Liège, le 27 mai 2011. Monumental ! Enfin, le CEFAL, maison d'édition de l'Université de Liège, publie un panorama complet de l'aviation belge, civile et militaire, notamment de l'aviation d'hélicoptères. L'étendue du sujet traité (de manière exhaustive) et la richesse de l'iconographie justifient sa publication en deux volumes, totalisant 808 pages !
Ces ouvrages retracent en effet les origines mêmes (la préhistoire, pour ainsi dire) de l'aviation belge, les développements militaires durant les deux guerres mondiales et les développements civils, notamment les constructeurs et les compagnies aériennes, ainsi que son évolution jusqu'à nos jours. De nombreux domaines souvent négligés sont également abordés et explorés en profondeur : pensons, par exemple, à l'aérostatisme, aux pionniers belges et à leur influence mondiale, aux drones et aux nombreux inventeurs (dont le gyrocoptère, pour n'en citer qu'un parmi tant d'autres, cet étrange objet censé voler).
 | Le lieutenant-général aviateur Michel Mandl, alors chef d'état-major de l'armée de l'air belge et aide de camp du roi, invite la presse à bord du tout nouvel Embraer ERJ 135 lors de la réception officielle à Melsbroek en juin 2001. (Photo Jean-Pierre Decock) |
Cet ouvrage colossal et sans précédent est le fruit du travail et des recherches approfondies menées pendant de nombreuses années par Michel Mandl et Alphonse Dumoulin. Forts de leurs carrières respectives et de leurs publications antérieures, les deux auteurs font autorité en matière d'aviation belge, voire d'aviation en général. Le lieutenant-général (à la retraite) Michel Mandl, dernier chef d'état-major de l'Armée de l'air belge, est l'actuel président des Vieilles Tiges de l'aviation belge, tandis que le colonel (à la retraite) Alphonse Dumoulin est l'ancien directeur de l'Aviation légère de l'Armée de terre, un journaliste reconnu dans le domaine de l'aviation d'hélicoptères depuis une quarantaine d'années, et actuellement directeur de l'association à but non lucratif « Les Vieilles Tiges de l'aviation belge ». Ces parcours exceptionnels témoignent incontestablement de la compétence des auteurs dans ce domaine, qu'ils ont abordé avec une maîtrise remarquable, et ce travail mérite d'être salué.
 | Le colonel – puis major – pilote Alphonse Dumoulin, alors chef par intérim de l'école de pilotage de l'aviation légère de l'armée, reçoit le roi Baudouin et la reine Fabiola lors de leur visite en hélicoptère aux travaux (écluse de Kruisschans) dans le port d'Anvers en 1962. (SID) |
Quiconque s'intéresse à l'aviation, d'ici ou d'ailleurs, devrait posséder les deux volumes de « Cent ans d'ingénierie aéronautique en Belgique », car ils démontrent amplement la place importante qu'occupe cette petite nation dans le domaine aérospatial.
Commandez dès maintenant, car l'édition est limitée et, au prix de 57 € pour les deux volumes (frais de port inclus pour les envois nationaux), c'est pratiquement un cadeau !
Commandez sur www.cefal.com, par courriel à cefal@skynet.be ou par fax au +32 42542520 (04 2542520 en Belgique).
Jean-Pierre Decock
