Florennes, le 22 mai 2012. À l'occasion du salon aéronautique international qui se tiendra les 23 et 24 juin, paraîtra l'ouvrage « Les origines de la base aérienne de Florennes (1943-1955) ». Ce livre, tout juste paru, sera disponible à l'achat sur place et peut également être commandé par correspondance (voir en bas de page).
 | Un livre de 288 pages, illustré de plus de 400 photographies en noir et blanc, offre une mine d'informations historiques sur la base, son infrastructure, ses avions et son personnel navigant et non navigant durant ses 13 premières années d'existence. |
Ce livre, écrit par le colonel aviateur BEM André « Phil » Dambly, est une véritable mine d'informations sur la base, ses infrastructures, les avions qui y ont opéré, le matériel utilisé et, surtout, les hommes qui ont rendu possible cette magnifique réalisation et lui ont donné vie. L'auteur a opté pour une approche chronologique afin de raconter l'histoire de Florennes sous différents angles : la grandeur et les défis, les moments forts et les malheurs qui ont marqué la mythique base d'Entre-Sambre-et-Meuse. Ce choix chronologique est judicieux, car tous ces rapports mensuels offrent un bon aperçu de la vie sur la base. Grâce à un récit mêlant faits et anecdotes, le lecteur est captivé par l'histoire : un changement bienvenu par rapport aux ouvrages historiques souvent arides, noyés sous des listes de faits et des colonnes de statistiques rebutantes. Rien de tout cela ici, et André Dambly captive parfaitement le lecteur du début à la fin, grâce à de nombreuses photographies. Il convient de noter que l'auteur lui-même a contribué au dynamisme de Florennes pendant plusieurs décennies, d'abord comme jeune pilote sur F-84F Thunderstreak, puis comme instructeur sur Mirage V, et enfin, point d'orgue de sa carrière, sur F-16 en tant que chef de corps de la 2e escadre au début des années 90. En tant qu'initié, il était donc parfaitement qualifié pour raconter son histoire.
 | Colonel Vlieger BEM er André "Phil" Dambly, auteur du livre, ancien commandant de la 2e escadre et actuel conservateur du mémorial/musée Spitfire Colonel Vlieger Raymond Lallemant, situé sur la base. (Photo Jean-Pierre Decock) |
Nous attendions cet ouvrage avec une immense impatience et l'avons dévoré d'une traite. Nous oserions même affirmer, sans hésitation, que parmi tous les ouvrages consacrés à l'histoire d'une base aérienne ces vingt dernières années, « Origine et développement de la base aérienne de Florennes 1943-1955 » est incontestablement le meilleur, et assurément celui qui nous a procuré le plus de plaisir par ses découvertes historiques, ses événements marquants et ses anecdotes.
 | Nous n'avons pas pu résister à l'envie de ressortir cette photo de nos archives, prise lors de la visite du général Lauris Norstad, premier commandant en chef des forces aériennes de l'OTAN, à Florennes durant l'été 1951. La photo a été prise du côté de Juzaine, près de la tour de contrôle carrée ; à gauche, on aperçoit une rangée de Republic F-84E Thunderjets qui venaient d'arriver au 1er escadron. (Photo Roy Ihde) |
Quelle que soit votre passion pour l'aviation et l'histoire militaire belge, procurez-vous ce livre sans hésiter, d'autant plus que le tirage est limité à 500 exemplaires et que, selon l'éditeur, près de la moitié avait déjà été vendue fin mai. Alors, alors, alors, comme on dit à la 2e Escadre de Florennes…
Jean-Pierre Decock
Le livre sera en vente au Salon international de l'aéronautique de Florennes les 23 et 24 juin, mais peut être commandé dès maintenant en transférant la somme de 30 € + 7 € de frais de port sur le compte IBAN BE92 00119229 7223 des Éditions Studio Real Print, rue Michel Botte 45, 1421 Ophain BSI, en mentionnant clairement « livre de Florennes ».
