en France, en Suisse et au Royaume-Uni. Nous commencerons les livraisons à l'aéroport de Bonn-Hangelar (EDKB) en Allemagne cette année. Notre carburant n'est actuellement pas disponible aux États-Unis, mais la volonté politique d'introduire un carburant respectueux de l'environnement y est très forte ; ce n'est donc qu'une question de temps. En termes de prix, les aéroports peuvent effectivement proposer ce carburant vert légèrement moins cher que le 100LL, à condition que la demande soit suffisante. »
Frans Van Humbeek
Photos : Paul Van Caesbroeck
