Zaventem, le 17 novembre 2011. Après plus de 15 ans d'absence, Thai Airways est de retour à l'aéroport de Bruxelles. La compagnie aérienne propose trois vols hebdomadaires vers Suvarnabhumi, l'aéroport international desservant Bangkok, la capitale thaïlandaise, ouvert en septembre 2006. Une raison suffisante pour prendre le petit-déjeuner avec Piyasvasti Amranand, PDG de Thai Airways International.
 | Dans les années 1990, Thai Airways assurait deux vols hebdomadaires entre la Belgique et la Thaïlande en partenariat avec Sabena. Le DC-10-30ER et le MD-11 étaient utilisés sur cette ligne. (Archives Frans Van Humbeek, photo Alain Vandergeten, Bruxelles, juin 1993) |
Un morceau d'histoire
Thai Airways International a été créée en 1960 en tant que coentreprise entre Thai Airways Company, une compagnie aérienne locale porteur – et Scandinavian Airlines (SAS). En 1977, le gouvernement thaïlandais a racheté les actions de SAS. Fin 2010, il détenait 53,45 % des actions. Les investisseurs étrangers contrôlaient un peu plus de 15 % des actions.
 | Quand il n’était pas question de Etape IV On pouvait encore apercevoir de nombreux DC-8 fonctionnant au biocarburant, notamment ce DC-8-32 (cn 45390/108) de Thai Airways. Aujourd'hui, cette immatriculation est portée par un 747-4D7 de Thai Airways (cn 26610/1047) aux couleurs rétro. (Archives Frans Van Humbeek, photo Rouzzee. Prise par OST, date inconnue) |
En octobre 2011, la flotte de la compagnie aérienne nationale thaïlandaise comptait 88 appareils. Elle exploitait des appareils des lignes Boeing (737/747/777) et Airbus (A300/A330/A340). L'âge moyen des appareils était d'environ 11,7 ans, ce qui a naturellement impacté la qualité du service à bord. Les appareils de Singapore Airlines, la compagnie aérienne de référence de la région, ont un âge moyen de six à sept ans.
Bruxelles est la 72e destination de la compagnie aérienne thaïlandaise et propose à ses passagers des vols vers pas moins de 35 pays. En 1997, Thai Airways était l'un des cinq membres fondateurs de Star Alliance, une alliance qui comptait pas moins de 27 membres à la mi-2011. Grâce au réseau Star Alliance, qui comprend également Brussels Airlines, les passagers peuvent choisir parmi plus de 21 200 vols quotidiens vers plus de 1 185 aéroports dans 185 pays.
Les défis
La hausse des coûts du carburant, la crise mondiale et la concurrence croissante des compagnies aériennes à bas prix de la région ont conduit la Thaïlande à enregistrer sa première perte en 2008. Des mesures ont été immédiatement prises pour inverser cette tendance négative.
 | Le PDG thaïlandais, Amranand Piyasvasti, a pris le temps de présenter aux participants de la conférence de presse un aperçu clair de la société, des défis auxquels elle est confrontée et des solutions envisagées pour y faire face. Lors de la cérémonie d'ouverture, il a déclaré que Bruxelles, capitale de l'Union européenne, devait absolument figurer sur la feuille de route. |
Pour neutraliser les effets de la hausse du prix du carburant, le conseil d'administration a décidé d'investir dans de nouveaux avions plus économes en carburant. L'occasion a été immédiatement saisie pour moderniser les avions plus anciens, dont l'intérieur et divertissement en vol Le système ne répondait plus aux attentes des passagers et a été retiré de la flotte. Outre la réduction des coûts de maintenance et de la consommation de carburant, cela a considérablement réduit l'âge moyen de l'ensemble de la flotte.
 | De équipe d'exploitation du Boeing Triple sept Il était ravi d'être photographié aux côtés de certains des meilleurs joueurs belges. À en juger par sa posture, le capitaine Poonwit Ruangdej possède lui aussi des qualités de star. |
L'intérieur des avions les plus anciens sera entièrement rénové. Entre 2011 et 2013, pas moins de 20 Boeing 747 et 777 bénéficieront d'une nouvelle apparence. Avec l'arrivée de l'A380 en 2012, la Thaïlande consolidera sa place légitime parmi les cinq premières compagnies aériennes.
Les préoccupations environnementales jouent également un rôle de plus en plus important dans la politique quotidienne des compagnies aériennes internationales. L'un des objectifs de l'IATA, dont Thai Airways International est membre, est de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 50 % d'ici 2050. Les avions plus économes en carburant et plus respectueux de l'environnement dans lesquels Thai Airways investit contribuent à atteindre cet objectif. De plus, la compagnie participe à l'initiative biocarburant. Fin décembre, le premier avion de Thai Airways fonctionnant au biocarburant reliera Bangkok à Chennai.
Les compagnies low-cost asiatiques connaissent une croissance significative. La croissance économique de ces dernières années a offert à une nouvelle frange de la population les moyens de voyager en avion, un phénomène que les compagnies low-cost exploitent avec enthousiasme. Pour ces « nouveaux » passagers, principalement soucieux du prix, le prix sera un facteur déterminant. Les compagnies établies comme Thai Airways, dans leur forme actuelle, ne peuvent pas rivaliser avec les nouvelles compagnies qui proposent des tarifs plus bas. Face à la concurrence croissante de compagnies low-cost comme Air Asia et Tiger Airways, Thai Airways a lancé Thai Smile Air, sa propre compagnie low-cost, en juillet 2012. Thai Smile Air exploitera une flotte d'Airbus A320 modernes. Piyasasti Amranand a souligné que Thai Smile Air ne concurrencera pas son autre filiale, Nok Air. Nok Air exploite principalement des vols intérieurs. Thai Smile Air est confrontée à la difficile tâche de concurrencer les compagnies low-cost étrangères qui grignotent des parts de marché aux compagnies locales. transporteurs grignoter.
 | Un gâteau somptueux est indispensable pour l'ouverture festive d'une nouvelle ligne. La presse et les invités ont pu déguster tous ces délices, ainsi que les passagers ayant réservé un billet sur le vol inaugural on nous a offert une collation et une boisson. Pandit Chanapai, directeur commercial, Arnaud Feist et Piyasvasti Amranand ont coupé le gâteau. |
 | Bien entendu, le ruban devait également être coupé de manière festive ici. |
Bruxelles-Bangkok
Les mardis, jeudis et samedis, le vol TG934 décolle de Bangkok à 00h30 pour Bruxelles, où vous pourrez débarquer à 19h00, heure locale. Le vol TG935 repart de Bruxelles à 13h30, et le Boeing 777-200ER atterrit à Bangkok à 6h20 le lendemain. Ainsi, les passagers à destination et en provenance de Thaïlande ne perdent pas de temps précieux au sol.
 | Thai Airways utilise le 777-200ER sur sa ligne Bangkok-Bruxelles. Ce Boeing bimoteur peut accueillir 30 passagers en classe Royal Silk (affaires) et 262 passagers en classe économique. |
Malgré les récents développements dans le secteur de l'aviation, Thai Airways reste parmi les trois premières compagnies aériennes asiatiques et parmi les cinq premières mondiales, comme l'ont récemment confirmé plusieurs prix prestigieux qu'elle a reçus.
 | Arnaud Feist, PDG de l'aéroport de Bruxelles, Il a déclaré dans son discours qu'il n'était pas surpris par la décision de Thai Airways de desservir l'aéroport de Bruxelles, car « la Thaïlande est une destination très populaire pour les Belges, non seulement pour le tourisme mais aussi pour les affaires ». |
Nous souhaitons le meilleur à Thai Airways et espérons voir l'orchidée sur la queue du Boeing 777 à Bruxelles pendant encore longtemps !
 | Justine De Jonckheere, la plus belle Belge en 2011 et finaliste de Miss Belgique 2012, en route pour Chiang Mai, pose avec le haut dirigeant thaïlandais Piyasvasti Amranand et Arnaud Feist. |
 | La finaliste de Miss Belgique 2012, Febe D'Haenens, a profité de l'occasion pour se mêler aux invités et aux passagers pour distribuer du matériel promotionnel pour le concours de beauté. |
Kevin Cleynhens
Photos : Giovanni Verbeeck
